La Comisi¨®n pide a los Quince que proh¨ªban el paso por sus aguas de buques monocasco con fuel

La Comisi¨®n Europea propondr¨¢ a los gobernantes de la UE que en su pr¨®xima cumbre de Copenhague proh¨ªban el transporte de fuel pesado en petroleros de casco ¨²nico por aguas de la UE. El Ejecutivo comunitario tiene listo ya su informe sobre la cat¨¢strofe del Prestige, hundido frente a las costas gallegas con 70.000 toneladas de ese peligroso hidrocarburo en sus tanques.

El informe, promovido por la vicepresidenta Loyola de Palacio, plantea una completa bater¨ªa de iniciativas para reforzar la seguridad mar¨ªtima en la UE y evitar que los viejos petroleros monocasco sigan provocando desastres ecol¨®gicos. Bruselas lamenta en su comunicaci¨®n, "la lentitud" de los estados miembros a la hora de adoptar y aplicar las propuestas legislativas que Bruselas someti¨® en su d¨ªa tras el naufragio del petrolero Erika, ocurrido a finales de 1999 frente a las costas de Breta?a.

Por ello, lo primero que recomienda es la "aplicaci¨®n acelerada" de las medidas contenidas en los dos paquetes, Erika I y Erika II, decididos ya por los Quince y el Parlamento Europeo, pero cuya entrada en vigor obligatoria no se producir¨¢ hasta el 1 de enero de 2003 o el 5 de febrero de 2004.

Aparte de esta recomendaci¨®n, el informe de la comisaria plantea una serie de "iniciativas complementarias" en siete ¨¢mbitos, el primero de los cuales concierne al transporte de fuel pesado. Se trata de un hidrocarburo de los m¨¢s contaminantes que, debido a su bajo valor comercial y peque?o riesgo relativo de entrar en combusti¨®n, suele ser transportado en viejos petroleros de casco ¨²nico que se encuentran pr¨®ximos al final de su ciclo vital. Tanto el Erika como el Prestige ten¨ªan 26 a?os, casco ¨²nico y transportaban fuel pesado.

Para minimizar el riesgo de nuevos accidentes, Bruselas pide "al Consejo Europeo (los l¨ªderes de la UE) que decida en Copenhague (12 y 13 de diciembre) una acci¨®n coordinada de todos los estados miembros para prohibir el transporte de fuel pesado en petroleros monocasco".

En el informe se pide tambi¨¦n la "r¨¢pida adopci¨®n y ratificaci¨®n" de un fondo internacional suplementario por valor no inferior a 1.000 millones de euros (frente a un m¨¢ximo actual de 185 millones) para compensar a las v¨ªctimas de las mareas negras.

Bruselas anuncia que propondr¨¢ asimismo un reglamento penal para imponer sanciones financieras a cualquier persona f¨ªsica o jur¨ªdica que ocasione una contaminaci¨®n como consecuencia de un comportamiento negligente.