La ca¨ªda del precio mundial de los alimentos allana el camino para un freno en la inflaci¨®n
El ¨ªndice de la FAO retrocede por d¨¦cimo mes consecutivo, pero los expertos advierten de que cereales, carne, l¨¢cteos, aceites y az¨²car siguen en niveles muy altos
Los precios mundiales de los alimentos cayeron en enero por d¨¦cimo mes consecutivo a causa de la relajaci¨®n de las cotizaciones de los aceites vegetales, los l¨¢cteos y el az¨²car. El ¨ªndice que elabora la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Alimentaci¨®n y la Agricultura (FAO, en ingl¨¦s), actualizado este viernes, retrocedi¨® el mes pasado un 0,8% respecto a diciembre, hasta los 131,2 puntos, y se situaron un 17,9% por debajo del r¨¦c...
Los precios mundiales de los alimentos cayeron en enero por d¨¦cimo mes consecutivo a causa de la relajaci¨®n de las cotizaciones de los aceites vegetales, los l¨¢cteos y el az¨²car. El ¨ªndice que elabora la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Alimentaci¨®n y la Agricultura (FAO, en ingl¨¦s), actualizado este viernes, retrocedi¨® el mes pasado un 0,8% respecto a diciembre, hasta los 131,2 puntos, y se situaron un 17,9% por debajo del r¨¦cord alcanzado en marzo de 2022, tras el estallido de la guerra en Ucrania. La tendencia a la baja anticipa una rebaja de las tensiones que los alimentos est¨¢n provocando en la inflaci¨®n, pero los expertos advierten que los costes siguen en m¨¢ximos.
Los precios de los cereales se mantuvieron estables el mes pasado con una subida del 0,1% para situarse un 4,8% por encima del nivel de hace un a?o. Mientras los del trigo cayeron un 2,5% respecto a diciembre gracias a las cosechas mejor de lo esperadas en Austria y Rusia, el ma¨ªz se encareci¨® ligeramente en enero y el arroz subi¨® un 6,2%. El ¨ªndice de aceite vegetal retrocedi¨® un 2,9% en enero respecto a diciembre, el de la carne un 0,1%. El precio del az¨²car baj¨® un 1,1% respecto a diciembre, la primera ca¨ªda tras dos meses con fuertes subidas.
Tras un a?o de incrementos rampantes en el precio de los alimentos, la tendencia m¨¢s a baja de bienes como los cereales y los fertilizantes propicia una relaci¨®n en la inflaci¨®n general. Pero los expertos advierten de que hay muchos riesgos todav¨ªa. En primer lugar, los precios siguen muy altos. El ¨ªndice de la FAO, tras subir durante los primeros meses tras el inicio del conflicto en Ucrania, se encuentra ahora en los niveles anteriores al guerra, pero ¡°todav¨ªa se mantiene muy por encima de los a?os anteriores¡±, incluidos los cereales, la carne, los l¨¢cteos, los aceites vegetales y el az¨²car, seg¨²n explican los expertos del International Food Policy Research Institute (IFPRI). En el caso de los aceites vegetales, el precio registr¨® una ca¨ªda del 33% en el segundo semestre de 2022, pero todav¨ªa est¨¢ un tercio por encima de los niveles anteriores a la pandemia.
Los autores el informe se?alan, adem¨¢s, que las reservas de materias primas est¨¢n por lo general muy limitadas. Los almacenes est¨¢n bajo m¨ªnimos y ¡°la inestabilidad de precios es probable que se intensifique en caso de nuevos problemas de suministro, sobre todo teniendo en cuenta la incertidumbre en torno a las exportaciones del grano almacenado en Ucrania mientras dure la guerra¡±. Adem¨¢s, las cosechas tambi¨¦n se han visto afectadas por el conflicto. En Ucrania los niveles de trigo cultivados en oto?o han ca¨ªdo un 40% respecto a los del a?o anterior. Los precios de los fertilizantes, otra de las causas que explican el encarecimiento de los alimentos, tambi¨¦n est¨¢n a la baja. Pero siguen en m¨¢ximos muy altos.
El impacto de la evoluci¨®n de los precios de los alimentos en los mercados internacionales es clave para la inflaci¨®n, pero el efecto es limitado. Entre esos precios en origen y la llegada de los productos a las tiendas, hay toda una serie de costes de producci¨®n, procesamiento, transporte y envase, adem¨¢s de los costes laborales, por lo que es dif¨ªcil determinar cu¨¢ndo empezar¨¢n a retroceder estos precios de venta final.
La escalada inflacionista empez¨® por el coste de la energ¨ªa, que se ha ido trasladando poco a poco a los alimentos hasta convertirlos a finales de 2022 en el principal motivo del alza de precios en Europa. En Espa?a el IPC de alimentos se situ¨® en el 15,7% en diciembre y la media de la UE escal¨® hasta el 17,8%. Seg¨²n el IFPRI, una de las claves para ver qu¨¦ pasar¨¢ en 2023 ser¨¢ que no haya m¨¢s problemas de suministro.
Las previsiones del Banco Mundial apuntan a que, tras subir un 18% en 2022, los precios de los alimentos bajar¨¢n un 6% en 2023 y se estabilizar¨¢n en 2024. Sin embargo, ha advertido de que el equilibrio es precario y hay muchos factores que pueden alterar las previsiones. Por ejemplo, futuras interrupciones de las exportaciones de Rusia o Ucrania y nuevos aumentos de los precios de la energ¨ªa, que podr¨ªan presionar al alza sobre los precios de los cereales y del aceite.