Muere el hombre que inspir¨® la pel¨ªcula de 'Rain Man'

Peek, el discapacitado estadounidense que inspir¨® la pel¨ªcula ganadora de cuatro oscars Rain Man (protagonizada por Dustin Hoffman en el papel de autista hermano de Tom Cruise) ha fallecido a los 58 a?os de un ataque agudo al coraz¨®n en el hospital Salt Lake City (en el Estado de Utah, EE UU), seg¨²n ha informado su padre Fran Peek en el Times.

La enorme capacidad intelectual de Peek, era capaz de memorizar y leer a gran velocidad, que contrastaba con su incapacidad para desenvolverse en las tareas cotidianas de las personas adultas, fue el eje motor del filme de 1988 del director Barry Levinson. En las ¨²ltimas semanas hab¨ªa sufrido una infecci¨®n respiratoria, seg¨²n ha explicado su padre, Fran Peek.

El hombre sufr¨ªa el s¨ªndrome de Savant, un estado patol¨®gico que se distingue por un conjunto de discapacidades f¨ªsicas, mentales o motrices, que tambi¨¦n viene acompa?ado de determinadas habilidades propias de superdotados, seg¨²n portales especializados.

"Su amplitud de memoria y de conocimientos eran incre¨ªbles", ha dicho al rotativo Daniel Christensen, profesor del Instituto Neuropsiqui¨¢trico de la Universidad de Utah. "Era ¨²nico. No s¨¦ si volver¨¢ a haber otra persona como Kim", ha a?adido.

A Peek, nacido en 1951, se le diagnostic¨® a los nueve meses un gran retraso y se aconsej¨® a sus padres que le internaran en un centro especial. A los 16 meses de edad ya hab¨ªa le¨ªdo todas las obras de Shakespeare; y el Nuevo y el Viejo Testamento. Treinta a?os despu¨¦s, era un experto en 15 materias distintas, tanto de ciencias como de letras. En el momento de su muerte, se estima que Peek se sab¨ªa de memoria al menos 9.000 libros.

Posteriormente se descubri¨® que ten¨ªa una malformaci¨®n del cerebro -le faltaba el tejido que conecta el hemisferio izquierdo con el derecho-, lo que le provocaba un fallo en el sistema de filtraci¨®n de informaci¨®n y que le permit¨ªa retener el 98% de todo lo que le¨ªa, escuchaba o ve¨ªa en la televisi¨®n. Una persona normal recuerda alrededor del 45%.

El d¨ªa que se encontr¨® con el cineasta Barry Levinson, en 1984, su tranquila y an¨®nima vida entre los libros cambio por completo. El director qued¨® tan sorprendido por su historia que decidi¨® llevar su historia a la gran pantalla. Peek, que hasta entonces nunca se hab¨ªa atrevido a mirar a la cara a nadie, conoci¨® a quien le interpretar¨ªa en la gran pantalla, Dustin Hoffman, y viaj¨® por todo el mundo.