Los inversores tambi¨¦n lloran: escenas de miedo y desesperaci¨®n en Reddit

El magnate de los mercados Warren Buffett dijo una vez que la Bolsa es un mecanismo para transferir dinero de los impacientes a los pacientes. La cita se difunde como consuelo recurrentemente en los foros de Reddit, uno de los refugios favoritos de los peque?os inversores para celebrar operaciones exitosas y desahogarse de las p¨¦rdidas, sobre todo en Estados Unidos, donde el h¨¢bito de comprar y vender acciones est¨¢ mucho m¨¢s extendido entre particulares.

Si generalizando podr¨ªa decirse que Instagram es la red social de las falsas apariencias, Twitter la del enfrentamiento, TikTok la de ...

El magnate de los mercados Warren Buffett dijo una vez que la Bolsa es un mecanismo para transferir dinero de los impacientes a los pacientes. La cita se difunde como consuelo recurrentemente en los foros de Reddit, uno de los refugios favoritos de los peque?os inversores para celebrar operaciones exitosas y desahogarse de las p¨¦rdidas, sobre todo en Estados Unidos, donde el h¨¢bito de comprar y vender acciones est¨¢ mucho m¨¢s extendido entre particulares.

Si generalizando podr¨ªa decirse que Instagram es la red social de las falsas apariencias, Twitter la del enfrentamiento, TikTok la de las nuevas generaciones y Facebook la de las viejas, los foros de Bolsa de Reddit, donde millones de usuarios comparten fren¨¦ticamente sus experiencias, ofrecen un c¨®ctel de emociones que mezcla miedo, desesperaci¨®n, resignaci¨®n, esperanza y euforia.

Aunque a veces se olvida, los mercados no son solo grandes fondos especulativos. Son tambi¨¦n profesores, arquitectos, m¨¦dicos o ingenieros buscando dar lustre a sus ahorros en un momento en que los bajos tipos de inter¨¦s han dejado sin rentabilidad productos financieros m¨¢s seguros como los dep¨®sitos. Tambi¨¦n hay quienes llegado el momento se l¨ªan la manta a la cabeza, dejan su trabajo y hacen de la inversi¨®n su modo de vida. No siempre es sencillo. En la renta variable, el riesgo se da por supuesto, pero el buen comportamiento general de los ¨ªndices en el ¨²ltimo a?o esconde en su seno dram¨¢ticos casos puntuales de ahorros volatilizados y emociones a flor de piel.

Un ejemplo son los mensajes dedicados a los t¨ªtulos del gigante chino del comercio electr¨®nico Alibaba. ¡°Esto me tiene roto. Todos los d¨ªas. Todos. Y cada uno. De los d¨ªas¡±, dice el post abierto por uno de los foreros. La acci¨®n ha perdido m¨¢s de la mitad de su valor en el ¨²ltimo a?o. Un descenso a los infiernos que se acentu¨® en los primeros d¨ªas de diciembre ante el temor a que deje de cotizar en Estados Unidos como sucedi¨® recientemente con Didi, el Uber chino. La sombr¨ªa confesi¨®n del forero, publicada la semana pasada, dio pie a una cascada de reacciones. ¡°Rel¨¢jate, estar¨¢s bien. Es solo dinero¡±, aconsejaba un internauta tratando de calmar los ¨¢nimos. ¡°Salgo con mis 25.000 d¨®lares perdidos y que le jodan a esta acci¨®n¡±, escribi¨® otro airado.

El dinero tiene algo de tab¨². No todo el mundo se siente c¨®modo hablando de su salario. Ni de si gana o pierde en sus inversiones. El anonimato de Reddit rompe esa barrera. Y se vuelcan frustraciones y victorias sin filtro. Muchos sienten que un desconocido pasando por lo mismo les entender¨¢ mejor que un conocido cargado de reproches por tomar riesgos desmedidos.

Otros simplemente esperan que les digan lo que quieren o¨ªr: que se recuperar¨¢n, como le ocurri¨® a un forero que lamentaba el agujero que dej¨® en su cartera Shiba, una criptomoneda altamente especulativa. ¡°Me suicidar¨¦, he pasado de 126.000 d¨®lares a 75.000. Ser¨¢ mejor que me pase a las acciones¡±, dec¨ªa. Una de las respuestas le instaba a no tirar la toalla antes de tiempo. ¡°Yo perd¨ªa 150.000 d¨®lares en abril [de 2020, cuando la pandemia hundi¨® los mercados], pero no vend¨ª mis acciones. Cuando lleg¨® mayo explotaron y pas¨¦ de una enorme ca¨ªda a una enorme subida. La paciencia me ha hecho ganar m¨¢s dinero que ninguna otra cosa. No espero que sea distinto aqu¨ª¡±.

