?Cu¨¢les son las claves para revitalizar el turismo?

El sector tur¨ªstico busca nuevos horizontes con la llegada de las ayudas europeas: 3.400 millones de euros del Fondo de Recuperaci¨®n Europeo, tambi¨¦n conocido como Next Generation EU, entre 2021 y 2023, que pretenden cambiar por completo la postal que ofrece hoy este motor de la econom¨ªa espa?ola, gravemente perjudicado por la pandemia e inmerso en un verano marcado por la incertidumbre. Aunque el proceso de vacunaci¨®n sigue su curso a buen ritmo, la incidencia acumulada de contagios super¨® el 7 de julio los 250 casos por cada 100.000 habitantes en 14 d¨ªas, una cifra que sit¨²a al pa¨ªs en riesgo extremo y obstaculiza la llegada de turistas extranjeros.

La hoja de ruta para llevar a cabo esta transformaci¨®n, sin embargo, ya ha sido marcada. Se busca crear una oferta tur¨ªstica que apueste por la sostenibilidad tanto de los destinos como de los productos. Pretende impulsar la econom¨ªa circular y potenciar la eficiencia energ¨¦tica entre las empresas del sector para reducir las emisiones contaminantes de esta industria que tiene un fuerte impacto en el medio ambiente, adem¨¢s de preservar el patrimonio hist¨®rico y natural. Seg¨²n un an¨¢lisis publicado en 2018 por la revista de referencia Nature Climate Change, este sector produce el 8% de los gases de efecto invernadero mundialmente, porcentaje que incluye la actividad a¨¦rea y el consumo de los turistas, entre otras cuestiones. Una cantidad cercana a las emisiones de la actividad agr¨ªcola, situada en el 11%, seg¨²n los datos de la organizaci¨®n estadounidense Center for Climate and Energy Solutions.

Pero las iniciativas que empiezan a materializar las empresas para aprovechar el Fondo de Recuperaci¨®n Europeo tambi¨¦n proponen aumentar la digitalizaci¨®n de todos los procesos y la explotaci¨®n de soluciones de inteligencia artificial (IA) y, por ejemplo, sistemas de escucha activa en m¨²ltiples idiomas para procesar las opiniones y las preferencias de los visitantes.

En definitiva, se trata de fortalecer un sector que ha pasado de representar un 12,4% del Producto Interior Bruto (PIB), antes del estallido de la crisis sanitaria, a un 5,5% en 2020, de acuerdo con datos del Informe de la coyuntura tur¨ªstica espa?ola 2020, elaborado por la Universidad Nebrija y la Mesa del Turismo de Espa?a, que agrupa a 60 grandes empresas. La meta es que esta industria se avive y genere algo m¨¢s de 100.000 nuevos empleos en los pr¨®ximos dos a?os, detalla el Plan de modernizaci¨®n y competitividad del sector tur¨ªstico, enviado a Bruselas por el Gobierno de Espa?a. Este programa enuncia una serie de compromisos con las autoridades comunitarias en forma de proyectos y reformas a cambio de recibir las ayudas del Fondo de Recuperaci¨®n Europeo.

La Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (AIReF) explica que ¡°una normalizaci¨®n m¨¢s r¨¢pida de la actividad tur¨ªstica puede tener un impacto relevante en el PIB¡±. Por ejemplo, cita la instituci¨®n, ¡°un incremento del 10% de viajeros frente al horizonte que ahora se prev¨¦, podr¨ªa tener un impacto de 0,4 puntos porcentuales en el peso del sector en el PIB en 2021 y de 0,3 en 2022¡±.

Las propuestas de las empresas para impulsar el turismo

El sector privado ya ha comenzado a desarrollar planes colaborativos que le permitan optar a estos recursos. Uno de los m¨¢s ambiciosos aglutina a 70 empresas de esta industria, entre las que figuran algunos de los grupos m¨¢s importantes del pa¨ªs, como Meli¨¢ Hotels International, NH Hotel Group, Logitravel o Air Europa. Este programa propone la generaci¨®n de energ¨ªas renovables para la climatizaci¨®n de los establecimientos, la producci¨®n de electricidad para el autoconsumo y la elaboraci¨®n de biocombustibles, entre otras iniciativas. Tambi¨¦n plantea integrar sistemas de an¨¢lisis masivo de datos (big data) y de IA para gestionar las reservas de plazas, controlar los aforos y evitar las aglomeraciones.

Los detalles concretos sobre c¨®mo y d¨®nde se articular¨¢n estas iniciativas, sin embargo, no se han dado a conocer. ¡°Estos proyectos requieren una inversi¨®n de 5.800 millones de euros, y esperamos que 1.000 millones vengan del Fondo de Recuperaci¨®n Europeo¡±, asegura Gerard Brinquis, responsable del ¨¢rea de Next Generation EU en la consultora FI Group, que promueve el plan.

Otro de los proyectos que se va a postular para recibir la subvenci¨®n est¨¢ conformado por Meli¨¢ Hotels International, Grupo Iberostar, Riu Hotels & Resorts y Grupo Barcel¨®, cadenas hoteleras que suman 250 establecimientos y 70.000 habitaciones en Espa?a. Propone la reconversi¨®n de zonas maduras de 12 destinos que son responsables de casi una cuarta parte del volumen del turismo del pa¨ªs, como Magaluf, en Mallorca; Benidorm, en Alicante; San Bartolom¨¦ de Tirajana, en Las Palmas de Gran Canaria o Torremolinos, en M¨¢laga. Estas empresas prev¨¦n inversiones por 2.000 millones de euros, de los cuales esperan captar de los fondos entre 400 y 500 millones, para redise?ar su oferta tur¨ªstica y comercial mediante nuevos productos y experiencias con reclamos como el deporte, los congresos y alternativas de salud y bienestar.

