El combate al envejecimiento de la poblaci¨®n: natalidad, productividad e inmigraci¨®n

La situaci¨®n demogr¨¢fica y los efectos que tiene sobre la sociedad, la econom¨ªa y sobre el futuro del pa¨ªs son cuestiones que no se han analizado con profundidad por los pol¨ªticos, que a¨²n no han sido capaces de dar respuestas a los desaf¨ªos demogr¨¢ficos. Estas cuestiones son las que se han abordado en el ¨²ltimo encuentro de Foro Futuro, el observatorio de tendencias econ¨®micas que organizan CincoD¨ªas y Banco Santander. Cuatro expertos en diferentes ¨¢reas analizaron ayer en un encuentro telem¨¢tico los efectos de la demograf¨ªa y la inmigraci¨®n sobre el mercado laboral y el Estado de bienestar.

Elisa Chuli¨¢, profesora titular de Sociolog¨ªa de la UNED y directora de estudios sociales de Funcas, dot¨® de contexto el debate al exponer los cambios demogr¨¢ficos que se han producido en tan solo siete meses, el tiempo que lleva golpeando sin tregua el Covid-19 en Espa?a. ¡°La letalidad del virus y su mortalidad han marcado la agenda informativa como no hab¨ªa hecho ning¨²n otro acontecimiento en Europa desde la Segunda Guerra Mundial¡±, coment¨®.

Seg¨²n Chuli¨¢, ya existen informes de dem¨®grafos que arrojan luz sobre las transformaciones que la pandemia ha causado en tendencias demogr¨¢ficas en curso, aquellas que ven¨ªan desarroll¨¢ndose y evolucionando a?o tras a?o sin una sola excepci¨®n en las ¨²ltimas d¨¦cadas.

Una de ellas es la tasa de natalidad, tradicionalmente baja y que es una de las herramientas de combate del envejecimiento, junto con la mejora general de la productividad de la econom¨ªa y los flujos migratorios regulados.

El INE vaticina que el n¨²mero de nacimientos se ver¨ªa reducido durante los pr¨®ximos ocho a?os. ¡°Aunque empezar¨¢ a crecer una vez lleguen a la edad de fecundidad los nacidos a finales de los a?os noventa y 2000¡±, indic¨® Chuli¨¢. La crisis sanitaria, no obstante, ha empeorado la proyecci¨®n y reducido los datos de natalidad por la ?ca¨ªda de los nacimientos producidos durante los ¨²ltimos meses de 2020. ¡°Algunos informes indican que las personas que persegu¨ªan con m¨¢s vehemencia tener hijos han abandonado estos planes y, adem¨¢s, se han interrumpido muchos procesos de reproducci¨®n asistida durante la crisis sanitaria¡±, argumenta.

Pol¨ªticas natalistas

Fernando Fern¨¢ndez, profesor de Econom¨ªa del IE Business School, afirm¨® que las consecuencias econ¨®micas del envejecimiento de la poblaci¨®n van mucho m¨¢s all¨¢ de lo que se tiende a considerar. ¡°Afecta al consumo, a la inversi¨®n, a la productividad, al ahorro, al gasto sanitario y a los tipos de inter¨¦s¡±, sostuvo. Para el profesor, en esta reflexi¨®n radica la necesidad de implementar pol¨ªticas natalistas. ¡°Es importante considerar el crecimiento vegetativo como una variable fundamental para mantener el crecimiento de la econom¨ªa¡±. Seg¨²n este economista, Espa?a podr¨ªa copiar modelos que se est¨¢n llevando a cabo en Francia o Alemania con ¡°excelentes resultados¡±. Chuli¨¢ a?adi¨® que ¡°posponer la maternidad implica un riesgo porque la fertilidad se reduce¡±.

Para Santiago Carb¨®, catedr¨¢tico de An¨¢lisis Econ¨®mico de la Universidad de Granada y director de estudios financieros de Funcas, hay que buscar primero las causas de porqu¨¦ tenemos un problema de natalidad, que nunca se ha analizado. Y para solventarlo echa de menos un ¡°sistema profundo de incentivos, no detalles como los permisos de maternidad o paternidad: se precisan varias medidas combinadas¡±.

