Wayne Griffiths (Seat): ¡°Si no electrificamos Martorell no vamos a ser competitivos¡±

Wayne Griffiths (Dukinfield, Reino Unido; 1966) vio c¨®mo el pasado mi¨¦rcoles se cerraban casi nueve meses de indecisi¨®n e interinidad en Seat. El consejo de administraci¨®n de la compa?¨ªa le nombr¨® presidente de la marca a partir del 1 de octubre, lo que le ofrece la dif¨ªcil papeleta de sustituir a Luca de Meo, uno de los hombres del momento de la industria de la automoci¨®n, ahora en Renault. Relajado pocas horas despu¨¦s del nombramiento y entre risas explicaba c¨®mo la noche anterior un agente de la polic¨ªa local de Sitges (Barcelona, donde reside) le dio el alto en medio del paseo mar¨ªtimo. ¡°Yo pens¨¦ que hab¨ªa hecho algo malo y pens¨¦ ¡®otra multa¡¯. Pero solo quer¨ªa ver el coche [el Cupra Formentor que Cupra lanzar¨¢ en breve]. Y lo miraba por dentro y dec¨ªa ¡®jo, qu¨¦ chulo¡¯. Toda la gente me miraba, pensando que era un borracho¡±. El lanzamiento de veh¨ªculos de mayor gama como ese Formentor ser¨¢ una de las prioridades de este brit¨¢nico que se hizo el pasaporte alem¨¢n a ra¨ªz del Brexit, aunque ¨¦l no esconde que su mayor prioridad es electrificar la marca Seat y fabricar veh¨ªculos el¨¦ctricos en Martorell.

Pregunta. Cuando su predecesor, De Meo, asumi¨® el cargo, dijo que su prioridad era crecer en ventas. ?Mantiene esa meta?

Respuesta: Ahora ya tenemos un buen tama?o. Mi objetivo principal es conseguir una empresa rentable y sostenible a futuro, y jugar un papel clave en la electrificaci¨®n de Espa?a.

P. ?Le urge a Martorell la electrificaci¨®n?

R. S¨ª, claro. De otra forma no vamos a ser competitivos. Pero la electrificaci¨®n de Martorell ya ha empezado. Estamos produciendo modelos h¨ªbridos el¨¦ctricos enchufables del Seat Le¨®n y del Cupra Le¨®n, y el a?o que viene a?adiremos el Cupra Formentor. Es un paso muy importante y estoy luchando dentro del grupo para conseguir una mayor capacidad de bater¨ªas para Martorell porque el a?o que viene el mercado va a crecer mucho.

P. Volkswagen les encarg¨® el desarrollo de una plataforma para veh¨ªculos el¨¦ctricos urbanos, los m¨¢s peque?os de la gama, pero le retiraron ese encargo. ?Ustedes mantienen la voluntad de fabricar esa gama de coches y liderarla para el grupo?

R. S¨ª. Es un proyecto importante para Espa?a y para Volkswagen porque es un segmento de veh¨ªculo urbano del tama?o del Ibiza, el Polo (Volkswagen) o el Fabia (Skoda) que no est¨¢ cubierto todav¨ªa en el grupo. Herbert Diess ha subrayado que el gran reto es sacar veh¨ªculos el¨¦ctricos accesibles, ya que ahora la gente est¨¢ pagando en ese segmento entre 15.000 y 17.000 euros por un veh¨ªculo de combusti¨®n. Producir uno el¨¦ctrico es un gran reto y estamos muy comprometidos. Lucho para que sea un proyecto para electrificar Seat y Espa?a. Nuestra ra¨ªz es hacer coches peque?os y, como la marca m¨¢s joven que somos en el grupo, este debe ser un papel natural para nosotros.

P. ?Podr¨ªa ser el sucesor del Ibiza, ese el¨¦ctrico?

R. No me gusta decir que es un sucesor. Ser¨ªa un nuevo coche urbano en la plataforma MEB [la que utiliza Grupo Volkswagen] utilizando esa experiencia. Desarrollado aqu¨ª, fabricado aqu¨ª¡­ Es un gran proyecto. Ese es el papel de Seat, que debe dar una respuesta a la movilidad urbana. La sucesi¨®n del Ibiza no es urgente, a¨²n es un modelo nuevo, y tenemos tambi¨¦n el Arona. En el ¨¢mbito de veh¨ªculos de combustible no hace falta ahora.

