"O me regalas algo o te pongo comentarios negativos"

"Esto no va a quedar as¨ª." Ant¨®n V¨¢zquez, propietario de una casa rural en Galicia se qued¨® at¨®nito con las intimidaciones vertidas en varios mails enviados por unos clientes que, tras pernoctar en su alojamiento y no quedar satisfechos, le amenazaban con publicar comentarios negativos en la web de Toprural, uno de los mayores portales de alojamiento r¨²stico de Espa?a.

A ¨¦l de momento no le han exigido nada por no publicarlos, pero el foroque los propietarios mantienen en Toprural echa humo por el cabreo del personal ante una pr¨¢ctica que se ha generalizado: chantajear a los propietarios de un alojamiento a la hora de pagar la cuenta con que si no les hacen una rebaja o les invitan otro d¨ªa, les pondr¨¢n comentarios negativos en esa y otras webs sociales.

Al parecer el fen¨®meno se da sobre todo en casas ruralessituadas a entre una y dos horas de Madrid. Es decir, a las que puedas volver f¨¢cilmente si le sacas un fin de semana gratis con el chantaje¡­ si vives en Madrid, claro.

Hasta seis due?os de alojamientos rurales a los que les ha ocurrido algo similar se han negado a hablar directamente conmigo; tampoco quer¨ªan ver publicados sus nombres: prefieren olvidar. Se han dado de baja de ese portal y uno de ellos hasta ha puesto la casa en venta.

?Hemos creado el m¨¢s democr¨¢tico m¨¦todo de prescripci¨®n tur¨ªstica o una especie de cheka en la que cada uno puede acusar y vengarse de otro de forma an¨®nima y gratuita?

Lo de la compra de comentarios positivos en este tipo de p¨¢ginas es algo m¨¢s que sabido. Hace poco una asociaci¨®n de cocineros italianos amenaz¨® con acciones contra Tripadvisor, la mayor web del mundo de recomendaciones de hoteles y gastronom¨ªa, despu¨¦s de que un proveedor tratara de agasajar a uno de sus miembros poni¨¦ndole cinco buenas cr¨ªticas en ese portal. Un tribunal de Francia conden¨® a Expedia,TripAdvisory Hotels.com a pagar a la federaci¨®n de hotelerosuna multa de 430 mil euros por pr¨¢cticas fraudulentas. Y en el Reino Unido la Asociaci¨®n de Hoteleros brit¨¢nicos emprendi¨® acciones en los tribunales contra varios de estos portales debido tambi¨¦n a los comentarios ofensivos. Casos de un due?o animando a toda la familia a poner cr¨ªticas negativas sobre su competencia para hundirla est¨¢n a la orden del d¨ªa.

Pero el chantaje directo en las casas rurales para lograr un fin econ¨®mico traspasa todas las l¨ªneas rojas.

Desde Toprural, su director de comunicaci¨®n, Joseba Cort¨¢zar, reconoce que s¨ª se han dado estas practicas, a las que define como deplorables, aunque son casos aislados. Y que en efecto hay propietarios que se han dado de baja porque no les gusta el sistema de comentarios an¨®nimos que no se someten a ning¨²n tipo de filtro.

En cualquiera de esas enormes redes sociales de turismo basta con mandar un nombre y un mail, que pueden ser m¨¢s falsos que Judas porque nadie los comprueba, para empezar a poner a parir a quien quieras sin mayor cortapisa o en el extremo opuesto hacerle elogios tan babosos que sonrojar¨ªan a un pavo real.

?Es tan dif¨ªcil establecer alg¨²n mecanismo de filtro en los comentarios?

¡°Ser¨ªa muy f¨¢cil¡±, argumenta Fernando Corral, propietario de una casa rural en la Rioja, ¡°basta con que pidan una fotocopia de la factura para acreditar que en efecto el autor de los comentarios estuvo en ese establecimiento, as¨ª de sencillo. O que las cr¨ªticas negativas se acompa?en con una hoja de reclamaciones. Yo las ofrezco a quien no queda satisfecho en mi casa, pero nadie quiere rellenarlas; prefieren el comentario medi¨¢tico¡±

?Por qu¨¦ no se toman medidas para que quien haga comentarios se identifique por su nombre?, pregunto a los responsables de Toprural: ¡°Nuestra raz¨®n de ser y nuestra existencia como negocio es ofrecer lo que busca el viajero: contenidos y opiniones. Y cuantas m¨¢s opiniones haya m¨¢s visitas habr¨¢ y esto generar¨¢ m¨¢s reservas para los establecimientos. De todas formas, de los 160.000 comentarios que hay en Toprural solo el 4% son negativos¡±

Vamos, en roman paladino: que si pones el m¨¢s m¨ªnimo filtro o requisito a la hora de comentar, el n¨²mero de comentarios caer¨ªa en picado y con ¨¦l el de las visitas a tu web.

Y as¨ª llegamos al quid de la cuesti¨®n: nos guste o no estamos obligados a vivir en un nuevo sistema de comunicaci¨®n que descaradamente ha renunciado a la verdad, al rigor, a la comprobaci¨®n del dato y a la fiabilidad de las fuentes a cambio del n¨²mero de visitas. Tantas visitas tienes, tanto m¨¢s l¨ªder eres en tu sector. Y me importa un carajo si es verdad o no.

Tr¨¢fico, eso es lo que importa.

Alguien podr¨¢ pensar que no son m¨¢s que pataletas de periodistas cl¨¢sicos molestos con un sistema m¨¢s abierto y democr¨¢tico que permite ser opinador y prescriptor a cualquiera. En absoluto. Yo tambi¨¦n uso estos servicios y creo que son una gran revoluci¨®n en el mundo del turismo. Pero mientras el antiguo comunicador experto en una materia (turismo, cine, teatro o gastronom¨ªa) firmaba con su nombre, daba la cara y respond¨ªa personalmente, estos nuevos comunicadores de la era 2.0 est¨¢n protegidos por un anonimato que para mi, personalmente, le quita toda credibilidad.

A?ADIDO A POSTERIORI (07/092012)

Joseba Cort¨¢zar, director de comunicaci¨®n de Torural, disiente de una interpretaci¨®n que yo di a su palabras y me ruega que corrija la frase del 8? p¨¢rrafo: "reconoce que s¨ª se han dado estas practicas, a las que define como deplorables, aunque son casos aislados. Hay propietarios que se han dado de baja por comentarios negativos, pero no le consta que haya sido por este motivo".

No obstante, otras fuentes consultadas para este reportaje me confirman que s¨ª hay due?os de casas que se han dado de baja por la falta de filtros ante comentarios negativos que incitan al chantaje.