Francisco P¨¦rez, profesor em¨¦rito de la Universitat de Val¨¨ncia y director de Ivie, asegura que ¡°el envejecimiento produce la escasez de recursos humanos productivos¡±. Adem¨¢s, a esta falta de productividad se suma que hay fuerza de trabajo desaprovechada debido a la elevada tasa de desempleo. Seg¨²n las ¨²ltimas cifras publicadas, la tasa de paro entre la poblaci¨®n menor de 25 a?os es del 40% y la cifra de parados mayores de 35 a?os supera los 1,5 millones. ¡°Hay un potencial demogr¨¢fico desaprovechado entre los j¨®venes; si nos preocupa una pir¨¢mide demogr¨¢fica estrecha en su base, tambi¨¦n deber¨ªa preocuparnos este punto¡±, advierte el director de investigaci¨®n del Ivie. ¡°Deber¨ªamos reflexionar acerca de por qu¨¦ esa fuerza de trabajo compite mal en el mercado laboral o sobre el riesgo de desafecci¨®n de los j¨®venes ante la falta de oportunidades¡±, a?adi¨® P¨¦rez.

Migraciones

Las medidas decretadas para frenar la expansi¨®n del virus han desplomado las entradas de migrantes a Espa?a. En 2019, el saldo migratorio fue de 450.000 personas y, para finales de 2020, la cifra quedar¨¢ reducida a una cuarta parte, en torno a 110.000 personas, seg¨²n estimaciones del INE. ¡°Esto no ocurre porque se haya reducido la presi¨®n migratoria, sino porque las principales v¨ªas de entrada est¨¢n restringidas¡±, explic¨® Chuli¨¢. En todo caso, la llegada de inmigrantes comenzar¨¢ a aumentar a partir de 2021 y se convertir¨¢ en el principal factor de crecimiento de la poblaci¨®n en Espa?a, seg¨²n el INE. Si se cumple la proyecci¨®n, en 2070 casi un tercio de la poblaci¨®n espa?ola ser¨¢ de origen extranjero.

¡°La evoluci¨®n de la migraci¨®n se acepta con normalidad y no preocupa demasiado a la sociedad. Los pol¨ªticos y los analistas la consideran como la soluci¨®n para sostener el Estado de bienestar y no tratan de resolver cuestiones como los deseos de natalidad frustrados, la falta de productividad o de crecimiento econ¨®mico, tan importantes para aumentar los ingresos del gasto social¡±, indic¨® Chuli¨¢. Para la soci¨®loga, el recurso de la migraci¨®n es f¨¢cil de enunciar pero dif¨ªcil de implementar. ¡°Apostar por la inmigraci¨®n implicar¨ªa una labor de coordinaci¨®n que no se est¨¢ haciendo: la apuesta es siempre a corto plazo. Creo que ignorar el problema de la natalidad es un error¡±, abund¨®.

Fern¨¢ndez se sum¨® a la exposici¨®n de Chuli¨¢. ¡°Es evidente que la inmigraci¨®n como soluci¨®n al invierno demogr¨¢fico es una respuesta ingenua, es la no soluci¨®n. En las condiciones actuales la cotizaci¨®n media con la que entran los migrantes en el sistema econ¨®mico est¨¢ muy por debajo de la pensi¨®n media, por lo que solo van a aumentar el d¨¦ficit de la seguridad social¡±, se?al¨® el profesor del IE.

Santiago Carb¨® abund¨® a¨²n m¨¢s en el problema. ¡°La inmigraci¨®n es insuficiente para abordar los retos demogr¨¢ficos, se necesitan una bater¨ªa de medidas, no solamente una¡±, expuso. ¡°El problema es estructural y, aunque crea que la inmigraci¨®n puede ayudar, se necesitan m¨¢s soluciones; y la gran pregunta es si es sostenible el Estado de bienestar y los niveles de deuda del pa¨ªs¡±.

Chuli¨¢ abog¨® por planificar los flujos migratorios dentro del territorio y por establecer pol¨ªticas de integraci¨®n que requieren gasto p¨²blico. ¡°La inmigraci¨®n no son todo ingresos¡±, afirm¨® la experta. ¡°Hay que tratar de debatir estos temas sin atravesarlos por cuestiones pol¨ªticas o ideol¨®gicas¡±, asever¨®. Fern¨¢ndez se sum¨® a la soci¨®loga y critic¨® la manera en la que se gestiona la pol¨ªtica migratoria. ¡°Hay que organizar los desaf¨ªos que plantean las segundas y terceras generaciones de inmigrantes y plantear mejores pol¨ªticas de integraci¨®n¡±, explic¨®.