Una biograf¨ªa airea los trapos sucios de Chanel

La apasionante biograf¨ªa de una ni?a hu¨¦rfana llamada Gabrielle, que se convertir¨ªa en Coco Chanel, la mujer m¨¢s admirada del mundo de la moda de todos los tiempos, llega a las librer¨ªas bajo el t¨ªtulo de El siglo de Chanel.

Edmonde Charles-Roux, escritora, experta en moda y presidenta de la Academia Goncourt, una de las sociedades literarias m¨¢s importantes de Francia, ha creado esta obra en la que descubre las luces y sombras de la mujer que dijo: "La moda pasa de moda; el estilo, nunca".

El siglo de Chanel retrata a Coco Chanel en 400 p¨¢ginas con unas 600 fotograf¨ªas e ilustraciones que repasan la vida, m¨¢s o menos conocida, de Coco Chanel (1883-1971). Su madre fue una campesina soltera que muri¨® prematuramente, su padre, vendedor ambulante, la abandon¨® en un orfanato, con lo que se entiende por qu¨¦ la modista tuviera reticencias para hablar de su familia.

Tras estudiar costura comenz¨® a trabajar, algo que har¨ªa hasta su muerte a los 87 a?os, ocurrida un domingo, su d¨ªa de descanso. Se emple¨® como vendedora en una mercer¨ªa, prob¨® suerte en el teatro, fue la amante oficial de ?tienne Balsan y en 1913, cansada de no hacer nada rodeada de dandis, abre en Deauville su primera tienda con la ayuda del jugador de polo ingl¨¦s Boy Capel, el amor de su vida.

Una belleza de cabellera densa y naricilla respingona

Ya en 1909, cuando Chanel "es una belleza de cabellera densa y oscura y naricilla respingona", consideraba que todas las modas del momento eran "afectadas y rid¨ªculas". Sus primeras clientas, las j¨®venes que se dejaban ver en el hip¨®dromo de Royallieu, hicieron circular su nombre por todo Par¨ªs.

A partir de entonces inventa la moda sport, hace que la mujer busque la comodidad en el vestir, se acerque al Art d¨¦co, a Hollywood y, por encima de todo, impone el negro, el sat¨¦n blanco y los collares de perlas. Otro hito en el haber de Coco ser¨ªa el nacimiento del perfume Chanel N? 5, su n¨²mero favorito, en 1920.

Coco Chanel, que en su vida ¨ªntima fue "una mujer desamparada" y, quiz¨¢ por ello, "la moda era el centro de su existencia", pas¨® uno de los peores momentos de su vida al ser arrestada en 1944 por el Comit¨¦ de Depuraci¨®n, pero la intervenci¨®n de Churchill la libr¨® de las represalias. Se exili¨® en Suiza.

Diez a?os despu¨¦s regresa del olvido "una se?ora mayor" en pleno triunfo de Dior, y tardar¨ªa un a?o en recuperar su lugar, aqu¨¦l que mantiene hoy por derecho propio.

Un cigarro en los labios mientras clavaba alfileres en las pruebas de un vestido o sus personales sombreros sobre su corto pelo marcaron sus ¨²ltimas im¨¢genes, pero nos leg¨® para la posteridad su genio y unas frases tan rotundas como que "la moda que se queda en los salones no es m¨¢s que un baile de disfraces".