Defensa aplaza a la segunda quincena de agosto el env¨ªo del primer contingente a Afganist¨¢n

El Ministerio de Defensa ha decidido aplazar el primer env¨ªo a Afganist¨¢n del contingente con el que Espa?a reforzar¨¢ su contribuci¨®n a la misi¨®n internacional de la OTAN en este pa¨ªs, previsto en principio para el pr¨®ximo domingo o, como muy tarde, el lunes. Seg¨²n fuentes de este departamento, el comienzo de la ampliaci¨®n de forma escalonada del contingente espa?ol en Afganist¨¢n se producir¨¢ en la segunda quincena de agosto.

Fuentes de Defensa han confirmado que este primer env¨ªo estaba previsto para el 8 ¨® 9 de agosto y finalmente ha sido aplazado. En este sentido, las fismas fuentes han explicado que el hecho de que las elecciones en Afganist¨¢n se hayan retrasado ha dado tiempo para jugar con las previsiones que inicialmente se ten¨ªan para concretar el despliegue, a lo que han a?adido que se est¨¢n manteniendo reuniones para cerrar ¨²ltimos detalles. As¨ª, el despliegue no comenzar¨¢ hasta la segunda quicena de agosto y se prolongar¨¢ hasta el 14 de septiembre, destac¨¢ndose 1.040 efectivos.

La fuerza marchar¨¢ desde Almer¨ªa, Valladolid, Valencia y Zaragoza, adem¨¢s de una comisi¨®n aposentadora, que saldr¨¢ desde Madrid. Los planes del Gobierno para Afganist¨¢n consisten en aumentar la presencia militar espa?ola en este pa¨ªs hasta 540 efectivos -actualmente hay 137 en la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF), 26 de ellos del Ej¨¦rcito del Aire, que deben ser relevados pr¨®ximamente- y enviar a la zona de Kabul un hospital de campa?a complementado por elementos de transporte, cuatro helic¨®pteros, dos H¨¦rcules y una unidad de apoyo y protecci¨®n.

Un m¨¢ximo de 1.040 efectivos

El Ministerio de Defensa ha precisado que desde Almer¨ªa est¨¢ previsto que marchen los paracaidistas; desde Zaragoza, los efectivos del hospital de campa?a (Role 2); desde Valencia, los helic¨®pteros; y desde Valladolid, el apoyo log¨ªstico. Una comisi¨®n aposentadora saldr¨¢ desde Madrid a comienzos de la segunda quincena de agosto.

Tambi¨¦n se desplegar¨¢ un batall¨®n de infanter¨ªa, formado sobre la base de la Brigada Paracaidista, con un m¨¢ximo de 500 efectivos y por un periodo de hasta 90 d¨ªas, para apoyar el proceso electoral. Este batall¨®n se ubicar¨¢ al norte de la cadena monta?osa de Hindu Kush, seg¨²n precis¨® recientemente el secretario general de la OTAN, Jaap de

Hoop Scheffer. El despliegue de este contingente, que en total tendr¨¢ un m¨¢ximo de 1.040 efectivos, fue aprobado el pasado 2 de julio por el Consejo de Ministros, que acord¨® prorrogar la misi¨®n de Espa?a dentro de la ISAF.

Con motivo de las elecciones presidenciales que se celebrar¨¢n en Afganist¨¢n el pr¨®ximo 9 de octubre, Espa?a participar¨¢ en las tareas para garantizar la seguridad de estos comicios. Para la labor de seguridad, Espa?a desplegar¨¢ un batall¨®n de infanter¨ªa integrado por medio millar de soldados que permanecer¨¢ en el norte de Afganist¨¢n por un periodo m¨¢ximo de 90 d¨ªas, repartidos entre las fechas anteriores y posteriores al proceso electoral.