Alemania espera cerrar en julio el acuerdo sobre el fondo europeo de recuperaci¨®n

La canciller alemana, Angela Merkel, asumir¨¢ el 1 de julio la presidencia semestral de la UE y conf¨ªa en cerrar el acuerdo sobre el fondo europeo de recuperaci¨®n en el primer mes de su mandato. La urgencia responde al convencimiento generalizado, tanto en Bruselas como en Berl¨ªn y Fr¨¢ncfort, de que la efectividad de la respuesta europea a la crisis no depende solo de la envergadura del fondo sino tambi¨¦n de la rapidez con la que pueda estar operativo.

Las negociaciones para la creaci¨®n del fondo se han acelerado desde que la Comisi¨®n Europea aprob¨® el proyecto el pasado 27 de mayo, con un montante de hasta 750.000 millones de euros entre subsidios y pr¨¦stamos. El objetivo marcado por la mayor¨ªa de las partes involucradas en la negociaci¨®n, seg¨²n coinciden las fuentes consultadas, es cerrar el acuerdo en el mes de julio, un calendario que se considera muy ambicioso pero factible.

El pacto requerir¨¢, como m¨ªnimo, una cumbre europea virtual, prevista para este viernes 19 de junio, y otras dos cumbres europeas que todas las partes desean que sean presenciales: a primeros de julio (en torno al d¨ªa 9) y en la segunda quincena del mes.

Los contactos para cumplir con esos plazos tan perentorios se han multiplicado a una velocidad pocas veces vista en Bruselas. El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, m¨¢ximo responsable de negociar el acuerdo definitivo, se ha entrevistado ya telef¨®nicamente durante las dos semanas pasadas con casi todos los l¨ªderes europeos, incluidos Merkel, el presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, y los primeros ministros de Italia, Espa?a y Pa¨ªses Bajos.

Michel tambi¨¦n ha tenido repetidos contactos con los dirigentes de las dem¨¢s instituciones comunitarias, en particular, con la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen; la presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, y el presidente del Parlamento Europeo, David Sassoli.

Los trabajos t¨¦cnicos tambi¨¦n se han intensificado. El poderoso foro de los representantes permanentes de los Estados miembros ante la UE (conocido como Coreper) ha debatido ya al menos cinco veces el proyecto de la Comisi¨®n, con un balance hasta ahora positivo. Todas las delegaciones, incluidas las de los llamados cuatro frugales (Pa¨ªses Bajos, Suecia, Austria y Dinamarca) han aceptado que la propuesta de la Comisi¨®n debe ser la base del acuerdo. Y ninguna cuestiona la urgencia de cerrar el pacto cuanto antes.

Los trabajos preparativos culminar¨¢n en la cumbre virtual de este vienes, en la que no se espera una negociaci¨®n pura y dura sino una demarcaci¨®n de los l¨ªmites en los que puede moverse cada uno de los 27 Estados miembros. A partir de ah¨ª, el presidente Michel deber¨¢ ir concretando las cifras y detalles de la propuesta definitiva, que espera presentar tras una primera cumbre presencial a primeros de julio.

Michel advert¨ªa el pasado s¨¢bado que la tarea por delante es muy ardua y plagada de obst¨¢culos. ¡°Hay divergencias significativas sobre varios puntos clave del proyecto: la suma total, el reparto entre subsidios y pr¨¦stamos, los criterios para distribuir los recursos financieros y las condiciones para la adjudicaci¨®n de los fondos¡±, detall¨® el presidente del Consejo Europeo.

Pero desde el 1 de julio, Michel contar¨¢ con el potente respaldo de Alemania, el pa¨ªs que recoge de Croacia el testigo de la presidencia semestral del club comunitario. Berl¨ªn ya ha indicado que la prioridad absoluta de su mandato ser¨¢ la lucha contra la covid-19 y contra las consecuencias econ¨®micas de la pandemia. Y Merkel llega dispuesta a pisar el acelerador desde el primer d¨ªa.

¡°Esperamos tener un acuerdo sobre el fondo de recuperaci¨®n y sobre el marco financiero plurianual antes de las vacaciones de verano [en agosto]; es extremadamente dif¨ªcil pero posible¡±, ha vaticinado el Representante Permanente de Alemania ante la UE, Michael Clauss, en una conferencia organizada por el European Policy Centre a primeros de este mes.

El objetivo de Alemania es zanjar en julio el debate presupuestario, lo que ganar¨ªa tiempo para la imprescindible y procelosa ratificaci¨®n nacional del acuerdo. El pacto tambi¨¦n permitir¨ªa a Merkel despejar el resto de su ¨²ltima presidencia de la UE para volcarse en los otros tres grandes asuntos de la agenda internacional: el acuerdo comercial con Londres despu¨¦s del Brexit; el replanteamiento de la relaci¨®n con China; y la posici¨®n de Europa ante unos EE UU que en noviembre elegir¨¢n entre el unilateralismo de Donald Trump o el entendimiento transatl¨¢ntico con la opci¨®n dem¨®crata de Joe Biden.

El posible acuerdo del Consejo Europeo requerir¨¢ tambi¨¦n el visto bueno del Parlamento Europeo, donde tambi¨¦n impera la sensaci¨®n de urgencia. Los dos mayores grupos de la c¨¢mara (PPE y Socialistas) han respaldado la propuesta de Von der Leyen. Pero mantienen diferencias sobre las condiciones para distribuir los 500.000 millones de euros en subsidios y los 250.000 millones en pr¨¦stamos que propone la Comisi¨®n.

Manfred Weber, l¨ªder de los populares, se?ala que ¡°la condicionalidad es clave para el PPE, debe quedar claro que el dinero se invierte en el futuro de un pa¨ªs¡±. Y a?ade que ¡°este debate [sobre la condicionalidad] es mucho m¨¢s importante que el del reparto entre subsidios y pr¨¦stamos¡±.

Iratxe Garc¨ªa, la l¨ªder del segundo grupo de la c¨¢mara, S&D (socialistas y dem¨®cratas), considera que ¡°la ¨²nica condicionalidad aplicable al fondo es la de destinar la inversi¨®n a pol¨ªticas de futuro, como la sostenibilidad medioambiental y social, la digitalizaci¨®n y el refuerzo de los sectores industriales estrat¨¦gicos¡±. Y advierte: ¡°no vamos a aceptar recetas del pasado, basadas en la austeridad y los recortes sociales¡±.