Compromiso y m¨²sica (XIII): Miriam Makeba

Hoy, como promet¨ª la semana pasada, hablamos de otro de los grandes artistas que lucharon contra el sistema del Apartheid en Sud¨¢frica, en este caso se trata de una mujer conocida mundialmente como Mama Africa: Miriam Makeba (aqu¨ª la vemos en una imagen de 1955 de J¨¹rgen Schadeberg) de la que se estren¨® pel¨ªcula, dirigida por Mika Kaurism?ki, en la Berlinale del a?o pasado (ver trailer aqu¨ª).

Vamos a comenzar con el que quiz¨¢s sea su tema m¨¢s famoso, titulado Pata pata. Grabado por primera vez en el a?o 1957, en Sud¨¢frica, no fue hasta su lanzamiento en los Estados Unidos, en 1967, que se hizo popular en todo el mundo. Est¨¢ cantado en Xhosa como muchas de las canciones de Miriam Makeba.

Pata pata es un juegoque se juega en ?frica,tan pronto como suena la m¨²sica,viernes, s¨¢bado,pata pata, se prolonga durante toda la nochehasta que el sol de la ma?ana empieza a brillar.

Miriam Makeba naci¨® en 1932 en Johannesburgo y desde muy joven empez¨® a cantar. Se uni¨® a alguno de los grupos musicales m¨¢s famosos de su tiempo y comenz¨® a grabar discos. En 1959 apareci¨® en el documental contra el Apartheid Come Back, Africa, dirigido por Lionel Rogosin. Este le consigui¨® un visado para asistir a la premier que tuvo lugar en el Festival de Venecia. De ah¨ª pas¨® a Londres donde actu¨®, junto con el que m¨¢s tarde ser¨ªa su marido, Hugh Masekela, en el musical King Kong. A ¨¦l pertenece este tema, Back of the Moon.

Desde Londres viaj¨® a Estados Unidos y cuando en 1960 quiso regresar a su pa¨ªs, para asistir al funeral de su madre, descubri¨® que su pasaporte hab¨ªa sido cancelado por el gobierno sudafricano. En 1963, tras dar testimonio contra el Apartheid en las Naciones Unidas, Sud¨¢frica le retir¨® la ciudadan¨ªa y le neg¨® el derecho a entrar en el pa¨ªs. Se convirti¨® en ap¨¢trida, pero diversos pa¨ªses le ofrecieron pasaporte. Lleg¨® a tener nueve.

En 1966 recibi¨® un Grammy junto a Harry Balafonte por el disco An Evening with Belafonte/Makeba. Un ¨¢lbum que habla del sufrimiento de los negros sudafricanos bajo el r¨¦gimen del Apartheid. A ¨¦l pertenece otro de los grandes ¨¦xitos de Miriam Makeba, Malaika (?ngel).

En 1968, se cas¨® con el activista de las Panteras Negras Stokely Carmichael, lo que fue causa de esc¨¢ndalo en los Estados Unidos, donde sus contratos y su gira fueron cancelados. Por eso, la pareja decidi¨® instalarse en Guinea. All¨ª vivieron 15 a?os y se hicieron ¨ªntimos del presidente S¨¦kou Tour¨¦ y su esposa Andr¨¦e.

En 1985, se mud¨® a Bruselas donde se reencontr¨® con Hugh Masekela, el cual le present¨® a Paul Simon. Este ser¨ªa el culpable de que se reconciliase con los Estados Unidos y volviese a actuar all¨ª. A d¨²o con ¨¦l cant¨® Under African skies en el concierto de Graceland celebrado en Zimbabue, en 1987.

El 11 de junio de 1988 particip¨® en el concierto del Wembley Stadium organizado para festejar el 70 cumplea?os de Nelson Mandela y pedir su liberaci¨®n. Tras esta, Miriam pudo regresar a su pa¨ªs.

Ganadora de numerosos premios internacionales, Miriam Makeba supo utilizar su fama internacional para ser una voz cr¨ªtica contra el Apartheid.

Muri¨® el 10 de noviembre de 2008, pr¨¢cticamente sobre el escenario, durante un concierto organizado en Italia para apoyar al escritor Roberto Saviano.

No me puedo resistir a traer aqu¨ª una pieza (que a m¨ª me parece maravillosa) interpretada por Miriam Makeba durante aquel m¨ªtico concierto de Zimbabue (sino que nos lo confirme ?ngeles Jurado que en la entrada de la semana anterior "presum¨ªa" de haber estado all¨ª).

Terminamos con N¡¯kosi Sikeleli Africa (Dios bendiga a ?frica), el hoy himno de Sud¨¢frica y que Miriam Makeba repiti¨® hasta la saciedad en sus conciertos como testimonio de su lucha. Es la versi¨®n que se cant¨® en Zimbabue. Todav¨ªa no soy capaz de escuchar este tema sin que se me salten las l¨¢grimas por toda la carga de lucha, sufrimiento y esperanza que lleva.