¡°Se puede ense?ar a alguien a hacer ropa pero no a pensar como un dise?ador¡±

Simon Collins consigui¨® su trabajo como director de Parsons en una cafeter¨ªa. ¡°Estaba tomando algo con mi hija y en otra mesa hab¨ªa dos hombres discutiendo sobre dise?o. Me met¨ª en la conversaci¨®n sin que nadie me llamara y resultaron ser dos profesores de la escuela. Me pidieron que diera una clase y luego otra y otra, hasta que me ofrecieron el puesto de de¨¢n¡±, cuenta este brit¨¢nico durante su presentaci¨®n el I Foro Art & Fashion de Bilbao. Una cita organizada por la comunidad Bilboost y que sirvi¨® de presentaci¨®n para su IV Concurso Internacional de Dise?o de Moda, el pasado 3 de octubre.

A lo largo de su exposici¨®n, este ¡°polemista profesional¡± que ha trabajado entre otras para marcas como Nike, Polo Ralph Lauren, Fila o Zegna, analiz¨® el escenario al que se enfrentan los nuevos dise?adores y desgran¨®, en la mejor tradici¨®n de los gur¨²s de la autoayuda estadounidenses, sus consejos para triunfar en el mundo del dise?o: ¡°Di no al dise?o feo. Di no a los PC y s¨ª a los MAC¡±.

-Pregunta. Parsons es una de las escuelas de moda m¨¢s prestigiosas ?Qu¨¦ es lo que busca cuando selecciona a sus estudiantes?

-Respuesta. Un pensamiento creativo. Puedo ense?arte a hacer ropa, a dibujar, a entender c¨®mo funciona el negocio. Es f¨¢cil. Pero no podemos ense?arte a ser un dise?ador, a pensar como un dise?ador y eso es lo que buscamos.

-P. ?Cu¨¢l es la destreza m¨¢s importante que debe aprender un joven dise?ador hoy en d¨ªa?

Un dise?ador debe tener un visi¨®n y reconocer que no sabe nada m¨¢s¡±

-R. De lo que hablamos cuando hablamos de dise?o es de comunicaci¨®n al fin y al cabo. Un dise?ador debe de tener su propia visi¨®n, pero si no la sabe comunicar es como si no tuviera nada. En Parsons, adem¨¢s de a dise?ar ropa, ense?amos a nuestros alumnos a dibujarla, fotografiarla, hacer v¨ªdeos, a hablar de ella, c¨®mo presentarla, c¨®mo hacer un estilismo. Su trabajo consiste en mucho m¨¢s que hacer un vestido bonito. La comunicaci¨®n es una cualidad muy infravalorada entre los dise?adores y realmente determinante.

-P. De su escuela han salido creadores como Marc Jacobs, Alexander Wang, Dona Karan, Tom Ford¡­ que han tomado las riendas de grandes casas de moda ?Es esa la meta final que marcan a sus estudiantes?

-R. No me gusta hacer comparaciones con Europa, pero en Parsons ense?amos a nuestros dise?adores que no hay nada malo en tener ¨¦xito. La gente usa el t¨¦rmino comercial de una forma peyorativa pero nosotros no lo vemos as¨ª: hay elementos comerciales en el trabajo de Marc Jacobs, pero tambi¨¦n en el de Rei Kawakubo [dise?adora de Comme des Gar?ons]. Vender est¨¢ bien. Ense?amos a nuestros alumnos a pensar a lo grande: muchos tienen compa?¨ªas valoradas en cien millones de d¨®lares. Solo porque tu producto es muy popular no significa que sea malo. Cuando pienso que hay cierto acercamiento esnobista al ¨¦xito comercial¡­

-P. ?Estimula a sus alumnos con frases como la que populariz¨® la serie Fama: ¡®La fama cuesta y aqu¨ª vais a empezar a pagar por ella¡¯?

He visto a dise?adores dibujar el vestido estrella de su colecci¨®n en una servilleta de Air France

-R. No. Pero les abro los ojos desde el minuto uno. Cualquiera pensar¨ªa que un dise?ador se pasa el d¨ªa dise?ando y no es as¨ª. Se pasa el d¨ªa persiguiendo y guiando a gente, porque lo que hace, en realidad, es dirigir una compa?¨ªa. Solo, al final del d¨ªa, cuando llegan las limpiadoras, sacan su cuaderno de bocetos y comienzan a dibujar. Conozco a muchos dise?adores que solo dise?an en los aviones, porque es el ¨²nico lugar d¨®nde nadie les puede reclamar o llamar. He visto a algunos que han dibujado el vestido estrella de su colecci¨®n en una servilleta de Air France.

