La empresa murciana que quiere proteger la cabeza de los motoristas de todo el mundo sale a Bolsa

Cuando en 1992 el Gobierno de Espa?a hizo obligatorio el uso del casco para todos los motoristas, la empresa murciana NZI Helmets experiment¨® un crecimiento exponencial y su facturaci¨®n alcanz¨® cifras que triplican sus ventas actuales. A?os despu¨¦s, las recomendaciones de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) sobre el uso de ese dispositivo de seguridad en pa¨ªses emergentes han generado importantes expectativas de crec...

Cuando en 1992 el Gobierno de Espa?a hizo obligatorio el uso del casco para todos los motoristas, la empresa murciana NZI Helmets experiment¨® un crecimiento exponencial y su facturaci¨®n alcanz¨® cifras que triplican sus ventas actuales. A?os despu¨¦s, las recomendaciones de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) sobre el uso de ese dispositivo de seguridad en pa¨ªses emergentes han generado importantes expectativas de crecimiento en esta compa?¨ªa, que sali¨® a Bolsa, al mercado BME Growth, el pasado 20 junio con la vista puesta en los mercados sudamericano, africano y asi¨¢tico, y la intenci¨®n de vender un mill¨®n de cascos anuales en 2029, cuatro veces m¨¢s que el a?o pasado.

Las perspectivas suenan muy ambiciosas, pero el director ejecutivo de la compa?¨ªa, Nazario Ib¨¢?ez, est¨¢ convencido de que en los pr¨®ximos a?os se va a producir un punto de inflexi¨®n en la seguridad de las motociclistas en todo el mundo, derivado de la gu¨ªa que la OMS public¨® en abril del a?o pasado para promover el uso del casco, especialmente en los pa¨ªses en los que ese dispositivo no es todav¨ªa obligatorio. Este organismo se ha puesto como objetivo que todos los motoristas est¨¦n obligados a circular con casco homologado en cualquier pa¨ªs en 2030. Para Ib¨¢?ez, esa perspectiva abre una oportunidad de negocio que la compa?¨ªa que fund¨® su padre en 1983 sabr¨¢ aprovechar, como ya lo hizo a escala nacional en 1992.

Ese fue el a?o en que el casco se hizo obligatorio en Espa?a para todos los usuarios de motos, ya fueran conductores o acompa?antes, en todas las v¨ªas, y en todas las motocicletas y ciclomotores. La empresa supo dos a?os antes que ese cambio legal se iba a producir ¡°por un chivatazo del ministerio¡±, reconoce Ib¨¢?ez, y se prepar¨® para dar respuesta a la demanda creciente que se le ven¨ªa encima haciendo importantes inversiones en su f¨¢brica de Yecla, un municipio de unos 34.000 habitantes del interior de la regi¨®n de Murcia, cuya econom¨ªa se basa fundamentalmente en la industria del vino y del mueble.

Homologaci¨®n

Desarrollaron en esos a?os media docena de nuevos modelos de cascos, aumentaron la producci¨®n y, entre 1992 y 2000, NZI lleg¨® a copar el 60% del mercado espa?ol. De esa ¨¦poca es su modelo de casco abierto Helix, que comenz¨® a comercializarse en 1995 y cuyo nombre se us¨® de forma gen¨¦rica durante a?os para denominar a todos los cascos abiertos, fueran de la marca que fueran. Uno de los elementos diferenciadores era que todos sus cascos estaban homologados, una caracter¨ªstica que se ha mantenido hasta el d¨ªa de hoy. En aquella d¨¦cada, NZI Helmets ¡°vend¨ªa todo lo que fabricaba y con un buen margen de beneficio¡±, porque apenas hab¨ªa competencia: las empresas nacionales eran pocas y los competidores chinos a¨²n no estaban en escena. Llegaron a facturar ¡°2.000 millones de pesetas al a?o¡±, unos 12 millones de euros, su m¨¢ximo hist¨®rico, muy lejos de los 4,5 millones de facturaci¨®n con que cerraron 2023.

