As¨ª vuelve Silicon Valley a la oficina: presencialismo flexible y oficinas con mayor privacidad

Las grandes tecnol¨®gicas quieren que sus empleados vuelvan a la oficina. No todos los d¨ªas, con flexibilidad y, en algunos casos, puede haber una parte de la plantilla que trabaje en remoto todo el tiempo. Pero el ¨¦xodo provocado por la pandemia se desvanece. Google, Apple, Facebook, Microsoft y Amazon, entre otras, han elaborado planes de vuelta basados en un modelo h¨ªbrido, que combina el teletrabajo con la oficina, mientras se producen cambios m¨¢s radicales en otras empresas que han decidido cerrar sus sedes para siempre. Teniendo en cuenta que el sector tecnol¨®gico marc¨® el paso durante el inicio de la pandemia y no dud¨® en alabar las virtudes de trabajar en cualquier sitio, sus f¨®rmulas para la vuelta pueden ser una referencia para otras industrias, incluidas las modificaciones que est¨¢ introduciendo Google en sus oficinas para adaptarlas a la nueva normalidad, con mayores posibilidades de privacidad para sentirse m¨¢s como en casa (y concentrarse mejor) y espacios de trabajo al aire libre. En la mayor¨ªa de los casos, las compa?¨ªas han aplazado la vuelta oficial a enero y lo que parece claro es que los empleados no est¨¢n dispuestos a perder la flexibilidad conseguida.

Algunos miembros del equipo de 20 personas que lidera Celia Villalobos Vedia en Google Espa?a se han mudado a otra ciudad despu¨¦s de que la empresa acordara que sus empleados pueden trabajar desde casa dos d¨ªas a la semana a partir de enero (hasta entonces, acudir a la oficina es voluntario). ¡°Una persona se ha ido a vivir a M¨¢laga, porque le compensa ir y venir a Madrid algunos d¨ªas y, a cambio, vivir al lado del mar; otros se han ido m¨¢s cerca, a Guadalajara por ejemplo¡±, explica la ejecutiva, directora de Agencias y Acuerdos Estrat¨¦gicos, en una entrevista telef¨®nica desde su despacho. ¡°Ahora vengo solo cuando es necesario, sobre todo para mantener el contacto con la gente¡±, a?ade. ¡°Me gusta teletrabajar, es muy eficiente en muchos casos, pero tambi¨¦n me gusta el momento de apagar el ordenador en la oficina, subirme al coche e irme a casa; ayuda a desconectar¡±, dice.

Las tecnol¨®gicas fueron las primeras interesadas en difundir el concepto de que da igual d¨®nde se trabaje para ser productivo, gracias adem¨¢s a los sistemas de comunicaciones y aplicaciones en la nube que ellas mismas han creado y vendido con entusiasmo durante la pandemia, un negocio que sin duda ha contribuido a que los ingresos conjuntos de las cinco grandes llegaran en 2020 a un r¨¦cord de un bill¨®n de d¨®lares, un 20% m¨¢s. Sin embargo, del ¡°trabajar desde casa para siempre¡± que prometi¨® en mayo del a?o pasado el fundador de Twitter, Jack Dorsey, al ¡°queremos volver a una cultura centrada en la oficina¡± que anunci¨® esta pasada primavera el nuevo consejero delegado de Amazon, Andy Jassy, ha pasado una pandemia. Entre un extremo y otro, en los ¨²ltimos meses ha habido cambios de opini¨®n en las maneras de abordar la vuelta por la resistencia entre los trabajadores a perder libertad de elecci¨®n, el repunte de contagios en algunos pa¨ªses y la necesidad de atraer a empleados en un mercado laboral muy competitivo.

Seis meses despu¨¦s de lanzar aquel primer mensaje, Jassy hizo algunos cambios: el gigante del comercio electr¨®nico ya no planea que la plantilla corporativa (la que trabaja en los almacenes no puede teletrabajar) vuelva al menos tres d¨ªas a las oficinas a partir de enero como estaba previsto, sino que cada caso se pactar¨¢ de forma individual con los responsables. La condici¨®n b¨¢sica es vivir lo suficientemente cerca de la oficina para poder acudir a una reuni¨®n con un d¨ªa de aviso, salvo durante cuatro semanas al a?o en las que se puede trabajar desde cualquier sitio del pa¨ªs en el que se est¨¦.

En el caso de Google, los empleados deber¨¢n trabajar en la oficina estos tres d¨ªas a la semana, pero su presidente, Sundar Pichai, ha dado a la plantilla la posibilidad de pedir reincorporarse a una oficina de otra ciudad o estar de manera permanente en remoto, siempre que sea posible. El ejecutivo calcula que el 60% elegir¨¢ la primera opci¨®n, el 20% la segunda y otro 20% la tercera. ¡°El futuro del trabajo es flexibilidad¡±, prometi¨® en el blog de la compa?¨ªa. ¡°Hemos aprendido mucho de la pandemia: que las reuniones en ocasiones pueden ser m¨¢s efectivas si duran solo 15 minutos, que no importa desde d¨®nde se trabaje siempre y cuando se cumplan los objetivos, y que es importante mantener el contacto para conocer las preocupaciones de los empleados¡±, explica Villalobos.

