Una legi¨®n de foreros de Reddit hace perder miles de millones a fondos bajistas de Wall Street

Mover el mercado se ha considerado siempre el privilegio de un selecto grupo de grandes inversores capaces de desembolsar millones en cuesti¨®n de segundos. Pero la acci¨®n coordinada de miles de miembros del popular foro Reddit est¨¢ tirando por tierra esa m¨¢xima, en un movimiento sin precedentes concebido para ganar dinero r¨¢pido mientras echan un pulso al lado m¨¢s especulador y temerario de Wall Street: el de los fondos bajistas que obtienen ganancias cuando una empresa se hunde.

GameStop es el improbable epicentro de esa batalla. Como sucediera con el sector de los videoclubs, la empresa con sede en Texas hab¨ªa quedado completamente descolocada en un siglo XXI donde los usuarios ya no necesitan ir a tiendas f¨ªsicas para adquirir videojuegos, su fuente de negocio, y prefieren optar por descargarlos. La pandemia acentu¨® esa tendencia, y as¨ª lo interpretaba el mercado, con sus acciones desplom¨¢ndose desde los 55 d¨®lares que val¨ªan en 2013 a los 2,57 d¨®lares de abril del a?o pasado. Pocos pensaban que hubiera vuelta atr¨¢s en ese camino hacia las profundidades. Uno de ellos fue Ryan Cohen, un joven inversor con la vida solucionada desde que en 2017 vendiera Chewy, el llamado Amazon para mascotas que fund¨®, por 3.350 millones de d¨®lares. Cohen decidi¨® invertir ese dinero en dos compa?¨ªas bien asentadas: Apple y el banco Wells Fargo, pero tambi¨¦n en hacerse con un importante paquete en la decadente GameStop, a la que prometi¨® dar nuevos aires.

La acci¨®n repunt¨® por su irrupci¨®n en la firma, pero sus resultados siguieron siendo decepcionantes. Y fondos de alto riesgo como Melvin Capital y Citron Research se lanzaron al cuello de la compa?¨ªa invirtiendo grandes cantidades en posiciones bajistas. Esto es: cu¨¢nto m¨¢s cayeran los t¨ªtulos de GameStop, m¨¢s dinero ganar¨ªan. La estrategia no contaba con un factor: el ej¨¦rcito de m¨¢s de dos millones de peque?os inversores agrupados en el foro de Reddit Wallstreetbets (Apuestas de Wall Street). Sus compras han propiciado un avance mete¨®rico de GameStop, superior al 1.700% en lo que va de a?o. Este martes pr¨¢cticamente dobl¨® su valor, y este mi¨¦rcoles ha vuelto a duplicarlo, superando los 300 d¨®lares y 20.000 millones de d¨®lares de capitalizaci¨®n burs¨¢til en medio de unos niveles de negociaci¨®n fren¨¦ticos.

La estampida alcista ha hecho perder en unos d¨ªas miles de millones de d¨®lares a varios fondos bajistas de Wall Street, entre ellos el citado Melvin Capital, que hab¨ªa empezado el a?o con 12.500 millones de d¨®lares bajo gesti¨®n y acumula p¨¦rdidas de un 30%. Aplastada por la magnitud del naufragio, este lunes tres fondos salieron al rescate de Melvin Capital inyectando 2.750 millones de d¨®lares a cambio de un porcentaje de la compa?¨ªa, que ya ha abandonado sus posiciones en GameStop. En total, S3 Partners calcula que los bajistas han perdido unos 5.000 millones de d¨®lares.

Pese a que su inversi¨®n no se basa en criterios objetivos sobre la situaci¨®n econ¨®mica de la compa?¨ªa, los foreros han celebrado como una haza?a su capacidad de enfrentarse de t¨² a t¨² a gigantes de Wall Street, en lo que muchos de ellos ven como una venganza tras a?os de ver c¨®mo eran los grandes fondos los que manipulaban el mercado a su antojo. Los mensajes en Reddit llamando a invertir en GameStop y burl¨¢ndose e insultando a los bajistas han proliferado como la p¨®lvora, mezclados con otros de euforia por los beneficios obtenidos: ¡°Mi inversi¨®n inicial de 800 d¨®lares vale ahora alrededor de 13.000. Vamos¡±, dice el mensaje de uno de los usuarios, escrito totalmente en may¨²sculas y acompa?ado de varios emoticonos de cohetes. Otros, aplicando en GameStop instrumentos m¨¢s complejos y de m¨¢s riesgo para multiplicar su dinero, incluso presumen de ganancias mucho mayores, transformando 50.000 d¨®lares en 23 millones.

La fiesta parece no tener fin. Y a ella se ha sumado de forma inesperada el hombre m¨¢s rico del mundo. El controvertido fundador de Tesla, Elon Musk, comparti¨® con los m¨¢s de 43 millones de seguidores de su cuenta de Twitter el enlace al foro de Reddit en el origen del desaf¨ªo a los mercados. Algunos analistas ya han salido a advertir de que la cosa puede acabar mal. Hay inversores bajistas que asumir¨¢n p¨¦rdidas millonarias, pero dado que la subida de la acci¨®n de GameStop no est¨¢ relacionada con noticias que hagan pensar que la compa?¨ªa ganar¨¢ m¨¢s dinero o funcionar¨¢ mejor, y responde simplemente a una manipulaci¨®n organizada, otros fondos bajistas est¨¢n tomando el relevo apostando por el pr¨®ximo derrumbe de la acci¨®n una vez termine el irracional show desatado por los peque?os inversores, un banquete que puede llevarse por delante las previsiones de beneficios de los bajistas, pero tambi¨¦n muchas cuentas de ahorros de los que no abandonen el barco a tiempo. Mientras tanto, las autoridades observan la pugna con recelo, y fuentes citadas por el Financial Times incluso abren la puerta a una investigaci¨®n de la SEC, el regulador de la Bolsa estadounidense.

El caso tiene cierto parecido con lo sucedido en 2008 con las acciones de Volkswagen, cuando un cierre atropellado de posiciones bajistas lleg¨® a disparar la acci¨®n del fabricante de veh¨ªculos m¨¢s de un 200% en una sola sesi¨®n. Sin embargo, el componente popular del caso de GameStop, propulsado desde abajo por inversores con tiempo para observar el mercado, dinero para arriesgar y ganas de emociones fuertes, tiene su propia idiosincrasia.

Otros negocios como la cadena de cines AMC, Nokia y la empresa de tel¨¦fonos Blackberry, tambi¨¦n de capa ca¨ªda, est¨¢n viviendo movimientos similares al alza, aunque menos pronunciados, alentados por el ej¨¦rcito de inversores de Reddit, que se hacen llamar a s¨ª mismos degenerados. Una burbuja organizada que como siempre sucede en Wall Street har¨¢ ganar a unos mucho dinero y a otros perderlo. Ryan Cohen, el treinta?ero que se hizo rico con los productos para mascotas, est¨¢ hoy claramente entre los primeros. Ma?ana, qui¨¦n sabe.