Innovaci¨®n verde y regulaci¨®n
Ser¨ªa m¨¢s eficiente fomentar pol¨ªticas globales que apoyen a los pa¨ªses con leyes ambientales m¨¢s laxas
La innovaci¨®n en tecnolog¨ªas que reducen los costes de mitigaci¨®n, com¨²nmente conocida como ¡°innovaci¨®n verde¡±, es un pilar esencial para frenar el cambio clim¨¢tico. Este tipo de innovaci¨®n no solo reduce las emisiones de las industrias contaminantes, sino que tambi¨¦n fomenta la cooperaci¨®n internacional en la carrera hacia la descarbonizaci¨®n. Para innovar es necesario hacer inversiones a largo plazo. Un incentivo para ello puede venir de la mano de r...
La innovaci¨®n en tecnolog¨ªas que reducen los costes de mitigaci¨®n, com¨²nmente conocida como ¡°innovaci¨®n verde¡±, es un pilar esencial para frenar el cambio clim¨¢tico. Este tipo de innovaci¨®n no solo reduce las emisiones de las industrias contaminantes, sino que tambi¨¦n fomenta la cooperaci¨®n internacional en la carrera hacia la descarbonizaci¨®n. Para innovar es necesario hacer inversiones a largo plazo. Un incentivo para ello puede venir de la mano de regulaciones medioambientales m¨¢s estrictas, como las que se han venido implementando en la Uni¨®n Europea en el marco del Pacto Verde. Ante esta realidad, surge una pregunta clave: ?en qu¨¦ condiciones las pol¨ªticas medioambientales m¨¢s estrictas pueden impulsar la innovaci¨®n verde?
En Espa?a, las empresas del Ibex 35 est¨¢n integrando cada vez m¨¢s sus estrategias de innovaci¨®n y calidad medioambiental. Tambi¨¦n el Gobierno acaba de presentar la actualizaci¨®n de la estrategia de descarbonizaci¨®n a largo plazo, elaborada por el Ministerio de Transici¨®n Ecol¨®gica y abierta ahora a consulta p¨²blica. Sin embargo, en Alemania, pa¨ªs que ha sido pionero en la defensa del medio ambiente pero que ahora est¨¢ en recesi¨®n econ¨®mica, el canciller Olaf Scholz ha pedido a la Comisi¨®n Europea relajar las normativas ambientales y aumentar los subsidios a las industrias para fortalecer su competitividad global. En este contexto, se plantea una segunda pregunta, si m¨¢s regulaci¨®n medioambiental fomenta la innovaci¨®n sin da?ar la competitividad de las empresas.
Las teor¨ªas econ¨®micas recientes indican que aunque las regulaciones medioambientales aumentan los costes de producci¨®n de las empresas, tambi¨¦n pueden promover su competitividad. Dichas regulaciones incentivan a las empresas a invertir en procesos de producci¨®n y tecnolog¨ªas menos contaminantes y esto lleva a que sus productos sean m¨¢s competitivos en los mercados exteriores. Especialmente, cuando en dichos mercados tambi¨¦n se adoptan medidas medioambientales m¨¢s estrictas. La Hip¨®tesis de Porter sugiere que las regulaciones medioambientales aumentan la competitividad al promover mejoras que eliminan los costes normativos y generan innovaci¨®n. En contraste con esta hip¨®tesis, la teor¨ªa de los para¨ªsos de contaminaci¨®n sostiene que las empresas sujetas a regulaciones m¨¢s estrictas perder¨¢n competitividad frente a aquellas que operan en entornos con menos restricciones. Como resultado, podr¨ªan trasladar sus operaciones a regiones con normativas ambientales menos exigentes evitando los costes de cumplir con regulaciones m¨¢s rigurosas.
La evidencia emp¨ªrica indica que es importante tener en cuenta el marco temporal y el tipo de regulaci¨®n al evaluar su impacto. Aunque la regulaci¨®n medioambiental afecta negativamente a la competitividad de las empresas en el corto plazo, favorece la innovaci¨®n verde y mejora la competitividad a medio plazo. No solo mitiga las emisiones, sino que tambi¨¦n contribuye al bienestar econ¨®mico.
En una investigaci¨®n reciente con dos coautoras canadienses encontramos que la innovaci¨®n verde aumenta con la regulaci¨®n medioambiental pero solo cuando la regulaci¨®n no es excesiva, pasando a partir de cierto nivel regulatorio a contraerse. El estudio considera el papel que juegan las transferencias tecnol¨®gicas y los flujos de comercio internacionales. La transferencia de tecnolog¨ªa verde, impulsada por acuerdos internacionales, es indispensable para mitigar las emisiones globales. Por otro lado, el comercio internacional influye en los incentivos de las empresas para invertir en tecnolog¨ªas verdes. De hecho, las regulaciones medioambientales m¨¢s estrictas pueden aumentar las importaciones de bienes contaminantes desde regiones con pol¨ªticas m¨¢s laxas, donde las empresas no tienen el coste regulatorio, y as¨ª frenar los incentivos a innovar.
Los resultados del estudio sugieren que los pa¨ªses de la OCDE no deber¨ªan enfocarse en endurecer unilateralmente sus regulaciones ambientales, ya que esto podr¨ªa desincentivar la innovaci¨®n en tecnolog¨ªas verdes. En cambio, ser¨ªa m¨¢s eficiente fomentar pol¨ªticas globales que apoyen a los pa¨ªses con regulaciones m¨¢s laxas mediante transferencias tecnol¨®gicas y cooperaci¨®n internacional. Asimismo, las pol¨ªticas de mercado, como impuestos a las emisiones o mercados de derechos de emisi¨®n, son m¨¢s efectivas en los pa¨ªses emergentes (BRICS), mientras que, en los pa¨ªses de la OCDE, las regulaciones directas como los l¨ªmites de emisiones podr¨ªan desempe?ar un papel m¨¢s relevante.
Volviendo a la petici¨®n del canciller alem¨¢n, el problema de p¨¦rdida de competitividad de las empresas alemanas es multifactorial y no lo causa una regulaci¨®n medioambiental excesiva. El avance hacia un futuro m¨¢s sostenible requiere una combinaci¨®n de pol¨ªticas medioambientales flexibles, incentivos para la innovaci¨®n y un enfoque global que facilite la transferencia tecnol¨®gica. La colaboraci¨®n internacional es esencial para limar las diferencias regulatorias y maximizar los beneficios globales en la lucha contra la contaminaci¨®n. El sector privado ya lo est¨¢ entendiendo con una creciente internacionalizaci¨®n de la innovaci¨®n verde.