China restringe las compras de camar¨®n ecuatoriano tras encontrar coronavirus en el embalaje

Nadie en Ecuador quiere poner adjetivos a la decisi¨®n de China de vetar las importaciones de camar¨®n tras hallar restos de coronavirus en env¨ªos de tres de las empresas m¨¢s importantes del sector. La intensa relaci¨®n comercial y la fraternidad pol¨ªtica entre ambos pa¨ªses-China es uno de los principales financistas de Ecuador- a?aden contexto a la s¨²bita prohibici¨®n, que impacta a las arcas del Estado y a la reputaci¨®n su segunda industria m¨¢s importante. Pero el ¨¦nfasis que las autoridades y, sobre todo, los representantes de las empresas afectadas ponen a la hora de matizar el hallazgo de China deja ver la disconformidad con la restricci¨®n.

El veto se hizo oficial el viernes pasado y, desde entonces, el Gobierno de Len¨ªn Moreno est¨¢ en conversaciones con Pek¨ªn para buscar la f¨®rmula que permita reabrir el mercado chino. China suspendi¨® las importaciones de tres establecimientos, pertenecientes a Industrial Pesquera Santa Priscila, Empacreci y Edpacif. Adujo que hab¨ªa encontrado rastros de coronavirus en seis muestras: una tomada en la pared interna del contenedor y el resto en las cajas de cart¨®n externas que agrupan los paquetes m¨¢s peque?os, seg¨²n precis¨® el ministro de Producci¨®n ecuatoriano, Iv¨¢n Ontaneda, en un comunicado el mismo d¨ªa del anuncio. ¡°Los expertos de la autoridad china consideraron que el resultado de la detecci¨®n no significaba que fuera contagioso¡±, aclar¨® el ministro.

El sector privado y los representantes de ambos pa¨ªses trabajan ahora en un protocolo que eleve las medidas de bioseguridad que ya se aplicaban en la cadena de exportaci¨®n. Desde Ecuador se hace hincapi¨¦ en varias precisiones, para evitar un da?o a¨²n mayor a una reputaci¨®n que ya se ha visto desgastada. Es decir, que dieron positivas seis de las 227.934 muestras tomadas en el puerto chino; que el rastro de coronavirus estaba en un estado no contagioso, que se encontr¨® en el embalaje exterior y no en las cajas de presentaci¨®n ni mucho menos en el marisco; que la mercader¨ªa que sale de Ecuador hacia China tarda entre 30 y 40 d¨ªas en llegar a destino a una temperatura de 20 grados bajo cero; y que organismos como la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) o la Administraci¨®n de Medicamentos y Alimentos (FDA) estadounidense han dejado claro que la covid-19 no se transmite por la ingesta de alimentos. De ah¨ª, que haya una impresi¨®n generalizada en el sector de que la sanci¨®n china ha sido desproporcionada.

Ecuador ha iniciado un proceso de auditor¨ªa para establecer medidas adicionales de control, que ser¨¢n acordadas con China. Marcelo V¨¦lez, presidente y gerente de comercio exterior de Edpacif, una de las compa?¨ªas afectadas, insiste en que el ¡°hecho de que ninguna de las miles de muestras que se tomaron en las cajas con las que est¨¢ en contacto el producto o en el camar¨®n mismo haya dado positivo demuestra que los protocolos actuales funcionan¡±. En esos positivos del embalaje, precisa, ¡°entra en juego todo el proceso de comercio exterior¡±. Es decir, est¨¢ fuera de su alcance.

V¨¦lez y el presidente del gremio camaronero, Jose Antonio Camposano, defienden argumentos similares y reconocen el impacto en la reputaci¨®n de la industria. ¡°Las tres empresas env¨ªan a China el 27% de las exportaciones de camar¨®n de Ecuador a ese pa¨ªs¡±, dimensiona Camposano. Son la primera, sexta y octava compa?¨ªas m¨¢s grandes del sector y el comercio con el gigante asi¨¢tico mueve m¨¢s 2.000 millones de d¨®lares. ¡°El da?o reputacional es terrible¡±, lamenta el l¨ªder del gremio que calcula en un 20 % la ca¨ªda que esto representar¨¢ en la producci¨®n y exportaci¨®n.

No solo est¨¢n paradas los env¨ªos de esos tres establecimientos, explica, sino que China est¨¢ haciendo un repaso de todo el producto comercializado all¨ª desde el 12 de marzo, cuando Len¨ªn Moreno declar¨® el estado de emergencia por coronavirus en todo el territorio. ¡°Eso significa que nuestros distribuidores tienen que mantener en bodega el producto hasta que China vuelva a autorizar su comercializaci¨®n y si ya lo vendieron a supermercados, deben ir a retirarlo¡±, explica V¨¦lez.

En los pr¨®ximos d¨ªas, el sector espera superar el problema con China, pero ninguno de los dos empresarios descarta que puedan saltar nuevas alarmas. A los dos tambi¨¦n les vienen a la memoria las restricciones que las autoridades aduaneras ya han impuesto al salm¨®n a nivel global o a la industria c¨¢rnica en Brasil. Al preguntar si esta prohibici¨®n beneficia a los productores chinos de marisco, Camposano solo indica que si hay menos camar¨®n de fuera en el mercado, los precios -que ya ven¨ªan bajando- suben. ¡°Nosotros no calificamos, que la ciudadan¨ªa saque sus conclusiones¡±, dice.