Depresi¨®n social

La evoluci¨®n del mercado laboral no se aparta un ¨¢pice de las p¨¦simas perspectivas marcadas por una recesi¨®n profunda, una crisis financiera que pone en peligro la supervivencia de las empresas y una presi¨®n sobre la solvencia exterior de Espa?a que solo muy recientemente, con el desaf¨ªo de Draghi el mi¨¦rcoles y la disposici¨®n de Francia y Alemania a ¡°hacer lo que haga falta¡± anunciada ayer comienza a ceder. La encuesta de poblaci¨®n activa (EPA) del segundo trimestre del a?o sit¨²a el paro en niveles desconocidos hasta ahora (5.693.000 personas) y eleva la tasa de desempleo al 24,6%. La estad¨ªstica de detalle de la EPA sigue siendo descorazonadora; la tasa de empleo juvenil crece sin freno y se sit¨²a ya en el 53,2% de los menores de 25 a?os; aumenta el paro de larga duraci¨®n y el n¨²mero de hogares sin un solo ocupado supera los 1,7 millones. Lo peor es que las proyecciones indican que el desempleo seguir¨¢ aumentando durante este a?o, la ocupaci¨®n sufrir¨¢ un nuevo hundimiento en el conjunto de 2012, quiz¨¢ en torno a las 800.000 personas y la tasa de paro rozar¨¢ el 26% durante 2013.

No es dif¨ªcil identificar las causas inmediatas de una trayectoria tan mala. A los despidos privados causados por la recesi¨®n, que empiezan a tocar (reforma laboral mediante) al grueso de los contratos indefinidos, se han sumado recientemente los despidos en el sector p¨²blico. Durante el segundo trimestre de este a?o el n¨²mero de asalariados p¨²blicos ha ca¨ªdo en 63.000 personas. El ajuste de empleo privado no se ha completado y se intensificar¨¢ probablemente durante los dos ¨²ltimos trimestres del a?o.

La crisis laboral, con una marcada tendencia al empeoramiento, es coherente con las perspectivas pr¨¢cticamente aseguradas de una recesi¨®n agravada durante al menos los pr¨®ximos dos trimestres y persistente al menos durante los cinco pr¨®ximos. El Fondo Monetario Internacional (FMI) public¨® ayer una correcci¨®n de sus previsiones de crecimiento para Espa?a. En resumen, el Fondo prev¨¦ para este a?o una contracci¨®n del PIB del 1,7% y del 1,2% para 2013. Tales c¨¢lculos implican que si la evoluci¨®n del PIB en los primeros dos trimestres de este a?o est¨¢ en torno al -0,3%, en los dos ¨²ltimos estar¨¢ en torno al -1%. M¨¢s recesi¨®n y m¨¢s paro, acelerados en ambos casos por las medidas de ajuste.

El an¨¢lisis del mercado laboral y sus p¨¦simas proyecciones a medio plazo sugieren que no ha existido una estrategia econ¨®mica para mitigar el efecto devastador de la recesi¨®n sobre el empleo. El argumento esgrimido desde el equipo econ¨®mico es la prioridad absoluta de recuperar la solvencia exterior, lo cual implica la desaparici¨®n de cualquier margen de acci¨®n inversora desde el Estado. El problema es que la prioridad de la deuda hubiera exigido, en pura coherencia, una pol¨ªtica de est¨ªmulo al ahorro que no se ha aplicado, ni siquiera considerado. Pero es que en una situaci¨®n de alarma econ¨®mica, que ya exist¨ªa a finales de diciembre de 2011, hubiera sido posible coordinar subidas impositivas que no perjudicasen directamente al ahorro con recortes de las cotizaciones sociales. Esta estrategia se ha adoptado tarde, a rega?adientes y por imposici¨®n del FMI y Bruselas, con el aumento del IVA.

Existe un riesgo elevado de que las tensiones sociales aumenten a partir del oto?o. Es una consecuencia predecible del ajuste masivo de empleo y el recorte de las prestaciones sociales. Con una amenaza tambi¨¦n probable que gravita sobre la estabilidad presupuestaria, puesto que el crecimiento acelerado del paro se convierte en un obst¨¢culo para la correcci¨®n del d¨¦ficit. Por la doble v¨ªa de una ca¨ªda dr¨¢stica del consumo, que limitar¨¢ los ingresos fiscales, y el crecimiento de las prestaciones.