La tercera velocidad de Europa

Alberto D¨ªez de Tejada es el gerente de Dulce Grado S.L., una empresa de nueva creaci¨®n que a partir de febrero comercializar¨¢ tocinillo de cielo en toda Espa?a. Los ingredientes, los tradicionales de este dulce t¨ªpico; el proceso, mecanizado al m¨¢ximo, desde m¨¢quinas que cascan los huevos a otras que los baten. Sus socios y ¨¦l han reunido 900.000 euros para impulsar el proyecto y han decidido ubicarlo no en un pol¨ªgono o en una gran ciudad sino en una zona rural, Grado ¡ªconcejo asturiano de pueblos y aldeas que suman unos 10.000 habitantes a 30 kil¨®metros de Oviedo¡ª.

¡°Quer¨ªamos implantarnos en nuestra tierra y que los cinco puestos de trabajo que vamos a crear sean para gente del pueblo¡±, explica D¨ªez, de 40 a?os. La decisi¨®n les ha supuesto una gran ventaja. El Grupo de Desarrollo Rural Camin Real de la Mesa, entidad creada para gestionar los fondos europeos que llegan a la comarca, los ha financiado con 200.000 euros, el m¨¢ximo que permite la Uni¨®n Europea.

En Espa?a, donde el 13% de la poblaci¨®n vive en zonas rurales, hay 246 grupos de desarrollo rural. Se crearon a mediados de los noventa, cuando Europa decidi¨® que las ayudas de la PAC (Pol¨ªtica Agraria Com¨²n) deb¨ªan complementarse con otros fondos para evitar la despoblaci¨®n y la p¨¦rdida de la cultura rural. Si en la actualidad se habla de una Europa a dos velocidades, el campo ser¨ªa una tercera. Los grupos deciden c¨®mo y en qu¨¦ se invierte el dinero para dinamizar la econom¨ªa de su comarca y crear los servicios necesarios para que la poblaci¨®n no huya? a las ciudades en busca de escuelas, calidad de vida o incluso, conexi¨®n a Internet.

Espa?a es el segundo receptor de fondos para el desarrollo rural, por detr¨¢s de Francia. Sin embargo, con la entrada de pa¨ªses cuyas regiones tienen un PIB m¨¢s bajo, esas ayudas tienden a reducirse. Si el presupuesto para 2014-2020 presentado por Herman van Rompuy sale adelante, estos fondos caer¨ªan hasta los 8.300 millones, lo que en algunos pa¨ªses supondr¨¢ una bajada del 20%. En el caso espa?ol, seg¨²n la Red de Desarrollo Rural, la ca¨ªda ser¨ªa del 25%, lo que har¨¢ que unas 50 o 60 comarcas se queden sin fondos. Autonom¨ªas como Extremadura, Canarias, Ceuta y Melilla seguir¨ªan manteniendo las ayuda. Sin embargo, otras como Galicia, Extremadura, Castilla-La Mancha o Murcia tendr¨ªan, como m¨ªnimo, el 57% de las actuales.

Somos muy caros en euros, pero aportamos mucho a la sociedad Beatriz L¨®pez, gerente de Camin

Beatriz L¨®pez, gerente de Camin Real, sabe que sin el man¨¢ europeo zonas como la suya se perder¨¢n. ¡°La crisis deber¨ªa ser una oportunidad para el medio rural, porque se nota menos la recesi¨®n que en las ciudades. Se podr¨ªa aprovechar para producir en cercan¨ªa abaratando costes o para repoblar¡±. Y a?ade: "Si medimos las cosas en euros, somos muy caros, pero aportamos mucho a la sociedad porque conservamos el patrimonio ecol¨®gico y cultural".

Camin Real de la Mesa, creado en 2001, ha aprobado 80 proyectos para el periodo 2007-2013, que han generado 48 empleos y consolidado otros 39. Los m¨¢s de cinco millones de euros que invirtieron han generado m¨¢s de 11,5 millones. Belarmino Fern¨¢ndez Cervienza preside este grupo y tambi¨¦n la Red Asturiana de Desarrollo Rural, que agrupa a los 11 grupos de la regi¨®n. Para ¨¦l, es una insensatez que no se apoye una actividad econ¨®mica sostenible como la que se crea en el mundo rural. ¡°En Asturias hay pueblos abandonados con alta capacidad de producci¨®n, pero importamos manzanas para la sidra de otras regiones y pa¨ªses¡±.

Lo mismo opina Jos¨¦ Andr¨¦s Garc¨ªa Moro, presidente de la Red Estatal de Desarrollo Rural, que advierte de que la Uni¨®n ha amenazado con congelar las ayudas a regiones con un d¨¦ficit excesivo. Por otro lado, explica que las ayudas no se reciben si no las complementa el Gobierno nacional y auton¨®mico. "Con la pol¨ªtica de recortes y austeridad, las autonom¨ªas no llegan a financiar la cuota que les toca y se puede perder todo el trabajo y terminar estando peor que al principio, con una brecha econ¨®mica insalvable".

El campo podr¨ªa ser una salida para esta generaci¨®n, que no puede perderse J. Andr¨¦s G? Moro, presidente REDER

"El campo podr¨ªa ser, adem¨¢s, una salida para esta generaci¨®n, que no podemos dejar que se pierda", comenta Garc¨ªa Moro, agricultor de profesi¨®n. Un ejemplo es Marta Fern¨¢ndez, que volvi¨® de Londres a su Rodielo natal para recuperar la casona de sus padres. El grupo de Camin Real la apoy¨® econ¨®micamente para hacer de ella un hotel rural. Actualmente, en Rodielo, una aldea de Grado, viven 18 personas, seis de ellas en esta casa rural, que adem¨¢s ha generado dos puestos de trabajo. El turismo rural fue durante muchos a?os punta de lanza de los pueblos. Tanto que se crearon 70.537 plazas hoteleras en toda Espa?a desde mediados de los a?os noventa.

Beatriz L¨®pez, con m¨¢s de 11 a?os de experiencia en el sector, defiende todo lo que supone el desarrollo rural: ¡°Subvencionamos actividades, sostenemos tradiciones, acercamos las nuevas tecnolog¨ªas, los servicios, luchamos por la igualdad... y tambi¨¦n promocionamos el territorio". Todos est¨¢n de acuerdo en que su comarca, como muchas otras, desaparecer¨¢ si se cierra el grifo europeo. El pr¨®ximo periodo contar¨¢n con menos dinero, pero seguir¨¢ llegando. ?Qu¨¦ har¨ªa falta para que las ayudas fructificaran? "Menos burocracia y m¨¢s ambici¨®n¡±, defiende Beatriz L¨®pez. Y eso es precisamente lo que le han permitido hacer a la empresa Dulce Grado, "arriesgar y pensar a lo grande¡±.