P. ?Podr¨ªa llegar antes de 2025, pese a que dijeron que ese era su objetivo?

R. No quiero poner fecha, aunque no es necesario que sea antes de 2025, necesita su tiempo. Antes de que acabe 2021 lanzaremos cinco coches electrificados y con eso, de momento, ya tenemos bastante. Pero ser¨ªa importante para la planta de Martorell: a nivel de volumen de producci¨®n y porque ahora ya tenemos especializaci¨®n en ese segmento. Los coches de segmento A0 [el argot utilizado por los fabricantes para los turismos de menor tama?o] son muy importantes para nuestra f¨¢brica, donde ya fabricamos el Audi A1, y el Ibiza y el Arona. Generar¨ªa sinergias de grupo y ayudar¨ªa a captar la fabricaci¨®n de coches de otras marcas del grupo.

P. ?C¨®mo puede competir Martorell con Zwickau, que es el referente de la revoluci¨®n el¨¦ctrica de Volkswagen?

R. Se puede competir porque somos una de las f¨¢bricas con mejor calidad del grupo. Lo hemos demostrado con cualquier marca que hemos fabricado. Tenemos una buena productividad, una muy buena calidad¡­ En el desarrollo de la electrificaci¨®n necesitas volumen. Hacer un coche de solo una marca va a ser dif¨ªcil, as¨ª que tendremos que tener una gama de producto en la plataforma ¨²nica de marcas.

P. Seat acompa?a al proyecto de crear una f¨¢brica de bater¨ªas en los actuales terrenos de Nissan en Barcelona.

R. Estamos interesados en este proyecto. Hay tres temas importantes para impulsar el coche el¨¦ctrico urbano. Uno es el tema industrial, que es donde encaja esa f¨¢brica de bater¨ªas, otro es la infraestructura p¨²blica de recarga y que los clientes tengan motivos para comprar el¨¦ctricos. Hay que trabajar en un proyecto conjunto, m¨¢s all¨¢ de las marcas. Hacer las bater¨ªas cerca de tu f¨¢brica tiene ventajas log¨ªsticas, pero tambi¨¦n es importante poder fabricar cerca de las minas de donde se saca el litio. Habr¨¢ que ver d¨®nde tiene m¨¢s sentido.

P. ?Es imposible fabricar un veh¨ªculo el¨¦ctrico en Espa?a si no hay f¨¢brica de bater¨ªas en el pa¨ªs, como sucede ahora mismo?

R. Sin rentabilidad no hay proyecto y una f¨¢brica de bater¨ªas en Espa?a lo facilitar¨ªa. Por costes es muy dif¨ªcil transportar las bater¨ªas [para un coche de bajo precio]. Tenemos la ventaja de que Grupo Volkswagen es l¨ªder en Espa?a, con casi el 25% del mercado. Solo para nuestras marcas y f¨¢bricas en Espa?a puede tener sentido, y ayudar¨ªa que hubiera otros fabricantes. El proyecto de la electrificaci¨®n de Seat y de Espa?a es el m¨¢s ambicioso que tengo sobre la mesa.

P. ?Qu¨¦ encaje debe tener Seat en Volkswagen?

R. Somos la marca de conquista de la gente joven. Es la m¨¢s deseada del grupo, la m¨¢s cool¡­ y no lo vemos solo aqu¨ª, sino en Alemania. Estamos en una cuota de mercado del 4%, cuando est¨¢bamos por debajo del 2%.

P. ?Cu¨¢ndo habr¨¢ una nueva asignaci¨®n de veh¨ªculos? ?Ser¨¢ necesario esperar dos a?os?

R. No tendremos que esperar dos a?os. Hay un plan para Martorell que desvelaremos en su debido momento.

P. ?Ve posible la rentabilidad en 2021 tras el golpe de la covid?

R. Vamos a luchar por ello. Si somos capaces de recuperar el ritmo de ventas, y el ¨²ltimo trimestre apunta a eso, hay posibilidades. Estamos en una buena posici¨®n si el entorno nos favorece y la crisis se controla. Mejor que la ofensiva de producto que tenemos no hay nada. Pero nadie lo tiene asegurado.

P. ?C¨®mo afecta la situaci¨®n pol¨ªtica en Catalu?a a Seat? Ustedes se han visto afectados por cortes de carreteras¡­

R. Aquellos paros no nos afectaron tanto. Tenemos estabilidad empresarial y en la plantilla, pero s¨ª necesitamos estabilidad social, econ¨®mica y de negocio, porque si no el mercado no va a ir bien. Al final es como el Brexit, aunque los dos casos no son comparables: estas discusiones pol¨ªticas si causan inestabilidad son un problema para nosotros. Hasta entonces debemos estar al margen, no somos pol¨ªticos. La incertidumbre afecta a las decisiones empresariales, pero hasta ahora no nos han tocado.