La revoluci¨®n verde e inteligente cabe en una farola

Si una ciudad con m¨¢s de 70.000 puntos de luz como Sevilla decidiese cambiar de golpe todo su alumbrado p¨²blico a luces led, se ahorrar¨ªa unos 10 millones de euros al a?o, casi el 1% de su presupuesto municipal. Andr¨¦s Guerrero se detiene entre las mesas de una cadena de montaje llenas de modernas farolas a medio montar para hacer el c¨¢lculo a vuelapluma con la calculadora de su m¨®vil. ¡°Ser¨ªa beneficio que gastar en otras necesidades¡±, vaticina el presidente de LEC, la ¨²nica f¨¢brica de Andaluc¨ªa que, desde Barbate (C¨¢diz), se ha especializado en proyectos de iluminaci¨®n telegestionada para ciudades. Por ahora, en la capital sevillana solo el 11% de sus luminarias son de bajo consumo ¡ªy subiendo¡ª, pero las farolas inteligentes de Guerrero convencen a tantas localidades que su compa?¨ªa no para de crecer.

Alumbrados capaces de producir energ¨ªa para verterla a la red, con temperaturas de color o cambios de zonas de enfoque, incluso con detectores que miden la calidad del aire, siguen el tr¨¢fico o detectan aglomeraciones de personas; todas son soluciones a?adidas para la implantaci¨®n de ciudades inteligentes que ya han instalado en LEC. ¡°La revoluci¨®n de las luminarias es cada vez m¨¢s r¨¢pida. Las farolas son puntos de luz y tienen energ¨ªa. La iluminaci¨®n es el caballo de Troya que da base a la smart city con sensores y apps que permiten el desarrollo de esa ciudad¡±, explica Federico Morug¨¢n, director financiero de Light Environment Control, nombre que se esconde tras las siglas de la compa?¨ªa.

La firma naci¨® en 2010 y, al poco, cont¨® con el apoyo como socios capitalistas de miembros de la familia Hern¨¢ndez Rodr¨ªguez, conocidos por estar vinculados a Ebro Foods, la primera empresa de alimentaci¨®n en Espa?a. Pese a los or¨ªgenes sevillanos, la sociedad limitada apost¨® por Barbate, un municipio pesquero hist¨®ricamente castigado por tasas de desempleo superiores al 30%. ¡°Vimos que en C¨¢diz hab¨ªa personal muy cualificado, adem¨¢s de la cercan¨ªa que tenemos del puerto de Algeciras. Barbate es una zona en la que se trabaja muy bien¡±, apunta Morug¨¢n. De hecho, la compa?¨ªa rescat¨® para sus filas a parte del personal de la malograda f¨¢brica de Visteon, que la multinacional de componentes de automoci¨®n que cerr¨® en 2012 su sede en El Puerto de Santa Mar¨ªa.

LEC irrumpi¨® hace 11 a?os en el mercado de fabricantes de luminarias para ciudades con una tecnolog¨ªa, la led, tan revolucionaria y de bajo consumo, como tan poco implantada en ese momento. ¡°La traves¨ªa por el desierto fue dura¡±, rememora Morug¨¢n. No fue hasta 2018 cuando la empresa no comenz¨® a generar caja, tras a?os de amortizaciones de inversiones. El pasado 2020, el cambio de tendencia se consolid¨® con la llegada de la rentabilidad. A buena parte de los 50 trabajadores que tiene LEC les toc¨® la loter¨ªa el a?o pasado, tanto en el sentido figurado como el real. La sociedad cerr¨® su mejor balance con cinco millones de facturaci¨®n y 500.000 de beneficios. Y, en el sorteo del pasado 22 de diciembre, algunos de sus empleados llevaban d¨¦cimos del tercer premio de la Loter¨ªa de Navidad que reg¨® con 45 millones de euros a las ciudades de Barbate y Chiclana.

En la f¨¢brica de 65.000 metros cuadrados son capaces de producir hasta 30.000 unidades de luminarias al a?o, desde las cl¨¢sicas farolas fernandinas hasta modelos m¨¢s rompedores. Aunque esa es solo el resultado final de una cadena que arranca con el montaje de los diodos de led en una sala blanca, aislada del polvo, la humedad y con temperaturas controladas. ¡°Este es el coraz¨®n de la f¨¢brica¡±, asegura su responsable, Jes¨²s Miranda. De su trabajo depende buena parte del ¨¦xito de unas iluminaciones con cinco a?os de garant¨ªa y con una vida ¨²til de 50.000 horas en las que se puede ahorrar ¡°hasta un 70% de energ¨ªa¡±, como explica Guerrero.

Desde Barbate parten los pedidos para los m¨¢s de 200 ayuntamientos espa?oles que, a trav¨¦s de terceras compa?¨ªas instaladoras, figuran en su cat¨¢logo de clientes. Entre ellos, aparecen desde peque?os municipios de la Espa?a vac¨ªa a los que los proyectos smart cities permiten ahorrar energ¨ªa, mejorar servicios y monitorear diversas variables de sus calles a grandes ciudades como Sevilla, donde han instalado parte del alumbrado antip¨¢nico para evitar estampidas durante las procesiones de la Semana Santa.

La firma ahora se propone consolidar su presencia en los mercados internacionales, que ya suponen el 20% de su producci¨®n, gracias a proyectos como la iluminaci¨®n del metro de Riad (Arabia Saudi) o del aeropuerto de Asunci¨®n (Paraguay). A eso suman su inter¨¦s por reforzar la implantaci¨®n de farolas con placas solares integradas que son capaces de generar electricidad que se vierte a la red. No parece que les vaya a faltar encargos en Espa?a, un pa¨ªs tan aficionado a la iluminaci¨®n nocturna que es campe¨®n de la Uni¨®n Europea en gasto por alumbrado p¨²blico, seg¨²n la Red espa?ola de estudios sobre la contaminaci¨®n lum¨ªnica.