En Microsoft, donde van abriendo las oficinas poco a poco en todo el mundo, la norma general a partir de enero ser¨¢ trabajar el 50% en casa y el 50% de forma presencial y, sobre esa base, negociar con cada responsable de equipo qu¨¦ es m¨¢s conveniente. En Facebook, al menos durante el primer semestre de 2022, se podr¨¢ seguir teletrabajando si la empresa lo aprueba (hace unos meses Mark Zuckerberg lleg¨® a decir que se podr¨ªa trabajar desde casa durante la pr¨®xima d¨¦cada). En los casos en los que no se considere oportuno trabajar desde casa, se tendr¨¢ que pasar al menos la mitad del tiempo en la oficina.

Apple, por ejemplo, ha fijado como norma trabajar en la oficina los lunes, martes y jueves, seg¨²n un mensaje enviado por el consejero delegado, Tim Cook, que recientemente public¨® The Verge. Este mismo medio difundi¨® una carta interna en la que la plantilla rechazaba las nuevas directrices: ¡°La pol¨ªtica al respecto de Apple, y la forma de comunicarla, han llevado a algunos colegas a dimitir. Sin la flexibilidad, muchos sentimos que tenemos que elegir entre nuestras familias y nuestro bienestar y el trabajo¡±.

Durante lo peor de la pandemia se especul¨® con que la nueva normalidad en el sector tecnol¨®gico iba a estar fuertemente orientada al trabajo remoto. ¡°Muchas compa?¨ªas ha elegido un modelo h¨ªbrido mientras otras han preferido un modelo totalmente remoto¡±, explica Prithwiraj Choudhury, profesor de la Escuela de Negocios de Harvard. La plataforma californiana de comercio de criptomonedas Coinbase anunci¨® en mayo el cierre de su sede en San Francisco para siempre. En Espa?a, la firma de marketing digital Cool Tabs, que tiene seis empleados, sigui¨® el mismo camino: ¡°Los resultados son bastante buenos, porque ten¨ªamos interiorizado este modo de trabajo de antes y, en general, hay menos interrupciones, se gestiona mejor el tiempo, lo que conlleva una mayor productividad y eficiencia en t¨¦rminos generales¡±, explica su fundador y consejero delegado, Alfredo Solano. ¡°Tenemos una reuni¨®n semanal com¨²n entre todos los empleados por videoconferencia¡±, explica.

La directora de recursos humanos de la consultora Capgemini en Espa?a, Arancha Torres, explica que ¡°el teletrabajo forma parte de la cultura en muchas empresas tecnol¨®gicas desde mucho antes de la pandemia¡±. ¡°Es verdad que durante la pandemia hemos tenido que adoptarlo de una forma masiva e intensiva, pero ya lo ten¨ªamos articulado y cont¨¢bamos con las herramientas necesarias para desarrollarlo. Ahora hemos dado un paso m¨¢s y estamos facilitando que se mantenga esa flexibilidad siempre en funci¨®n de las necesidades de los proyectos y los clientes¡±, a?ade.

No solo se trata de c¨®mo volver, sino a qu¨¦ espacios. Google est¨¢ transformando sus oficinas en algunas ciudades, en especial su sede en California. En lugar de espacios abiertos, con largas mesas para los trabajadores y peque?os rincones para reuniones, la compa?¨ªa est¨¢ creando espacios m¨¢s flexibles, en los que hay pantallas en las que los empleados que est¨¢n en casa puedan entrar en las reuniones como uno m¨¢s. Tambi¨¦n se est¨¢n abriendo m¨¢s puestos de trabajo al aire libre y buscando la forma de proporcionar en la oficina la posibilidad de tener la privacidad del hogar. Por ejemplo, est¨¢ probando unos robots con ruedas que llevan paredes m¨®viles hinchables a cualquier rinc¨®n de la empresa para favorecer la concentraci¨®n del trabajador que la pide en un momento determinado.

Adem¨¢s, tanto como Google, como Amazon, Facebook y Apple han aumentado su n¨²mero de oficinas en Nueva York, buena parte de ellas alquiladas o compradas durante la pandemia. Un mayor espacio que apunta a nuevas contrataciones. La clave est¨¢ en ser flexibles, afirma el Choudhury: ¡°Si se ofrece la posibilidad de trabajar en cualquier parte del mundo, desde cualquier lugar, es m¨¢s f¨¢cil atraer talento¡±. Y m¨¢s f¨¢cil, tambi¨¦n, retenerlo.