Inventar impuestos

Espa?a vuelve a toparse con un tribunal multilateral. El c¨¦ntimo sanitario que grava los carburantes en una docena de comunidades aut¨®nomas no respeta el derecho comunitario, ha concluido el abogado general del Tribunal de Justicia de la Uni¨®n Europea. En el m¨¢s que probable caso de que el fallo del tribunal con sede en Luxemburgo sentencie en el mismo sentido, Espa?a habr¨¢ estado cobrando a los consumidores indebidamente unos 13.000 millones de euros.

La opini¨®n del abogado general deja poco margen para la duda. Ese llamado c¨¦ntimo sanitario ¡ªla cantidad es distinta en cada autonom¨ªa¡ª es un nuevo impuesto especial meramente recaudatorio que no busca desincentivar el consumo de carburantes y, adem¨¢s, es contrario a la armonizaci¨®n del r¨¦gimen impositivo que exige el mercado interior. Ante la eventualidad de tener que devolver el dinero recaudado, Espa?a ha pedido al tribunal que limite los efectos en el tiempo. Reclama, en fin, un trato favorable. Podr¨ªa ser deso¨ªdo, porque, para sonrojo de los ejecutivos auton¨®micos que han impuesto este nuevo gravamen, el abogado general les recuerda que sab¨ªan a lo que se expon¨ªan: ya en el a?o 2000 el tribunal ech¨® por tierra un impuesto similar en Austria. Todo parece indicar que si Espa?a se libra de tener que devolver lo recaudado hasta ahora ser¨ªa solo en funci¨®n de su dif¨ªcil situaci¨®n financiera. En definitiva, viene a decir el dictamen, en Espa?a se ha inventado y extendido un nuevo impuesto mal concebido y creado, para colmo, con alevos¨ªa, lo que aconseja una reflexi¨®n sobre la calidad de las instituciones y de los pol¨ªticos que las gestionan.

La Ley Hipotecaria, las ayudas a los astilleros o la retroactividad de la doctrina Parot son tres de los m¨¢s llamativos casos que en los ¨²ltimos meses han obligado a Espa?a a rectificar sobre asuntos de enorme calado social y pol¨ªtico. Los espa?oles est¨¢n entre los ciudadanos que m¨¢s recurren a la Comisi¨®n de Peticiones del Parlamento Europeo. Espa?a lidera las infracciones medioambientales y los magistrados buscan justicia con demasiada frecuencia apelando a tribunales multilaterales, bien sea el europeo, bien el de Derechos Humanos. El caso del c¨¦ntimo sanitario ahora en el epicentro es un nuevo ejemplo de decisiones poco meditadas, mal ejecutadas o ambas cosas a la vez.