Hacer algo y hacerlo ya

Todos los participantes en el foro sobre empleo juvenil organizado en Par¨ªs por el Instituto Berggruen, desde el presidente franc¨¦s, Fran?ois Hollande, hasta el espa?ol, Mariano Rajoy, pasando por los expresidentes Felipe Gonz¨¢lez y Mario Monti, han insistido en tres ideas b¨¢sicas que definen perfectamente la alarmante situaci¨®n de la econom¨ªa europea: el crecimiento sigue estancado, la situaci¨®n del paro, en especial el juvenil, es insostenible y es imperativo actuar ya, sin demoras ni excusas. Hay m¨¢s de seis millones de j¨®venes sin empleo en Europa y contra esta realidad tan desoladora, que condena a la frustraci¨®n a las generaciones mejor preparadas de la econom¨ªa europea, se ha articulado un programa defendido por Francia y Alemania que cuenta con 6.000 millones de euros; con ese capital, el Banco Europeo de Inversiones podr¨ªa avalar cr¨¦ditos de hasta 60.000 millones para subvencionar a las empresas que se comprometan a contratar a menores de 25 a?os.

El paro, y sobre todo el paro juvenil, ha desatado una situaci¨®n de emergencia laboral en Europa, tanto por la amenaza evidente sobre el crecimiento econ¨®mico del continente como por el riesgo elevado de que se destruya la tambaleante cohesi¨®n social de la zona euro y la UE. La gravedad de esa emergencia es una de las razones principales por las que la Comisi¨®n Europea est¨¢ mitigando su obsesi¨®n por la austeridad, como record¨® ayer Hollande.

No est¨¢ claro que la subvenci¨®n directa a la contrataci¨®n sea la f¨®rmula mejor para favorecer el empleo juvenil; existen aproximaciones indirectas (est¨ªmulo de la inversi¨®n y el consumo, apoyos a la financiaci¨®n empresarial) que deber¨ªan completar el programa franco-alem¨¢n, y en Par¨ªs se expusieron algunas ideas interesantes. Pero el factor decisivo en estos momentos es la urgencia. Urgencia en frenar la destrucci¨®n de puestos de trabajo; y urgencia en enviar el mensaje a la sociedad de que el paro juvenil concita la m¨¢xima dedicaci¨®n de las autoridades. Ante cualquier problema definido, casi todas las opciones son mejores que la inacci¨®n. Hab¨ªa que romper con el fatalismo de que los tratamientos contra el desempleo est¨¦n obturados por restricciones inherentes a pol¨ªticas de austeridad. Pues bien, el pesimismo no tiene por qu¨¦ ser la ¨²nica visi¨®n posible en esta fase de recesi¨®n, falta de recursos presupuestarios y escasa iniciativa en algunas instituciones comunitarias.

Esa es precisamente la gran virtud del encuentro de Par¨ªs. Se da un primer paso que puede cristalizar en nuevas iniciativas paneuropeas contra el desempleo y en favor del crecimiento; se sienta un precedente ¨²til y se indica un camino probable de soluci¨®n. De paso, se gana la probabilidad, quiz¨¢ la esperanza, de que la par¨¢lisis laboral europea empiece a corregirse en el corto plazo. Pero es necesario recordar el axioma keynesiano de que las oportunidades no generan certezas. Para que la iniciativa tenga ¨¦xito, siquiera sea modesto, es imprescindible que las empresas acepten el desaf¨ªo y la oportunidad.