"A los chicos no les pasa nunca nada"

Los amigos en Espa?a de Austin Taylor Bice, el joven estadounidense de 22 a?os desaparecido en Madrid hace 11 d¨ªas y cuyo cad¨¢ver ha sido hallado esta ma?ana en el r¨ªo Manzanares, cuentan que que era muy educado. Siempre acompa?aba a las chicas a casa por la noche. "A los chicos no les pasa nunca nada", dijo en una ocasi¨®n el chico, que era guapo, alto, delgado (1,95 cent¨ªmetros y 100 kilos de peso) y de pelo casta?o claro.

Austin Taylor Bice, de 22 a?os, era de San Diego (California) y estudiaba Econom¨ªa y Direcci¨®n de Empresas en la Universidad Carlos III de Getafe, adonde lleg¨® en enero procedente de la San Diego State University en el marco de un intercambio. Seg¨²n cuenta la familia, esta era la primera vez que el joven, que estudi¨® espa?ol en el instituto, sal¨ªa de su pa¨ªs. Hasta mudarse a Espa?a, viv¨ªa en un apartamento a 50 kil¨®metros del hogar familiar. Hab¨ªa ahorrado durante tres a?os para cuando viniera a estudiar a la Carlos III. Estaba entusiasmado por conocer Europa.

"Le encantaba la cultura espa?ola"

Eligi¨® venir a Espa?a de entre todos los pa¨ªses en los que pod¨ªa terminar sus estudios de Finanzas y eligi¨® Madrid entre todas las ciudades. "Le encantaba la cultura espa?ola y quer¨ªa perfeccionar el idioma", explic¨® a este peri¨®dico su padre, Larry Bice, que vino a la capital el mi¨¦rcoles en busca de Austin, el menor de sus tres hijos. El joven escrib¨ªa un blog en el que detallaba sus impresiones sobre Madrid, su lucha con el espa?ol y sus salidas por la capital. En su ¨²ltima entrada, subida el mismo d¨ªa de su desaparici¨®n, Bice cont¨® que iba a La Riviera a escuchar un pincha-discos. "Espero que esto no decepcione", escribi¨® en su blog. Nunca volvi¨® a su casa tras aquella noche del viernes 25 de febrero.

Seg¨²n cuenta AOL, que le describe en cinco puntos, Bice era aficionado al deporte -jug¨® al f¨²tbol americano en el instituto Torrey Pines- y tambi¨¦n compiti¨® en triatl¨®n. Entre sus aficiones tambi¨¦n estaba la m¨²sica y, seg¨²n recogi¨® en su blog, se emocion¨® al descubrir que su nueva casa en Madrid estaba decorada con carteles de los Who, los Beatles y los Rolling Stones. Con sus compa?eros de piso compart¨ªa su amor por bandas estadounidenses como los Eagles y REM. En su pa¨ªs, los medios recogen la noticia y la cadena CBS, por ejemplo, publica una galer¨ªa con sus fotos. Un diario de su ciudad, Signon San Diego, recoge declaraciones de la madre, que contin¨²a en EE UU y que ha explicado que ella y su marido har¨¢n una declaraci¨®n ma?ana. "Agradezco el apoyo a San Diego y de la gente, gente que ni siquiera le conoc¨ªa", ha se?alado Pam Bice.

Un familiar del estadounidense desplazado a Madrid, Juan Gabriel Paredes, precis¨® durante la b¨²squeda que su primo no ten¨ªa problemas psicol¨®gicos y que nunca hab¨ªa desaparecido antes. Despu¨¦s de 10 d¨ªas pegando carteles con su foto, preguntando por ¨¦l en edificios abandonados y busc¨¢ndolo por toda la ciudad, sus familiares y amigos no perd¨ªan ayer la esperanza. "Pensamos que est¨¢ desorientado", asegur¨® ayer a EL PA?S Mar¨ªa Garc¨ªa, su amiga y que ha hecho las veces de portavoz y traductora de la familia. Sus allegados tambi¨¦n barajaban la posibilidad de que le hubieran secuestrado, de que se encontrara bajo los efectos de la droga o de que se hubiera marchado de viaje sin avisar. Incluso que hubiera tenido alg¨²n percance con sus compa?eros de piso o amigos.

Antes de encontrarlo finalmente hoy sin vida, los agentes siguieron seguido la estela de las llamadas de los m¨®viles que llevaba el joven. Ninguno de los dos respond¨ªa a las llamadas desde el 26 de febrero. El joven tampoco hab¨ªa usado su correo electr¨®nico escolar desde el viernes a las 16.30 ni sus tarjetas de cr¨¦dito, seg¨²n confirm¨® a este diario Larry Bice. Sus familiares y amigos tambi¨¦n realizaron el s¨¢bado pasado una batida en su busca por la Casa de Campo. Por su parte, la madre del estudiante cre¨ªa que su hijo "se drog¨®" y despu¨¦s "se cay¨®" en un ¨¢rea desconocida. As¨ª lo relat¨® Pam Bice en una entrevista a la televisi¨®n de San Diego, California KGTV-TV el domingo.

Garc¨ªa ha explicado a este diario que, tras conocer la noticia, su familia "est¨¢ en estado de shock". "Esto es como una pel¨ªcula de terror en la que se han visto atrapados", ha confesado la joven, que apenas se ha separado de ellos estos d¨ªas para apoyarles y ayudarles con la barrera idiom¨¢tica. Hoy, familiares y amigos pensaban recorrerse "los comedores sociales" en busca del joven universitario, alumno de intercambio que lleg¨® en enero a Madrid a completar sus estudios de Finanzas, pero lamentablemente han tenido que "cancelar los planes". "Es como una loter¨ªa, le pod¨ªa haber pasado a cualquiera", ha se?alado la joven sobre lo que al parece haber sido un accidente. "Prefiero que haya sido un accidente porque, aunque sea doloroso, es mejor que saber que alguien le ha hecho da?o", declara Mar¨ªa, para a?adir: "Aunque as¨ª tendr¨ªan alguien a quien echar la culpa, prefieren saber que nadie le hizo da?o". "Es todo muy duro", ha confesado Mar¨ªa con un hilo de voz.

Hallado el cuerpo sin vida de Austin Bice