Contaminaci¨®n de la aguas bajo control a vista de p¨¢jaro

Al equipo de Fregata Space le bastan las im¨¢genes de los sat¨¦lites para conocer la contaminaci¨®n de las aguas del planeta. La compa?¨ªa, nacida en septiembre de 2020 en Barcelona y con sede en Poblenou, ha desarrollado sus propios algoritmos para detectar la presencia de hidrocarburos, pl¨¢sticos o de organismos microsc¨®picos como cianobacterias en el mar. Una idea que le ha valido para acumular una veintena de pr...

Al equipo de Fregata Space le bastan las im¨¢genes de los sat¨¦lites para conocer la contaminaci¨®n de las aguas del planeta. La compa?¨ªa, nacida en septiembre de 2020 en Barcelona y con sede en Poblenou, ha desarrollado sus propios algoritmos para detectar la presencia de hidrocarburos, pl¨¢sticos o de organismos microsc¨®picos como cianobacterias en el mar. Una idea que le ha valido para acumular una veintena de premios relacionados con el emprendimiento y que, poco a poco, se est¨¢ convirtiendo en modelo de negocio. Su fundadora es la colombiana Mar¨ªa Fernanda Gonz¨¢lez, licenciada en F¨ªsica en su pa¨ªs y que m¨¢s tarde pas¨® por la Universidad Polit¨¦cnica de Catalu?a para cursar un m¨¢ster en M¨¦todos Num¨¦ricos. Luego realiz¨® un doctorado en F¨ªsica Cu¨¢ntica. En su primera etapa profesional ejerci¨® como consultora, analizando grandes vol¨²menes de datos en clientes como Telef¨®nica o Endesa y sectores como el empleo o la salud. A principios de 2010 cre¨® su primera start-up, Moca Platform ¡ªcentrada en el an¨¢lisis de datos¡ª y poco despu¨¦s la segunda, Innoquant, que estudia la movilidad en las ciudades a partir de los tel¨¦fonos m¨®viles y permite, por ejemplo, generar recomendaciones a los usuarios. El conocimiento cient¨ªfico le sirvi¨® para generar negocio en ambos casos, pero Gonz¨¢lez explica que siempre se le quedaba una espinita clavada. ¡°Quer¨ªa que las empresas tuvieran tambi¨¦n un prop¨®sito social¡±, relata. Como amante de la naturaleza, decidi¨® impulsar Fregata Space para ¡°ayudar a tener un ecosistema m¨¢s sano¡±.

La compa?¨ªa ha generado algoritmos que permiten interpretar las im¨¢genes tomadas por sat¨¦lites. ?stas proceden de entidades p¨²blicas ¡ªcomo la Agencia Espacial Europea o la NASA norteamericana¡ª o de empresas privadas. El sistema desarrollado por su equipo analiza las longitudes de onda de dichas im¨¢genes para transformarlas en niveles de contaminaci¨®n. As¨ª pueden conocer, por ejemplo, si hay una mancha por vertidos de hidrocarburos y su desplazamiento, el nivel de pl¨¢sticos en un lugar determinado o incluso la materia org¨¢nica disuelta, que en grandes concentraciones afecta tambi¨¦n a la salud de los mares.

Mediante inteligencia artificial miden compuestos que les permiten conocer, por ejemplo, la presencia masiva de un alga, como ocurre en el Mediterr¨¢neo, y sus clientes pueden consultar los datos a trav¨¦s de una plataforma accesible bajo suscripci¨®n. En el caso de los primeros puertos con los que est¨¢n trabajando, ¨¦stos pagan en funci¨®n de su tama?o y los contaminantes que quieran vigilar. Gracias a ese monitoreo es posible acceder a informaci¨®n hist¨®rica, hacer predicciones, comprobar indicadores a tiempo real, establecer alertas o rastrear la contaminaci¨®n en cualquier parte del mundo.

Un r¨ªo de premios

La idea est¨¢ avalada desde su inicio por un buen pu?ado de reconocimientos. Cerca de una veintena de entidades y organismos han galardonado y ofrecido apoyo econ¨®mico a la compa?¨ªa. En 2021 fue seleccionada por el programa de aceleraci¨®n ?PortXL, de Pa¨ªses Bajos, para estudiar agentes contaminantes en el puerto de R¨®terdam, el m¨¢s grande de Europa. ¡°Fue una experiencia intensiva que nos ayud¨® a entender c¨®mo funciona el sistema portuario europeo¡±, se?ala Gonz¨¢lez. Un a?o despu¨¦s gan¨® el InnovaSummit de Chile y, ya en Espa?a, los premios EmprendeXXI de Caixabank de ¨¢mbito regional ¡ªCatalu?a¡ª y estatal, as¨ª como el DKV Impact. Recientemente la start-up ha sido seleccionada para la aceleradora Cajamar Innova, en Almer¨ªa. All¨ª reciben soporte para la elaboraci¨®n de un plan de empresa con el apoyo de mentores y para establecer contactos con clientes. Con un equipo de 10 personas ¡ªde disciplinas como la astrof¨ªsica, matem¨¢ticas, ingenier¨ªa inform¨¢tica, oceanograf¨ªa o biolog¨ªa¡ª, la empresa factur¨® el a?o pasado sus primeros 100.000 euros, en p¨¦rdidas por el momento.

El buen ritmo de trabajo les ha permitido prever una facturaci¨®n cercana al medio mill¨®n de euros durante este a?o. Y ya planean dar el salto a otras ¨¢reas. ¡°El sector de los puertos est¨¢ muy bien, pero queremos analizar otros mercados para poder escalar y crecer m¨¢s r¨¢pido¡±, afirma, optimista, la fundadora de Fregata Space.

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