La polic¨ªa intercepta en Sierra Leona un barco con 500 'sin papeles' que iba a Canarias

La polic¨ªa de Sierra Leona abord¨® el 15 de agosto un barco en muy mal estado en el que se hacinaban medio millar de emigrantes africanos, y que se dispon¨ªa a zarpar con destino a las Islas Canarias, seg¨²n ha informado hoy un portavoz policial espa?ol. La operaci¨®n, en la que han participado agentes de Espa?a, Sierra Leona y Guinea-Conakry, no ha permitido sin embargo localizar otro buque perseguido tambi¨¦n por circunstancias similares.

"And¨¢bamos tras la pista de dos barcos y hemos conseguido detener uno. Yo no recomendar¨ªa a nadie irse de crucero en este buque. Era viejo, estaba destinado al desguace, y llevaba a?os sin prestar servicio", ha indicado Jos¨¦ Segura, delegado del Gobierno en las Islas Canarias. Los emigrantes hab¨ªan pagado entre 1.500 y 2.000 euros para realizar el trayecto de 2.600 kil¨®metros que separa la capital de Sierra Leona, Freetown, de la costa espa?ola. El capit¨¢n y la tripulaci¨®n del barco, bautizado como Ohllgan Star, han sido detenidos.

Seg¨²n Segura, los "grupos mafiosos" que introducen de forma ilegal ciudadanos africanos en Espa?a, normalmente a bordo de lanchas y barcas y a trav¨¦s del Estrecho de Gibraltar, se est¨¢n viendo obligados a cambiar de t¨¢ctica por la presi¨®n de la polic¨ªa marroqu¨ª, que ha redoblado sus operaciones en el litoral del que parten estas embarcaciones. Entre el 1 de abril y el 9 de agosto, 1.072 personas fueron detenidas en esa zona cuando se dispon¨ªan a emprender viaje hacia las costas espa?olas. As¨ª, ahora esas mafias pueden estar tratando de conducir a los emigrantes sin papeles en estas ruinosas barcazas, como medio alternativo a las pateras.

El pasado mes de abril, un buque similar al interceptado hace unos d¨ªas llev¨® a 156 personas hasta las costas canarias; otras 235 llegaron en circunstancias similares en diciembre, y 109 en la Semana Santa de 2002.