Manipulaban la Bolsa a golpe de tuit: EE UU acusa a ocho personas que ganaron 100 millones

Manipulaban la Bolsa a golpe de tuit. Ocho personas han sido acusadas por la Comisi¨®n del Mercado de Valores (la SEC) de un fraude por inflar las cotizaciones con su actividad en redes sociales. Ante sus legiones de seguidores en las redes, se han promocionado durante a?os como gur¨²s fiables de la selecci¨®n de valores. ¡°En realidad, son avezados manipuladores¡±, dice la SEC, que se re¨ªan de sus seguidores. Seg¨²n el organismo, al menos desde enero de 2020, siete de los acusados lograron cientos de miles de seguidores en Twitter y en chats de negociaci¨®n de acciones en Discord. Un octavo amplificaba sus mensajes a trav¨¦s de un podcast. Ganaron 100 millones de d¨®lares (cerca de 94 millones de euros).

Su operativa consist¨ªa en identificar valores susceptibles de manipulaci¨®n, tomar posiciones sustanciales en ellos y recomendarlos como buenas inversiones a sus seguidores en Twitter, en los foros de negociaci¨®n de valores que dirigen en la red social Discord y en podcasts. Animaban a sus seguidores a comprar los valores seleccionados, a menudo afirmando que ellos tambi¨¦n hab¨ªan comprado o ten¨ªan intenci¨®n de comprar esos valores para s¨ª mismos y mantenerlos. En lugar de ello, los acusados vend¨ªan sus acciones gracias a la demanda que generaban sus recomendaciones enga?osas, seg¨²n el supervisor. Con frecuencia, luego borraban tuits antiguos para no dejar huella.

La SEC ha identificado en su pliego de cargos a los siete tuiteros acusados. Son Perry Matlock (@PJ_Matlock), Edward Constantin (@MrZackMorris), Thomas Cooperman (@ohheytommy), Gary Deel (@notoriousalerts), Mitchell Hennessey (@Hugh_Henne), Stefan Hrvatin (@LadeBackk), John Rybarcyzk (@Ultra_Calls). El octavo acusado, por complicidad en la presunta trama, es Daniel Knight (@DipDeity) copresentador de un podcast en el que promocionaba a muchas de las otras personas como operadores expertos y les proporcionaba un foro para sus declaraciones manipuladoras. ¡°Knight tambi¨¦n oper¨® en concierto con los otros acusados y gener¨® regularmente beneficios de la manipulaci¨®n¡±, asegura el supervisor.

¡°Como se indica en nuestra denuncia, los acusados utilizaron las redes sociales para acumular un gran n¨²mero de seguidores entre los inversores principiantes y, a continuaci¨®n, se aprovecharon de sus seguidores, aliment¨¢ndoles repetidamente con una dieta constante de desinformaci¨®n, lo que se tradujo en unos beneficios fraudulentos de aproximadamente 100 millones de d¨®lares¡±, ha se?alado Joseph Sansone, jefe de la Unidad de Abuso de Mercado de la Divisi¨®n de Aplicaci¨®n de la SEC, a trav¨¦s de un comunicado. ¡°La acci¨®n de hoy expone la verdadera motivaci¨®n de estos presuntos estafadores y sirve como otra advertencia de que los inversores deben tener cuidado con el asesoramiento no solicitado que encuentran en l¨ªnea¡±, a?ade.

Coches de lujo

A veces dec¨ªan que iban a invertir en una acci¨®n. Otras difund¨ªan noticias falsas o enga?osas sobre determinados valores a trav¨¦s de las redes sociales o entrevistas en podcasts. En algunas ocasiones, los demandados principales ment¨ªan sobre que hab¨ªan perdido de dinero en una operaci¨®n cuando en realidad hab¨ªan logrado ping¨¹es beneficios, con el fin de generar confianza entre sus seguidores. ¡°En conversaciones privadas y grabadas subrepticiamente, se jactaban y re¨ªan de obtener beneficios a costa de sus seguidores¡±, asegura la SEC.

Los demandados promocionaban con regularidad su propio ¨¦xito burs¨¢til y el dinero que ganaban para promover su plan y animar a sus seguidores en las redes sociales a seguir sus recomendaciones. Se sacaban fotograf¨ªas con coches de marcas de lujo (Ferrari, Lamborghini, McLaren): ¡°Tuits como los identificados sirvieron para promover el esquema, convenciendo a sus seguidores de que seguir las recomendaciones de los acusados les permitir¨ªa riqueza significativa, y presentando falsamente sus m¨¦todos de negociaci¨®n como accesibles para cualquiera dispuesto a aprender¡±, dice la SEC.

El organismo pone ejemplos de algunos de los valores manipulados, por lo general poco conocidos y con un volumen de negociaci¨®n bajo, susceptibles de manipular. Cita valores como Camber Energy, Alzamend Neuro, Vislink Technologies y Torchlight Energy Resources.

El organismo les acusa de diversos cargos de fraude de valores, pide que se les restrinja la operativa burs¨¢til, que devuelvan las ganancias obtenidas il¨ªcitamente y que se les impongan multas.