Bea la grandullona

Odiaba su nombre, Bernice, as¨ª que se lo cambi¨® por uno de una sola s¨ªlaba: Bea (pronunciado Bi). Naci¨® el 13 de mayo de 1922 en Nueva York y siempre fue la m¨¢s payasa de la clase. Y la m¨¢s alta. Bea creci¨® y creci¨® hasta el metro ochenta. Quer¨ªa ser actriz. M¨¢s que actriz: una gran diva. Y tuvo que luchar por ello. Como le dijo en una ocasi¨®n la actriz Tallulah Bankhead: "Tienes el talento. El problema es tu estructura ¨®sea". Bea pens¨® para sus adentros: "Te demostrar¨¦ que te equivocas".

La carrera de Bea Arthur est¨¢ invariablemente unida al personaje de Dorothy, la m¨¢s sensata, responsable y borde de Las chicas de oro, la serie sobre cuatro jubiladas sin pelos en la lengua que entre 1985 y 1992 le dio a la tercera edad su merecido hueco en la tele (hueco que hoy brilla por su ausencia). Las chicas de oro dio la vuelta al globo. A Televisi¨®n Espa?ola lleg¨® en 1986, pero para entonces Arthur ya era una celebridad con varios premios a sus espaldas, entre ellos el Emmy de 1977 a la mejor actriz protagonista de comedia (lo volvi¨® a ganar en 1988).

Arthur arranc¨® su carrera en el teatro y tuvo mucho ¨¦xito en Broadway. A pesar de su voz ronca y grave, era muy buena cantando. En 1966 logr¨® el Tony a la mejor actriz de reparto por su papel en Mame, que protagonizaba junto a su amiga Angela Lansbury (Se ha escrito un crimen), que se llev¨® el galard¨®n a mejor actriz protagonista. En ese escenario Arthur tuvo la revelaci¨®n de su vida: "hacer bien un papel c¨®mico consiste en permanecer terriblemente seria".

Entre 1974 y 1978, Arthur protagoniz¨® Maude, una exitosa serie de televisi¨®n sobre una feminista progre que para su ¨¦poca fue bastante pionera. Trataba temas como el aborto, la menopausia o el alcoholismo. "Habl¨¢bamos de todo, menos de las hemorroides", en palabras de la propia Arthur.

La actriz falleci¨® el pasado s¨¢bado 25 de abril de un c¨¢ncer. Ten¨ªa 86 a?os. Con su muerte, ya son dos las chicas de oro que han desaparecido en los ¨²ltimos 10 meses. Estelle Getty, la actriz que interpretaba a la sarc¨¢stica Sophia (la madre de Dorothy), falleci¨® el a?o pasado. Curiosidades del reparto: Getty era un a?o menor que Arthur.

Arthur se cas¨® dos veces y dos veces se divorci¨®. Gene Saks, su segundo marido, tambi¨¦n actor y director, no pudo soportar el ¨¦xito de su mujer. La pareja adopt¨® dos ni?os y tuvo un mont¨®n de perros. Arthur era una ferviente amante y defensora de los animales. Por su activismo hizo amistad con Pamela Anderson (ambas son activistas de PETA). Hace cuatro a?os, durante un homenaje a la explosiva actriz, Arthur protagoniz¨® uno de sus momentos televisivos m¨¢s hilarantes. Haciendo referencia al libro autobiogr¨¢fico de Anderson (Star: a Novel), Arthur dice: "Uno de mis pasajes favoritos es cuando explicas c¨®mo se folla por el culo. Me has abierto todo un nuevo mundo. Gracias cari?o. ?Dios te bendiga!".