Alemania y Francia arrastran la actividad empresarial de la zona euro a su peor momento desde la pandemia

Nubes negras se asientan sobre los negocios y las f¨¢bricas de Europa. La actividad del sector privado de la zona euro sigue perdiendo fuelle tras una fuerte ca¨ªda en la demanda de pedidos y el repunte en los costes de producci¨®n, as¨ª lo evidencia el ?ndice PMI elaborado por la firma S&P Global publicado este viernes. El sondeo apunta a que la econom¨ªa de la zona euro se contraer¨¢ en el tercer trimestre de este a?o y que no volver¨¢ a crecer en el corto plazo. Alemania y Francia se erigen como los principales responsables del retroceso, que acerca a la actividad del bloque a los niveles de la pandemia.

El ¨ªndice PMI se elabora a trav¨¦s de encuestas a los gestores de compras de 5.000 compa?¨ªas de los pa¨ªses del euro, que deben calificar de 0 a 100 la evoluci¨®n de la actividad con respecto al mes anterior. En esta ¨²ltima edici¨®n, la econom¨ªa de la eurozona firma 47,1 puntos, ligeramente por encima de los 46,7 puntos de agosto, pero a¨²n por debajo de la marca de los 50, que separa el crecimiento de la contracci¨®n.

El principal problema al que se enfrentan negocios y f¨¢bricas es la pronunciada ca¨ªda en la demanda. Para el sector de los servicios ¡ªque engloba actividades como la hosteler¨ªa, el comercio y el transporte¡ª el retroceso de los pedidos en septiembre fue el m¨¢s pronunciado desde la pandemia. Es m¨¢s, el indicador PMI detalla que si se excluyen los meses afectados por las restricciones de la covid-19, la disminuci¨®n de los nuevos encargos fue la mayor desde mayo de 2013.

Las sucesivas subidas de los tipos de inter¨¦s desde el Banco Central Europeo empiezan a hacer efecto en el consumo del bloque, que denota signos de enfriamiento. La entidad, liderada por Christine Lagarde, ha llevado al precio del dinero a su nivel m¨¢s alto desde 2001, situando la tasa de financiaci¨®n de los bancos centrales en el 4,5%. Para el sector privado esto se traduce en intereses m¨¢s altos en los cr¨¦ditos y condiciones m¨¢s restrictivas para conseguir financiar sus actividades. Las alzas tambi¨¦n golpean a la econom¨ªa familiar que, en teor¨ªa, disminuye el gasto tras ver elevarse la tasa de los pr¨¦stamos al consumo y encarecer las hipotecas.

Los empresarios tambi¨¦n respondieron que los precios de los insumos aumentaron al ritmo m¨¢s r¨¢pido en cuatro meses. La inflaci¨®n de la zona euro, que se resiste a bajar de la barrera del 5% desde inicios de verano, sigue presionando al sector que ha trasladado el aumento a los precios de venta. A esto se suma el encarecimiento del combustible y las alzas salariales, generalizadas en el bloque europeo, que ¡°no necesariamente est¨¢n sincronizadas con el ciclo econ¨®mico, dada su naturaleza a menudo de m¨¢s largo plazo¡±, explica Cyrus de la Rubia, economista jefe del Banco Comercial de Hamburgo.

Seg¨²n el economista: ¡°Las cifras del PMI de servicios en la eurozona pintan un panorama sombr¨ªo, pero no todo es pesimismo. La actividad se ha reducido una vez m¨¢s y los nuevos negocios entrantes se han reducido durante tres meses seguidos. Sin embargo, las empresas est¨¢n contratando en septiembre a un ritmo algo m¨¢s r¨¢pido que en agosto. As¨ª, los negocios todav¨ªa muestran cierta resiliencia y optimismo ante la menor demanda¡±.

Alemania y Francia como responsables

El documento de la consultora brit¨¢nica enfatiza que Alemania y Francia, las dos econom¨ªas m¨¢s grandes de la zona euro, fueron los principales impulsores de la desaceleraci¨®n de las actividades durante septiembre. El sector privado germano experiment¨® una disminuci¨®n de la producci¨®n por tercer mes consecutivo y al ritmo m¨¢s r¨¢pido desde la primera ola de la pandemia de COVID-19. Berl¨ªn se aleja de los tiempos de bonanza de la pasada d¨¦cada con un PIB que arrastra dos trimestres en negativo y uno sin crecimiento. La desaceleraci¨®n de la econom¨ªa china y los recortes de energ¨ªa barata proveniente de Rusia siguen golpeando a la econom¨ªa que durante a?os fue considerada el motor de Europa

La peor parte se la lleva la industria francesa que sufre la mayor contracci¨®n del sector privado en casi tres a?os. Par¨ªs estima que el PIB galo aumentar¨¢ a penas un 0,1% este trimestre, luego del crecimiento del 0,2% registrado hasta marzo. Cyrus De la Rubia cree que: ¡°En t¨¦rminos de debilidad del sector manufacturero, Francia est¨¢ alcanzando a Alemania. Esto tiene que ver con el hecho de que el negocio de bienes y servicios de lujo desempe?a un papel m¨¢s importante en Francia que en Alemania¡±.

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