Ib¨¢?ez reconoce que, con la crisis de 2008, la empresa atraves¨® serias dificultades. Las ventas de motos cayeron en picado y, con ellas, las de cascos. La facturaci¨®n de la compa?¨ªa se situ¨® por primera vez por debajo de los cuatro millones de euros y durante varios a?os cerr¨® con n¨²meros rojos. Perdi¨® competitividad con respecto a otras marcas por el empe?o personal del fundador de no deslocalizar el negocio. ¡°Toda la producci¨®n de NZI se hac¨ªa en Espa?a, cuando el resto de firmas ya ten¨ªan f¨¢bricas en Asia en las que pod¨ªan producir a costes m¨¢s bajos¡±, se?ala el consejero delegado. NZI apost¨® por seguir produciendo en Yecla y orientar el negocio a los cascos de ¡°gama superior¡± asoci¨¢ndose a marcas de motor como BMW.

Sin embargo, las empresas espa?olas y europeas de la competencia ofrec¨ªan productos de similar calidad a unos precios con los que NZI no pod¨ªa competir. ¡°En 2011 abrimos nuestra primera planta de fabricaci¨®n en China. Fue casi un salto a la desesperada¡±, reconoce Ib¨¢?ez, que explica que fue un proceso muy complicado para la empresa, a la que le cost¨® dar con proveedores, espacios y trabajadores adecuados a sus exigencias de calidad. El esfuerzo les sirvi¨® para volver a salir a flote y actualmente la compa?¨ªa cuenta ya con otras dos plantas en el gigante asi¨¢tico y una m¨¢s en Pakist¨¢n, y est¨¢ construyendo una quinta f¨¢brica en ?frica. Son inversiones que se han hecho en los ¨²ltimos dos a?os y a las que se dio un impulso importante a ra¨ªz de la gu¨ªa de la OMS. ¡°Se nos est¨¢ dando la misma oportunidad que tuvo NZI a nivel nacional en 1992, pero ahora, a nivel mundial¡±.

Con ese horizonte en mente, el plan de negocio de la compa?¨ªa para el periodo 2024-2029 tiene como objetivo cerrar ese ¨²ltimo a?o con una facturaci¨®n de 20 millones de euros y un mill¨®n de cascos vendidos, lo que supone multiplicar por cuatro sus cifras actuales (4,5 millones de facturaci¨®n y 250.000 cascos vendidos en 2023). Para este 2024, la empresa prev¨¦ ya aumentar sus ventas hasta los 300.000 cascos y el entorno de los siete millones de facturaci¨®n.

La salida a Bolsa el pasado 20 de junio es, seg¨²n el consejero delegado, una v¨ªa de financiaci¨®n para lograr esos objetivos. La compa?¨ªa lleg¨® al BME Growth con un precio de salida de 0,91 euros por acci¨®n y una valoraci¨®n inicial de 15 millones de euros. NZI ya vende en muchos de esos pa¨ªses emergentes: lo hace en 65 mercados de todo el mundo y, de hecho, un 70% de su facturaci¨®n procede de fuera de Europa, pero Ib¨¢?ez considera que es precisamente fuera del Viejo Continente donde est¨¢ todo el margen de crecimiento del negocio, y las nuevas f¨¢bricas internacionales est¨¢n pensadas para dar cobertura a esa demanda creciente. No obstante, la f¨¢brica de Yecla, asegura, continuar¨¢ abierta: con una plantilla de 38 trabajadores (12 en la l¨ªnea de producci¨®n y el resto, repartidos en labores de administraci¨®n, log¨ªstica, ingenier¨ªa, dise?o y marketing), en su laboratorio certificado se llevan a cabo todas las pruebas de calidad, seguridad y validaci¨®n de los cascos antes de ser sometidos a los procesos oficiales de homologaci¨®n.

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