"?No deber¨ªamos haber aterrizado en Minneapolis?"

Dos pilotos de la aerol¨ªnea estadounidense Northwest Airlines que cubr¨ªan este mi¨¦rcoles el trayecto entre San Diego (California) y Minneapolis (Minnesota) olvidaron aterrizar. El avi¨®n, un Airbus 320 con 144 pasajeros a bordo, los dos pilotos y tres auxiliares de vuelo, continu¨® durante 150 millas -unos 240 kil¨®metros- m¨¢s all¨¢ de su punto de destino, seg¨²n informan fuentes oficiales, sin que los tripulantes de la cabina respondieran a las llamadas de los controladores a¨¦reos.

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en ingl¨¦s) ha iniciado ya una investigaci¨®n para esclarecer las causas que provocaron que la cabina perdiera entre las 20.00 y las 21.15 la comunicaci¨®n con los controladores y que el avi¨®n tomara tierra m¨¢s de una hora despu¨¦s de lo previsto. Los dos pilotos, que a su llegada al aeropuerto alegaron ante el FBI que "estaban enfrascados en una airada discusi¨®n sobre la pol¨ªtica de la aerol¨ªnea", han sido ya suspendidos a la espera de los resultados de la investigaci¨®n, afirma la compa?¨ªa.

La intensidad de la discusi¨®n impidi¨®, en cualquier caso, que los pilotos escucharan las alarmadas comunicaciones de los controladores, lo que eleva las sospechas sobre la posibilidad de que ambos estuvieran dormidos. No ser¨ªa la primera vez que algo as¨ª ocurre en Estados Unidos. Seg¨²n los resultados de una investigaci¨®n concluida el pasado agosto, el 13 de febrero de 2008 la tripulaci¨®n de un vuelo de Go Airlines se despert¨® 26 millas (42 kil¨®metros) m¨¢s all¨¢ de su lugar de destino.