La firma de criptomonedas BlockFi suspende pagos arrastrada por la ca¨ªda de FTX

El contagio por el derrumbe del mercado de criptodivisas FTX se extiende. La ¨²ltima v¨ªctima ha sido la plataforma BlockFi, que ha suspendido pagos este lunes y se ha acogido a la legislaci¨®n de bancarrotas, seg¨²n ha anunciado en un comunicado. BlockFi, que aseguraba tener cientos de miles de clientes, ha instado el procedimiento junto con ocho de sus filiales ante un juzgado de Nueva Jersey, ante el que ha presentado la documentaci¨®n correspondiente. La compa?¨ªa ya hab¨ªa bloqueado los movimientos de efectivo y criptomonedas de sus clientes tras la ca¨ªda del mercado controlado por Sam Bankman-Fried, con el que manten¨ªa estrechos lazos financieros y comerciales.

¡°Con el colapso de FTX, el equipo de gesti¨®n y el consejo de administraci¨®n de BlockFi tomaron inmediatamente medidas para proteger a los clientes y a la compa?¨ªa¡±, ha se?alado en el comunicado Mark Renzi, de Berkeley Research Group, el asesor financiero de la firma. ¡°Desde su creaci¨®n, BlockFi ha trabajado para dar forma positiva a la industria de la criptomoneda y hacer avanzar el sector. BlockFi espera un proceso transparente que logre el mejor resultado para todos los clientes y otras partes interesadas¡±, ha a?adido.

Fundada en 2017 por Zac Prince y Flori Marquez, y con el respaldo de conocidas firmas de inversi¨®n, BlockFi se dedicaba a comercializar criptomonedas como activos de inversi¨®n entre sus clientes particulares e institucionales. Prestaba dinero tomando las criptodivisas de los clientes como garant¨ªa. Proclamaba que quer¨ªa construir ¡°un puente entre los activos digitales y los productos financieros y de gesti¨®n de la riqueza tradicionales para avanzar en el ecosistema general de activos digitales¡±. El puente se ha roto. BlockFi se suma a otras firmas como Celsius Network y Voyager Digital Holdings que, al igual que FTX, tambi¨¦n han suspendido pagos este a?o. El bitcoin, la principal criptodivisa, ha perdido dos tercios de su valor este a?o, hasta el nivel de los 16.000 d¨®lares, y cotizaba este lunes a la baja con la noticia de la suspensi¨®n de pagos de BlockFi.

Problemas regulatorios

BlockFi tuvo problemas con los reguladores por comercializar pr¨¦stamos, cuentas y productos financieros h¨ªbridos entre las criptomonedas y las inversiones tradicionales. En febrero pasado lleg¨® a un acuerdo con la Comisi¨®n de Valores y Bolsa (la SEC, por sus siglas en ingl¨¦s) para pagar una multa de 50 millones al supervisor por sus malas pr¨¢cticas y otra cantidad igual a 32 Estados, tambi¨¦n por sus irregularidades. La SEC lleg¨® a la conclusi¨®n de que BlockFi estuvo haciendo declaraciones falsas o enga?osas durante m¨¢s de dos a?os en su sitio web sobre el nivel de riesgo de su cartera de pr¨¦stamos y su actividad crediticia.

La actividad de la plataforma contin¨²a congelada. En la documentaci¨®n aportada a los tribunales, BlockFi asegura que cuenta con 256,9 millones de d¨®lares en efectivo, liquidez que usar¨¢ para abordar el proceso de reestructuraci¨®n. ¡°La compa?¨ªa se centrar¨¢ en recuperar todas las obligaciones que sus contrapartes deben a BlockFi, incluyendo FTX y las entidades corporativas asociadas. Debido al reciente colapso de FTX y su consiguiente proceso de quiebra, que sigue en curso, la compa?¨ªa espera que las recuperaciones de FTX se retrasen¡±, advierte.

BlockFi pas¨® un periodo de dificultades hace unos meses, pero fue precisamente el mercado FTX el que acudi¨® a su rescate al proporcionarle una l¨ªnea de cr¨¦dito de 400 millones de d¨®lares, en un acuerdo que otorgaba al mercado de criptomonedas una opci¨®n de compra sobre BlockFi. Con la ca¨ªda de FTX, BlockFi no puede utilizar la parte no dispuesta de su l¨ªnea de cr¨¦dito y ha visto atrapados parte de sus activos. Por su parte, Block Fi le debe tambi¨¦n a FTX 275 millones de d¨®lares. De hecho, seg¨²n la lista presentada ante el juzgado, es su segundo mayor acreedor, solo por detr¨¢s de Ankura Trust Company, con 729 millones. BlockFi debe 1.200 millones de d¨®lares a sus 50 principales acreedores, entre ellos la SEC, que figura en cuarto lugar con 30 millones, probablemente por la parte de la multa pendiente de pago.

BlockFi ha presentado al tribunal una serie de mociones para seguir operando. Entre ellas hay solicitudes para pagar los salarios y prestaciones de la plantilla y para establecer un programa de retenci¨®n de empleados clave. La empresa tambi¨¦n ha puesto en marcha un plan para reducir los gastos, incluidos los laborales. La firma espera que el proceso le permita llevar a cabo una ¡°reestructuraci¨®n integral que maximice el valor para todos los clientes y otras partes interesadas¡±.

En paralelo, su filial BlockFi International, domiciliada en Bermudas, ha presentado una petici¨®n ante el Tribunal Supremo de Bermudas para el nombramiento de liquidadores provisionales, aunque BlockFi prev¨¦ que las reclamaciones de los clientes de esa sociedad se abordar¨¢n a trav¨¦s del proceso estadounidense.