La monumental resaca del alcalde de Toronto

Desde que lleg¨® a la alcald¨ªa de Toronto, en 2010, Rob Ford supo fascinar a la prensa canadiense, que acept¨® encantada la posibilidad de convertirse en cronista de su populismo libertario, de su car¨¢cter impulsivo pero franco ¡ªtan alejado de lo pol¨ªticamente correcto¡ª y de algunos de sus tropiezos con la justicia por culpa del alcohol. El regidor era un novedoso contrapunto a la aton¨ªa pol¨ªtica de Canad¨¢. En los ¨²ltimos meses, sin embargo, los excesos confesos del regidor ¡ªconsumo de crack y compra de drogas ilegales durante su mandato¡ª han trascendido la atenci¨®n de los medios nacionales, polarizando un debate sobre la pertinencia de que siga, como ¨¦l pretende, al frente del Ayuntamiento.

En sus tres a?os como alcalde, Ford ha sido expulsado de un partido del equipo local de hockey por estar borracho y comportarse de manera agresiva; ha sido acusado por una concejal de haberle metido mano durante un evento p¨²blico; se le ha grabado orinando en la calle tras descargar varios envases de vodka vac¨ªos del maletero de su coche y ha reconocido que se pase¨® completamente ebrio con una botella de co?ac en la mano frente al consistorio el d¨ªa de San Patricio de 2012, despu¨¦s de proferir ep¨ªtetos racistas al taxista que le hab¨ªa conducido hasta all¨ª. El 5 de noviembre, tras meses de insistentes negativas, el alcalde admiti¨® que hab¨ªa fumado crack ¡°aproximadamente hace un a?o y probablemente en uno de esos momentos en los que estaba muy, muy borracho¡±. Una semana despu¨¦s, en el debate municipal en el que se abordaba el cese de su cargo, Ford acept¨® haber comprado drogas durante su mandato.

Su confesi¨®n se produjo d¨ªas despu¨¦s de que la polic¨ªa de Toronto recuperase un v¨ªdeo que corroboraba la informaci¨®n que en mayo ofrecieron varios medios canadienses acerca de una grabaci¨®n en la que se le ve¨ªa fumando de una pipa de crack junto a dos narcotraficantes. Lejos de zanjar las especulaciones sobre su comportamiento err¨¢tico, la confesi¨®n de Ford ha servido para airear m¨¢s novedades sobre su vida privada y poner en evidencia su descontrolada conducta. Como un v¨ªdeo en el que habla de manera incoherente, gesticulando agresivamente y profiriendo frases violentas del tipo: ¡°Necesito 10 putos minutos para asegurarme de que ¨¦l est¨¢ muerto¡±, o parte del sumario de la investigaci¨®n policial contra uno de sus amigos y ch¨®fer ocasional en el que se revela que el alcalde contrat¨® a una prostituta y esnif¨® coca¨ªna con ella.

¡°Nuestra familia ha vivido de todo, desde asesinatos hasta drogas, pasando por el ¨¦xito empresarial. Nadie va a contarme nada que pueda sorprenderme¡±, asegur¨® el regidor hace unos a?os a The Toronto Star. Ford, de 44 a?os, es el peque?o de los cuatro hijos de Doug y Diane Ford. El patriarca de la familia (falleci¨® en 2006), que erigi¨® desde la m¨¢s absoluta pobreza el imperio empresarial DECO, basado en el etiquetado de productos, es el ¨ªdolo pol¨ªtico del alcalde de Toronto. La noche en que su padre gan¨® su esca?o en el Parlamento provincial de Ontario, en 1995, marc¨® el nacimiento de sus aspiraciones pol¨ªticas. Hasta entonces, el joven Ford hab¨ªa deambulado por institutos y campus de entrenamiento de equipos de f¨²tbol americano de la NFL en EE UU, para hacer realidad su sue?o de convertirse en jugador profesional. Lo intent¨® en la Universidad de Carleton, en Otawa, pero abandon¨® los estudios para ayudar a su hermana, Kathy, a superar su adicci¨®n a la hero¨ªna.

Se le ha grabado orinando en la calle tras descargar botellas de vodka vac¨ªas del maletero

Aunque la historia de la familia Ford es conocida, apenas ha trascendido nada de la suya particular. En 2000 se cas¨® con su novia de toda la vida, Renata, con la que tiene dos hijos. Desde que gan¨® las elecciones apenas se la ha visto en p¨²blico y las noticias que se tienen de ella son por llamadas al 911, una en marzo de 2008 por una denuncia de violencia dom¨¦stica que despu¨¦s retir¨® y otra el d¨ªa de Navidad del a?o pasado, cuando la suegra de Ford alert¨® a la polic¨ªa de que su yerno, completamente borracho, quer¨ªa llevarse a sus hijos a Florida sin el consentimiento de la madre.

Con este bagaje familiar, pocos aspirar¨ªan a lanzarse a la vida p¨²blica, pero la normalidad no se encuentra entre los principios de Ford. Y lo cierto es que consigui¨® alzarse con la alcald¨ªa con la mayor ventaja jam¨¢s lograda en unos comicios municipales. Su pujanza era tal que el primer ministro de Canad¨¢, Stephen Harper, lo sonde¨® personalmente para que ayudara al Partido Conservador ¡ªel pol¨ªtico se present¨® como independiente¡ª a asegurar la victoria en las elecciones provinciales.

El regidor bas¨® su victoria en un mensaje populista que moviliz¨® a los votantes de los barrios marginales y a las minor¨ªas de inmigrantes ¡ªpese a sus declaraciones racistas¡ª, muy alejados de la clase liberal y cosmopolita que hab¨ªa dirigido la ciudad hasta entonces. Se alz¨® con el triunfo prometiendo una reducci¨®n de impuestos y un recorte de los gastos superfluos.

Ese apoyo popular, que creci¨® cinco puntos tras confesar que hab¨ªa consumido crack, es el que est¨¢ siendo incapaz de retener en el seno del Ayuntamiento. Sus miembros votaron por abrumadora mayor¨ªa a favor de que abandonara su cargo o entrara en un programa de rehabilitaci¨®n. La decisi¨®n es simb¨®lica, ya que en Canad¨¢ los alcaldes solo pueden ser destituidos si son condenados por un delito. Ford se obstina en asegurar que est¨¢ recibiendo ayuda m¨¦dica y que sus problemas son personales, pero sus excesos parecen no decir lo mismo.