Edwards, inocente de desviar dinero de una donante para ocultar a su amante

Despu¨¦s de nueve d¨ªas de deliberaciones del jurado, el excandidato a la nominaci¨®n presidencial del Partido Dem¨®crata John Edwards ha sido declarado inocente del cargo de destinar las donaciones econ¨®micas de la millonaria Rachel Mellon, una simpatizante de su campa?a, a ocultar la existencia de su amante embarazada. Respecto al resto de las cinco acusaciones que pend¨ªan sobre el exsenador y candidato a la vicepresidencia junto a Al Gore en 2000, el jurado ha declarado el juicio nulo.

¡°Me comport¨¦ mal pero nunca hice nada ilegal. He hecho muchas cosas mal, pero de lo ¨²nico que soy responsable es de mis pecados. De esos, yo y solo yo soy responsable¡±, ha declarado un Edwards emocionado a la salida de los juzgados de Grennsboro (Carolina del Norte) tras conocer el veredicto. El pol¨ªtico de 58 a?os estaba rodeado por sus padres, de 80 y 78 a?os, y su hija mayor, Cate, de 30, que lo han acompa?ado en el tribunal todos los d¨ªas que ha durado el juicio. El excandidato ha agradecido su apoyo y ha dedicado unas tiernas palabras a sus tres hijos peque?os ¨CEmma y Jack, fruto de su matrimonio con Elisabeth, y Quinn, la ni?a de cuatro a?os que tuvo con su amante, Rielle Hunter-.

Edwards se enfrentaba a 30 a?os de c¨¢rcel por conspiraci¨®n, falso testimonio y contribuciones ilegales a su campa?a. El ¨²nico cargo sobre el que el jurado ha llegado a un veredicto es el que se refer¨ªa a unos cheques por valor de 725.000 d¨®lares que la anciana ¨Ctiene 101 a?os- se?ora Mellon le entreg¨® durante su campa?a a las primarias del Partido Dem¨®crata en 2008.

La fiscal¨ªa siempre sostuvo que la millonaria fil¨¢ntropa don¨® esas generosas sumas de dinero para que ayudar al pol¨ªtico a ocultar su relaci¨®n extramatrimonial con Hunter, una c¨¢mara de televisi¨®n que estaba embarazada del pol¨ªtico. La defensa del excandidato, por su parte, defendi¨® que ¨¦ste desconoc¨ªa el destino de los fondos y que, en todo caso, Mellon hizo sus aportaciones a t¨ªtulo particular y nunca en concepto de donaci¨®n electoral, por lo que Edwards podr¨ªa haber destinado su importe a lo que hubiera querido.

Me comport¨¦ mal pero nunca hice nada ilegal. He hecho muchas cosas mal, pero de lo ¨²nico que soy responsable es de mis pecados. De esos, yo y solo yo soy responsable¡± John Edwards

A primera hora de la ma?ana el jurado comunic¨® a la juez Catherine Eagles que hab¨ªan llegado a una conclusi¨®n un¨¢nime sobre uno de los seis cargos contra Edwards. La magistrada les insisti¨® para que trataran de ponerse de acuerdo en el resto de las acusaciones, algo que la acusaci¨®n apoy¨®. Finalmente, sus 12 miembros no variaron su resoluci¨®n inicial. ¡°No pretendo forzar a ninguno de ustedes a cambiar sus puntos de vista¡±, les indic¨® Eagles tras conocer su ¨²ltima decisi¨®n.

Aunque el jurado deb¨ªa discernir si Edwards hab¨ªa cometido un delito federal, la mayor¨ªa de los argumentos que han escuchado a lo largo del mes largo que ha durado el juicio han versado sobre su relaci¨®n extramatrimonial: los enga?os a su mujer enferma de c¨¢ncer ¨Cfalleci¨® en 2010-; sus mentiras y desmentidos, negando su aventura primero, para reconocerla despu¨¦s pero sin admitir que era el padre de la hija de Hunter¡­ Los expertos advirtieron desde el principio de lo complicado que iba a ser determinar la culpabilidad del pol¨ªtico dada la complejidad de las leyes que regulan el sistema de financiaci¨®n electoral estadounidense. Algo que ha resultado ser tan intrincado que, en el resto de los cargos que pend¨ªan sobre el candidato, los jurados se han visto obligados a declarar el juicio nulo.

¡°Agradezco al jurado su trabajo y agradezco a dios tener un pa¨ªs con un sistema judicial como este¡±, ha dicho Edwards. Hoy se ha escrito el ¨²ltimo cap¨ªtulo de un drama pol¨ªtico y personal que sepult¨® sus aspiraciones profesionales. Aunque para el excandidato parece ser solo un punto y seguido. ¡°Creo que dios quiere que todav¨ªa haga algo bueno en la vida. Quiero dedicar mi tiempo a cuidar de mis hijos y a ayudar al resto de los ni?os pobres y desamparados del mundo¡±, ha declarado antes de meterse en el coche con su familia rumbo a su residencia de Capitol Hill.