Las alusiones a quitarse la vida aparecen en m¨¢s ocasiones, probablemente como un modo de exagerar el malestar y el dolor al ver adelgazar la cuenta corriente, aunque la mera enunciaci¨®n de la idea es indicativa del impacto que puede tener para la salud mental asumir que un dinero a veces ahorrado durante a?os ha dejado de existir. ¡°Estoy al borde del suicidio¡±, comentaba un forero en un post en el que alguien preguntaba: ¡°Compa?eros de Alibaba, ?c¨®mo os sent¨ªs ahora mismo emocionalmente?¡±.

Muchas contestaciones dejan aflorar una cierta empat¨ªa. ¡°Espero que est¨¦s bromeando, si va en serio, es muy preocupante leer eso¡±, dice una r¨¦plica. Pero otras vienen cargadas de superioridad moral. ¡°Invertir no es para los d¨¦biles. Es cruel. La esperanza es que aprenda de sus p¨¦rdidas para no repetir los errores que le llevaron a ellas¡±, reprocha otro. Ante la tesitura de que la amenaza no sea solo un modo de mostrar angustia, no falta quien responde facilitando el n¨²mero de tel¨¦fono de prevenci¨®n del suicidio.

El poder de Reddit sobre los mercados no se entender¨ªa sin el canal WallStreetBets, un avispero de recomendaciones de compra, hurras, lamentos, y vendedores de humo donde habitan m¨¢s de 11 millones de usuarios. Inspir¨® historias tan medi¨¢ticas como el desaf¨ªo conjunto a los fondos de inversi¨®n bajistas por parte de decenas de miles de peque?os ahorradores que acordaron en ese foro comprar a la vez acciones de empresas como la tienda de videojuegos GameStop o los cines AMC, cercanas a la quiebra, para hacerlas remontar y obligar a los grandes fondos especulativos que apostaban por la ca¨ªda de estos negocios a recomprar las acciones para no perderlo todo. El resultado: fuertes p¨¦rdidas para los fondos, grandes revalorizaciones para buena parte de los peque?os inversores, y ox¨ªgeno extra para unas firmas que aparentaban estar desahuciadas.

Sin embargo, el universo burs¨¢til abarca tambi¨¦n realidades muy diferentes de ese relato ¨¦pico de David contra Goliat. Leer las conversaciones de peque?os inversores que acaban de perder buena parte de sus ahorros en cuesti¨®n de d¨ªas es introducirse en una atm¨®sfera tan l¨²gubre como la de los jugadores reci¨¦n salidos del casino sin blanca.

Las referencias a pensar en el largo plazo y evitar mirar la cotizaci¨®n compulsivamente todos los d¨ªas son habituales como cura de todos los males. Pero ni siquiera ah¨ª hay garant¨ªa. Es cierto que las Bolsas son uno de los activos que mejor se comportan si se miran determinados intervalos temporales. Y en ocasiones tan singulares como la pandemia solo fue necesario esperar a la aparici¨®n de las vacunas para que la situaci¨®n general diera un vuelco. El problema es que sus due?os no siempre pueden permitirse dejar el dinero inutilizado hasta que eso sucede, y deben rescatarlo antes aunque sea a costa de sufrir p¨¦rdidas. Eso sin contar que son m¨²ltiples los casos de acciones que nunca se recuperaron o incluso fueron a peor.

En las criptomonedas, la volatilidad sin interrupciones empeora las cosas. A diferencia de las Bolsas, que dan una tregua con su cierre de sesi¨®n en la tarde-noche y los fines de semana, el bitcoin y las m¨¢s de 10.000 monedas digitales que aproximadamente se mueven en el mercado nunca duermen: cotizan las 24 horas los siete d¨ªas de la semana, lo cual complica la desconexi¨®n y lleva a algunos a mirar su evoluci¨®n incluso de madrugada, alterando el sue?o cuando los n¨²meros rojos se imponen.

El hospital Castle Craig de Edimburgo se ha convertido en pionero al ofrecer tratamiento m¨¦dico contra la adicci¨®n a las criptomonedas, como explica en su p¨¢gina web: ¡°Algunos de los s¨ªntomas que los usuarios de criptomonedas deben tener en cuenta (y que sugieren una adicci¨®n) son: sentir tensi¨®n muscular y ansiedad, verificar constantemente los precios en l¨ªnea (incluso en medio de la noche) y pensar en comprar o vender criptomonedas al hacer otras cosas¡±.