Michael J. Fox: regreso al presente

Cuando Michael J. Fox recibi¨® el diagn¨®stico de que ten¨ªa p¨¢rkinson, su primera reacci¨®n fue esconderse. Ten¨ªa 30 a?os; una fama internacional en el cine y en la televisi¨®n, gracias a la saga de pel¨ªculas Regreso al futuro y series como Enredos de familia (Family ties) y Loca alcald¨ªa (Spin City), y un cuerpo que no le respond¨ªa por culpa de una enfermedad degenerativa sin cura.

Y esas cosas no hacen gracia. Eso es lo que pens¨®. As¨ª que, primero, se call¨® el diagn¨®stico y luego, cuando los efectos fueron imposibles de ocultar, se retir¨® de la interpretaci¨®n.

Desde entonces han pasado dos d¨¦cadas. Fox ha cumplido 51 a?os y sigue siendo v¨ªctima de la misma enfermedad neurol¨®gica para la que sigue sin haber cura. Pero tambi¨¦n contin¨²a siendo actor. Regresa este a?o con su propia serie de televisi¨®n, que lleva su nombre en el t¨ªtulo, The Michael J. Fox show, y que se ha convertido en el estreno de ficci¨®n televisiva m¨¢s esperado de la pr¨®xima temporada, el que todos ponen por las nubes y que, ir¨®nicamente, est¨¢ centrado en un profesional y padre de familia que vuelve a su trabajo tras haber sido diagnosticado con la enfermedad de Parkinson. ?Coincidencia? Nada m¨¢s lejos de la realidad. ?Explotaci¨®n sensiblera? No es la idea. Simplemente, otro fragmento de la vida cotidiana de un amplio colectivo que equilibra el d¨ªa a d¨ªa entre el trabajo, la familia y esa enfermedad que vive con ellos, se llame como se llame. Todo esto abordado con humor en una sitcom con la que este actor conf¨ªa pasar un buen rato y compartirlo con los espectadores.

Ese fue el esp¨ªritu que llev¨® a este canadiense a la interpretaci¨®n hace ya 40 a?os. Pasar un buen rato. Para eso dej¨® sus estudios y comenz¨® a trabajar desde ni?o. Primero en series locales como Leo & me, hasta que estas dieron paso a la conquista del mercado estadounidense de los ochenta con el exitazo de Enredos de familia y, finalmente, a la de todo el mundo, desde la gran pantalla, conservando el mismo aire de ni?o, pero esta vez a bordo de un monopat¨ªn, en la piel del m¨ªtico Marty McFly de Regreso al futuro.

Con su perenne aire juvenil se gan¨® r¨¢pidamente la fama y la popularidad con una carrera por la que tambi¨¦n ha merecido cinco premios Emmy de televisi¨®n. La cr¨ªtica lo considera una de las estrellas m¨¢s adoradas de la pantalla, mientras que su esposa, Tracy Pollan, tambi¨¦n actriz, a la que conoci¨® en Enredos de familia, lo llama ¡°el alcalde¡± por la cantidad de gente que le para por la calle. Pero un tic incontrolable en un dedo le llev¨® a un diagn¨®stico inesperado en 1991, una dolencia que admiti¨® p¨²blicamente en 1998 y que dos a?os m¨¢s tarde le llev¨® a abandonar cualquier tipo de escenario.

Interpreta a un periodista con p¨¢rkinson. La serie est¨¢ rodada con una sola c¨¢mara para poder adaptarse lo mejor posible al ritmo del actor

¡°Es como si otro estuviera controlando mis movimientos¡±, declar¨® acerca de la falta de control sobre su propio cuerpo. Desde entonces, Fox ha pasado por todas las fases. Primero, la depresi¨®n, que, como reconoce en sus memorias, A funny thing happened on the way to the future, le llev¨® al alcoholismo. ¡°Si no puedo acabar con la enfermedad, al menos puedo acabar conmigo¡±, coment¨®, recordando ese periodo del que sali¨® adelante gracias a su esposa.

Luego vino la lucha. El actor cre¨® hace 10 a?os la Fundaci¨®n Michael J. Fox, con la que ha sido capaz de recaudar m¨¢s de 233 millones de euros para la investigaci¨®n y control del p¨¢rkinson. Admirador del compromiso y la militancia solidaria de compa?eros de profesi¨®n como George Clooney o Sean Penn, la de Fox es una campa?a activa, en la que utiliza su nombre para llamar la atenci¨®n sobre una enfermedad que afecta a muchos y por la que se podr¨ªa hacer mucho m¨¢s. Una campa?a con la que, adem¨¢s de recaudar dinero, tambi¨¦n elige bien d¨®nde invertirlo, apostando por esos candidatos que son favorables a la investigaci¨®n de c¨¦lulas madre.

Y ahora llega la fase de aceptaci¨®n. Este no es su primer papel en televisi¨®n desde el diagn¨®stico, ni la primera vez que incorpora el p¨¢rkinson en sus personajes. Fox ha trabajado de forma espor¨¢dica en series como Equipo de rescate, The good wife o Curb your enthusiasm, y, ya sea en clave de comedia o de forma dram¨¢tica, ha incorporado su enfermedad en la trama. Pero la nueva serie va m¨¢s all¨¢ y guarda similitudes con el resto de su vida. El personaje protagonista es un periodista, Mike Henry, con tres hijos (Fox tiene cuatro) que, como ¨¦l, vive en Nueva York. Alguien que lucha contra su enfermedad a la vez que se vuelca en su familia y en su trabajo, quiz¨¢ en ocasiones demasiado. Pero sobre todo es una serie familiar cargada de humor por la que hace un a?o se pelearon las grandes cadenas estadounidenses y para la que, en contra de lo que suele ser la norma, ya existe un compromiso por 22 episodios adem¨¢s del piloto.

Con este compromiso a largo plazo, la cadena quiere facilitar las cosas a Fox, el centro de una serie que ser¨¢ rodada con una sola c¨¢mara para evitar ensayos y aprovechar al m¨¢ximo el tiempo h¨¢bil del actor. Seg¨²n confirm¨® a la prensa, aunque el p¨¢rkinson sigue su curso, el int¨¦rprete ha conseguido controlar sus s¨ªntomas de la mejor manera posible a base de una buena dieta y de un tratamiento con medicamentos que est¨¢ funcionando (aunque ¨¦l es el primero en reconocer que hay d¨ªas buenos y otros no tan buenos). De todos modos, el int¨¦rprete no piensa dejar que el p¨¢rkinson secuestre su serie al igual que hizo con su cuerpo. ¡°Tampoco tengo intenci¨®n de re¨ªrme de m¨ª mismo o de cualquier otra v¨ªctima del p¨¢rkinson. Simplemente quiero mostrar a un tipo capaz de mirar a su vida con humor¡±, escribi¨® en un tuit personal sobre sus planes para The Michael J. Fox show.