Efectos a medio y largo plazo

¡°Estas inversiones supondr¨¢n un apoyo para que los destinos tur¨ªsticos y los hoteles puedan seguir posicionando el sector tur¨ªstico espa?ol como un referente a escala internacional¡±, asegura Carmen Urraca, directora de Fondos Europeos de Banco Sabadell, que participar¨¢ en el webinar Fondos Next Generation EU: la modernizaci¨®n y la competitividad del sector tur¨ªstico, organizado a trav¨¦s de HUB Empresa de Banco Sabadell. Pero Luis Buzzi, socio responsable del Sector Turismo y de Innovaci¨®n de KPMG en Espa?a, prev¨¦ que dif¨ªcilmente se ver¨¢ su impacto econ¨®mico en el sector este a?o ni de forma significativa en 2022.

Ap¨²ntese al webinar Fondos Next Generation EU: la modernizaci¨®n y la competitividad del sector tur¨ªstico, con ?lvaro Carrillo, director general del Instituto Tecnol¨®gico Hotelero (ITH), centro de innovaci¨®n y tecnolog¨ªa para el sector tur¨ªstico y hotelero, Juan Carlos de Le¨®n, director de operaciones de GF Hoteles (Grupo Fedola), Carmen Urraca, directora de Fondos Europeos de Banco Sabadell y Jos¨¦ Mar¨ªa Mart¨ªn Rigueiro, director de Sector Tur¨ªstico en Banco Sabadell, organizado a trav¨¦s de HUB Empresa de Banco Sabadell. Cu¨¢ndo: el 14 de julio, a las 16.00.

Aunque el calendario del Plan de Recuperaci¨®n, Transformaci¨®n y Resiliencia (PRTR) que ha elaborado el Gobierno incluye inversiones para el corto plazo, las transformaciones ligadas a estos recursos se ver¨¢n en el medio y el largo plazo, asegura Alberto Peris, socio fundador de Cesae Business & Tourism School. ¡°Sus efectos se notar¨¢n m¨¢s all¨¢ de 2023¡±, agrega Ram¨®n Adill¨®n, profesor del M¨¢ster en Revenue Management de la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR).

Muchos pasos a¨²n por definir

Tanto el Ejecutivo como los ministerios y las comunidades aut¨®nomas se encuentran a¨²n en la etapa de definici¨®n de los procedimientos para asignar estos recursos. Hasta ahora solo se conocen los ejes y las pol¨ªticas sobre los que tienen que girar los proyectos que quieran hacerse con las ayudas. ¡°Parece que es mucho dinero, pero la cantidad es insuficiente para los retos que tiene por delante el sector¡±, afirma Jos¨¦ Luis Zoreda, vicepresidente ejecutivo de Exceltur. La situaci¨®n econ¨®mica apremia. El turismo espa?ol perdi¨® el a?o pasado 110.000 millones de euros, seg¨²n los c¨¢lculos de esta organizaci¨®n, debido a la ca¨ªda de visitantes extranjeros.

En 2020 llegaron a Espa?a 19 millones de turistas internacionales, un 77,3% menos que los 83,5 millones de 2019, en el peor a?o de la historia del sector. El Gobierno espera recuperar este a?o al menos la mitad de las visitas que se ten¨ªan antes de la pandemia. Para Jos¨¦ Mar¨ªa Mart¨ªn Rigueiro, director de Sector Tur¨ªstico en Banco Sabadell, ya existen se?ales positivas para alcanzar este objetivo.

Este experto indica que si se toma como base la evoluci¨®n de las reservas hoteleras de las principales plataformas, se observa que mientras la media en el mundo se sit¨²a en un 67% respecto a 2019, Espa?a supera la cifra de ese a?o, un 102%. Este dato lo respalda el World Hotel Index, del portal de viajes SiteMinder, que gestiona el comercio electr¨®nico de 35.000 hoteles globalmente, m¨¢s de 3.000 de ellos en Espa?a. Seg¨²n esta plataforma, el 26 de junio, el n¨²mero de reservas en el pa¨ªs era igual al registrado en la misma fecha de 2019.

¡°Es evidente que la contribuci¨®n del turismo internacional va a depender en gran medida de la evoluci¨®n de las condiciones sanitarias, tanto en los pa¨ªses de origen como en Espa?a¡±, resalta Mart¨ªn Rigueiro. Algo que se topa con las recomendaciones de algunos gobiernos europeos, como los de Francia y Alemania, que han llamado a sus ciudadanos a evitar viajar a Espa?a y Portugal durante estas vacaciones por el aumento de contagios derivado del auge de la variante delta del coronavirus, descubierta en la India a finales de 2020. El Reino Unido, sin embargo, ha anunciado que los residentes vacunados no tendr¨¢n que guardar cuarentena obligatoria a su regreso desde alg¨²n pa¨ªs que est¨¦ en su lista ¨¢mbar de destinos, en la que se encuentra Espa?a. ¡°Este verano ser¨¢ otro de predominio del cliente nacional, aunque en las islas comienzan a aumentar los porcentajes de turistas europeos¡±, concluye Peris.