-P. Muchos dise?adores espa?oles se quejan de que se ven obligados a asumir el rol de hombre o mujer de negocios, para el que no est¨¢n preparados ?hacen hincapi¨¦ en Parsons en la importancia de la dimensi¨®n empresarial del dise?o?

-R. Les formamos en temas econ¨®micos y de gesti¨®n. Es uno de nuestros fuertes. Pero tambi¨¦n les ense?amos que no son hombres de negocios ¡°?No os ocup¨¦is de las cuentas! Formad equipo con un economista o con un socio empresarial¡± Yves Saint Laurent, Tommy Hilfiger, Calvin Klein o Marc Jacobs lo hicieron y construyeron imperios globales. Siempre les explico que, como dise?adores, deben de tener una idea, una visi¨®n, y despu¨¦s, reconocer que no saben nada m¨¢s y dejarse aconsejar por expertos. Mi consejo estrella es: haz la pregunta m¨¢s inteligente que puedas a la persona m¨¢s inteligente de la sala.

-P. ?Cu¨¢les son los principales retos que afrontan los nuevos dise?adores en una industria tan? cambiante como la de la moda?

-R. En el fondo, no creo que los retos hayan cambiado mucho desde hace 40 a?os. Lo que ha cambiado son las oportunidades. Si no puedes vender tu colecci¨®n en Sacks o en Barneys, puedes encontrar otro sitio donde encaje tu producto, porque hoy trabajamos en un mercado global y porque puedes crear tu propia tienda online. Lo interesante es que no hay una sola forma de triunfar, sino miles.

-P. ?Y qu¨¦ opina de la eficacia y supervivencia de los desfiles? Hoy, como usted dice, existen muchas oportunidades y formas de mostrar tu trabajo, pero las pasarelas y las semanas de la moda se perpet¨²an como una herramienta fundamental de la industria.

-R. Todo el concepto de los desfiles est¨¢ cambiando. Antes sol¨ªa ser una herramienta de business to business, y se dirig¨ªa a dise?adores, compradores y prensa. Ahora todo el mundo puede ver todos los desfiles inmediatamente a trav¨¦s de los bloggers y de los medios, y se invita a celebrities, amigos¡­ incluso yo voy a los desfiles ?Qu¨¦ demonios hago yo all¨ª! Ahora es una gran es una herramienta de m¨¢rketing: Una acci¨®n business to consumer. Lo que no significa que el papel de los medios y compradores como filtro entre dise?adores y consumidores haya desaparecido: Por mucho que te haya gustado esa chaqueta de cuero que has visto sobre la pasarela desde tu iPad, si a Anna [Wintour, directora de Vogue USA] no le gusta, y a los compradores no les gusta, nunca podr¨¢s tenerla porque no llegar¨¢ a las tiendas.

-P. Sabr¨¢ que Espa?a est¨¢ viviendo una gran crisis econ¨®mica y que muchos dise?adores y firmas, algunos de ellos consagrados, est¨¢n cerrando o al borde de la desaparici¨®n. Mientras, Estados Unidos ha ganado peso como pilar de la moda en los ¨²ltimos a?os ?alg¨²n consejo?

En Espa?a, hay que preguntarle al fundador de Zara c¨®mo lo ha hecho

-R. Comprar productos locales se est¨¢ convirtiendo en una tendencia global cada vez m¨¢s relevante. Y para los pa¨ªses que sean lo suficientemente inteligentes, esta corriente puede ser una gran oportunidad de crear riqueza. Si el gobierno y la industria reconocen la importancia del dise?o y lo promocionan, el consumidor, al final, acabar¨¢ tomando conciencia de su valor. T¨² chaqueta es muy bonita, pero si adem¨¢s est¨¢ hecha por un dise?ador del que t¨² has hablado en tu peri¨®dico, y al que el gobierno ha apoyado reduciendo los impuestos para que pueda abrir una f¨¢brica aqu¨ª, entonces ser¨¢ un ¨¦xito para todos. Adem¨¢s, en Espa?a ten¨¦is el ejemplo de Zara, que es un l¨ªder mundial del sector. As¨ª que, una vez m¨¢s, lo ¨²nico que hay que hacer es ir a la persona que ha tenido esa visi¨®n genial y creado ese imperio colosal, y le preguntarle c¨®mo se hace, qu¨¦ pasos hay que dar y c¨®mo se puede aplicar.

-P. ?Considera entonces que los gobiernos deben apoyar o subvencionar la moda, o que debe ser una industria independiente?

-R. Los organismos como el British Fashion Council o el Council of Fashion Designers of America son muy enriquecedores. Pero lo m¨¢s interesante que sucede en Nueva York en t¨¦rminos de dise?o no est¨¢ bajo el parag¨¹as de las grandes instituciones. Toda ayuda es buena, pero si la pregunta es si sobrevivir¨ªamos sin ella, la respuesta es s¨ª, por supuesto.