Comcast despide al consejero delegado de NBCUniversal por una relaci¨®n ¡°inapropiada¡± con una compa?era de trabajo

Comcast ha anunciado este domingo la terminaci¨®n inmediata del principal ejecutivo de NBCUniversal. Jeff Shell, quien encabezaba un imperio medi¨¢tico, abandonar¨¢ la empresa de medios despu¨¦s de que una investigaci¨®n concluyera que tuvo una relaci¨®n inapropiada con una compa?era de trabajo. ¡°Lamento profundamente haber defraudado a la compa?¨ªa y a mis colegas de NBCUniversal¡±, ha dicho el consejero delegado en un comunicado. El gigante del entretenimiento no ha dado a conocer qui¨¦n tomar¨¢ el testigo de Shell, quien guiaba la empresa desde 2020.

¡°Hoy es mi ¨²ltimo d¨ªa como consejero delega...

Comcast ha anunciado este domingo la terminaci¨®n inmediata del principal ejecutivo de NBCUniversal. Jeff Shell, quien encabezaba un imperio medi¨¢tico, abandonar¨¢ la empresa de medios despu¨¦s de que una investigaci¨®n concluyera que tuvo una relaci¨®n inapropiada con una compa?era de trabajo. ¡°Lamento profundamente haber defraudado a la compa?¨ªa y a mis colegas de NBCUniversal¡±, ha dicho el consejero delegado en un comunicado. El gigante del entretenimiento no ha dado a conocer qui¨¦n tomar¨¢ el testigo de Shell, quien guiaba la empresa desde 2020.

¡°Hoy es mi ¨²ltimo d¨ªa como consejero delegado¡±, ha afirmado Shell, quien form¨® parte de Comcast por 19 a?os. ¡°Ha sido un privilegio¡±, a?adi¨® el ejecutivo a trav¨¦s de una comunicaci¨®n oficial. Shell ha admitido haber mantenido una relaci¨®n ¡°inapropiada¡± con una ¡°mujer de la empresa¡±. La compa?¨ªa hab¨ªa contratado a un despacho independiente para investigar la relaci¨®n con una compa?era de Shell, quien est¨¢ casado.

La investigaci¨®n inici¨® recientemente cuando la mujer involucrada present¨® una queja interna. Shell pudo mantener su trabajo mientras un despacho de abogados hizo la pesquisa. ¡°Es decepcionante comunicar esto. Hemos construido esta compa?¨ªa con una cultura de integridad¡±, dijeron a los empleados en una nota interna los dos m¨¢s altos ejecutivos de Comcast, Brian Roberts y Mike Cavanagh. Este, el presidente de la compa?¨ªa, no ha dado a conocer quien tomar¨¢ el relevo de Shell, pero de momento asumir¨¢ sus funciones. Comcast compr¨® NBCUniversal en 2009.

Shell tom¨® el testigo de Steve Burke y se convirti¨® en consejero delegado en enero de 2020. Antes de esto era la cabeza de los estudios Universal. Con solo unos meses en el cargo, le toc¨® lidiar con la epidemia de coronavirus, que cimbr¨® el negocio de los estudios y los cines en poco tiempo mientras que hizo explotar los contenidos televisivos. A Shell y a otros ejecutivos de Hollywood tuvo entonces que atravesar una crisis que se sum¨® a una situaci¨®n que ya era urgente, la transici¨®n al modelo digital y la disminuci¨®n de la ventana de exhibici¨®n que permite a las productoras mostrar sus cintas en las pantallas.

Como consejero delegado, Shell afront¨® la pandemia con pol¨ªticas de austeridad y de recorte de gastos, lo que se tradujo en el despido de cientos de empleados en los diferentes canales de la empresa. NBCUniversal es propietaria de cadenas de cable como MSNBC, USA, E! y Bravo.

Durante la emergencia sanitaria, Shell tambi¨¦n pudo aprovechar el cierre de los cines para avanzar en algunas de sus ideas de transformaci¨®n del negocio. ?l fue quien dio luz verde para que Trolls World Tour, una de las cartas fuertes de Universal en 2020, estuviera disponible en plataformas de streaming y que no se tuviera que esperar a la reapertura de las salas. Peacock, el servicio digital de NBCUniversal, tiene 20 millones de suscriptores. Se encuentra muy rezagado frente a Netflix y HBO Max. El a?o pasado perdi¨® 2.500 millones de d¨®lares como parte de su estrategia de crecimiento. Se espera que en 2023 pierda a¨²n m¨¢s para recortar distancias respecto a sus competidores.

Un ejecutivo con ideas nuevas

Hijo de un militar y egresado de la escuela de negocios de Harvard, Shell es descrito por la prensa especializada como un ejecutivo que ten¨ªa poco inter¨¦s en cultivar las relaciones con celebridades y cuidar de los grandes egos de Hollywood. The Wall Street Journal describe una reuni¨®n que el ejecutivo tuvo con Quentin Tarantino en 2015. El director preparaba el estreno de Los odiosos ocho y Shell presid¨ªa Universal. El cineasta dijo que quer¨ªa exhibirla en 70 mil¨ªmetros, para lo que los cines necesitaban de proyectores especiales. Shell contraatac¨® con una propuesta: ¡°?Qu¨¦ tal si la lanzamos para los iPhones?¡±. La idea hizo que Tarantino se parara y saliera de la habitaci¨®n.

Dentro de Comcast, compa?¨ªa a la que entr¨® en 2005, Shell era conocido en ingl¨¦s como Shooter (tirador), por su inagotable munici¨®n de nuevas ideas. Algunas eran ocurrencias. En su etapa en Universal propuso que Steven Spielberg hiciera una nueva versi¨®n de Tibur¨®n, algo que el padre de E.T. rechaz¨® con diplomacia asegurando que solo lo har¨ªa con un ¡°guion perfecto¡±.

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