La tabla de planchar de Thatcher fue un secreto de Estado

Nada como un buen secreto de estado al descubierto para que los ciudadanos r¨ªan o lloren al descubrir en qu¨¦ se gasta a veces el dinero de sus impuestos. Los documentos filtrados por Wikileaks ya desvelaban, entre otras cosas, algunos cotilleos jugosos sobre las simpat¨ªas y fobias que se manejan en la alta diplomacia internacional y las acciones que se toman en consecuencia. Pero aquella informaci¨®n, cuyos protagonistas a¨²n est¨¢n en el poder, no estaba hecha para que la leyera el p¨²blico, como bien saben la soldado Chelsea Manning, antes conocida como Bradley Manning, y el activista Julian Assange, ejecutores de la filtraci¨®n, que a¨²n est¨¢n pagando por aquel atrevimiento.

Por lo general tienen que pasar entre 25 y 50 a?os para que un pa¨ªs levante el veto sobre lo que gobiernos anteriores consideraron secreto. Y una vez que se puede bucear con libertad entre esos documentos, los resultados pueden ser m¨¢s que sorprendentes. En Inglaterra ha sido el escritor y periodista Adam Macqueen, acostumbrado a lidiar con la s¨¢tira pol¨ªtica a trav¨¦s de la revista Private Eye, quien se ha tomado la molestia de rebuscar en el fondo de armario del gobierno brit¨¢nico y recopilar en el libro Prime Minister Ironing Board and other State Secrets cuestiones que en su momento estuvieron clasificadas y que vistas en la distancia demuestran que las cocinas del poder a veces invierten su tiempo y su dinero en problemas tan nimios como surrealistas. Solo as¨ª se explica por ejemplo que durante alg¨²n tiempo el pr¨ªncipe Carlos fuera considerado un posible terrorista, o que Margaret Thatcher, en su af¨¢n por ahorrar en gastos gubernamentales, se comprometiera a devolverle al gobierno las 19 libras que hab¨ªa costado comprarle una tabla de planchar una vez que se convirti¨® en primera ministra.

La sospecha de que Carlos de Inglaterra fuera un radical puede leerse en una carta que el secretario de estado de Gales, George Thomas, le envi¨® en 1969 al primer ministro Harold Wilson. ¡°Se est¨¢ creando una situaci¨®n peligrosa¡±. Se quejaba de que en los discursos del reci¨¦n proclamado pr¨ªncipe de Gales se notaba demasiada simpat¨ªa hacia los independentistas galeses. En la correspondencia que se muestra en el libro se achacaban las simpat¨ªas del pr¨ªncipe a una breve estancia por estudios en Gales y se zanjaba el asunto solicitando que antes de escribir un discurso consultara con los ministros sobre los temas de los que pensaba tratar. Treinta a?os m¨¢s tarde parece que lo sigue haciendo, algo de lo que se quej¨® el primer ministro Gordon Brown hace unos a?os: ¡°Nos hace perder demasiado tiempo¡±.

Respecto a la tabla de planchar de Thatcher, fue una de las adquisiciones que llegaron al 10 Downing Street cuando la primera ministra se instal¨® en su residencia oficial. A las pocas semanas de mudarse, se hicieron p¨²blicos los gastos de la mudanza, unas 1.700 libras, una cifra que hizo a la dama de hierro saltar en c¨®lera. Solicit¨® que le dieran la lista detallada de los gastos, donde se inclu¨ªan 209 libras para reponer la vajilla y 464 para reponer s¨¢banas. Le parecieron excesivos, como puede comprobarse por los comentarios que ella misma a?ade a la lista y propone entre otras cosas: ¡°Podr¨ªa utilizar mi propia vajilla y en cuanto a la ropa de cama, ya que s¨®lo tendremos un dormitorio, ?podr¨ªamos enviar el resto al almac¨¦n? Es en esa carta donde puede verse, de su pu?o y letra, como escribe: ¡°Pagar¨¦ por la tabla de planchar¡±. Adem¨¢s, una carta de Nelson Mandela agradeciendo sorprendido el env¨ªo de unos libros a la c¨¢rcel por parte de la embajada brit¨¢nica cuando el gobierno a¨²n no condenaba el apartheid o una poes¨ªa sobre los monos de Gibraltar son algunas de las joyas que pueden encontrarse en el libro.