Criteria eleva al 9,99% su participaci¨®n en Telef¨®nica e iguala el porcentaje de la SEPI

CriteriaCaixa, el brazo inversor de la fundaci¨®n bancaria La Caixa, ha dado un paso al frente en Telef¨®nica. La entidad que preside Isidro Fain¨¦ ha alcanzado el 9,99% del capital de la operadora, seg¨²n un hecho relevante remitido este viernes al regulador del mercado (CNMV), tras adquirir un 4,91% adicional a la participaci¨®n que ya atesoraba. Con esta compra, Criteria casi iguala la participaci¨®n de la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI), que ostenta un 10% de la empresa de telecomunicaciones.

Criteria se propone alcanzar ¡°como m¨¢ximo¡± un 10,01% del capital social de Telef¨®nica, seg¨²n el comunicado, por lo que seguir¨¢ adquiriendo acciones adicionales cuando se obtengan ¡°las autorizaciones administrativas¡± que permitan la adquisici¨®n de una participaci¨®n indirecta en ciertas filiales reguladas de Telef¨®nica.

La sociedad inversora ya anunci¨® el pasado 21 de mayo su intenci¨®n de acometer esta operaci¨®n, y pasar del 5% al 10% en pr¨®ximas fechas. Con la compra del 4,91% est¨¢ a punto de alcanzar su objetivo, en un movimiento adelantado por El Confidencial. El coste de esta ¨²ltima transacci¨®n, a la vista de la cotizaci¨®n de firma que preside Jos¨¦ Mar¨ªa ?lvarez Pallete, rondar¨ªa los 1.000 millones de euros.

Los movimientos en torno al accionariado de Telef¨®nica se suceden desde que Saudi Telecom (STC) irrumpiera en el capital de la compa?¨ªa espa?ola en septiembre del a?o pasado, cuando se hizo con el 4,9% de las acciones. Dejaba pendiente de ejecutar, sin embargo, la compra de otro 5% obtenido a trav¨¦s de derivados burs¨¢tiles. Al tratarse Telef¨®nica de una sociedad estrat¨¦gica, con actividades relacionadas con la defensa o la ciberseguridad, el Real Decreto 571/2021, de 4 de julio, establece que el Ejecutivo debe autorizar cualquier porcentaje superior al 4,99% y, por tanto, la ejecuci¨®n de esos instrumentos financieros.

El impasse con STC, casi un a?o despu¨¦s, es relevante en tanto ha terminado por definir las estrategias del resto de actores en el capital. Inicialmente, el n¨²cleo duro espa?ol presente en el accionariado marc¨® una hoja de ruta que permit¨ªa mantener un status quo nacional. La idea era que CriteriaCaixa, BBVA y la reci¨¦n incorporada SEPI acumularan a partes iguales hasta un 15% del capital, suficiente para controlar a STC si se quedaba en el 5%. No obstante, la amenaza de ese 5% adicional, oblig¨® al Gobierno a disparar hasta el 10% el objetivo de participaci¨®n de la SEPI, desembolsando casi 2.300 millones de euros, y a Criteria -ahora- a alcanzar tambi¨¦n otro 10%.

En paralelo, el holding que preside Isidro Fain¨¦ anunciaba hace apenas d¨ªas un plan estrat¨¦gico cuyos principales objetivos pasan por incrementar un 48% el valor bruto de sus activos, hasta los 40.000 millones de euros, y alcanzar unos dividendos de hasta 700 millones (un 75% m¨¢s) para la fundaci¨®n. En un dr¨¢stico giro estrat¨¦gico coincidente con el nombramiento como consejero delegado de ?ngel Sim¨®n, la entidad ha entrado recientemente en Puig, ACS y Colonial, al tiempo que sal¨ªa de Cellnex. El nuevo tiempo, no obstante, cuenta como rev¨¦s con la fallida soluci¨®n al problema accionarial de Naturgy. El fiasco del pacto con la emirat¨ª Taqa para facilitar la salida del capital de los fondos CVC y GIP ha complicado sobremanera la situaci¨®n en la gasista.

¡°Nuestra preferencia son los negocios consolidados, con oportunidades de expansi¨®n, con posiciones financieras s¨®lidas y pagos de dividendos seguidos y crecientes¡±, se?alado el presidente de Criteria, Isidro Fain¨¦, durante la presentaci¨®n del plan estrat¨¦gico. En el caso de Telef¨®nica, los movimientos accionariales han tenido ya impacto en el consejo de administraci¨®n. La Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI) propon¨ªa a principios de mayo a Carlos Oca?a como consejero de la operadora, en representaci¨®n del grupo p¨²blico.

A principios de abril, el ministro de Econom¨ªa, Comercio y Empresa, Carlos Cuerpo, ya confirm¨® que el Gobierno pedir¨ªa un asiento en el consejo, al tiempo que insist¨ªa en su vocaci¨®n de permanencia en la firma. ¡°La participaci¨®n de SEPI permitir¨¢ proporcionar a Telef¨®nica una mayor estabilidad accionarial para que la compa?¨ªa alcance sus objetivos y, por ende, contribuir¨¢ a la salvaguarda de sus capacidades estrat¨¦gicas¡±, asegur¨®.

En la ¨²ltima junta de accionistas, Pallete, aunque no cit¨® expresamente a STC y SEPI en su intervenci¨®n, s¨ª se refiri¨® a ambos grupos de forma indirecta. ¡°Damos la bienvenida a los que han decidido participar en ese futuro y, por supuesto, agradecemos a los que han recorrido el camino con nosotros, grandes y peque?os, porque supieron ver d¨®nde hab¨ªa que estar¡±, declar¨® el ejecutivo en su discurso. Posteriormente, en sus respuestas a las preguntas de los accionistas, Pallete a?adi¨® que los nuevos accionistas contribuyen a la estabilidad accionarial de Telef¨®nica, lo que ¡°refleja confianza a largo plazo en la estrategia de la compa?¨ªa¡±.

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