Dec¨¢logo para crear una red de contactos eficaz

Imagen: Finding Wally, Martin Handford

Una buena red de contactos es una de las mejores herramientas para encontrar trabajo. De hecho, se calcula que solo del 20 al 25 por cierto de los puestos salen al mercado mientras que el resto se cubren con conocidos, amigos o recomendaciones. Por ello, la capacidad para generar contactos y saber mantenerlos es una habilidad fundamental para quien est¨¢ buscando empleo (y a?adir¨ªamos posibilidades de promoci¨®n, pareja, clientes¡­). Y es tan relevante que alg¨²n a?o, en la jornada de inauguraci¨®n del Master de Harvard, se ha dicho a los nuevos estudiantes que algo que siempre agradecer¨¢n ser¨¢ la red de contactos que all¨ª construyan. Puede que alguien piense que la habilidad para conocer personas depende solo del nivel de extroversi¨®n. Pero no es cierto. Se trata de una ventaja de partida, pero si falta, no resulta un limitante, en absoluto. De hecho, una de las personas con m¨¢s carisma y habilidades sociales ha sido John F. Kennedy. De peque?o, era un ni?o t¨ªmido y enfermizo, pero a fuerza de convicci¨®n (y de insistencia del padre) lleg¨® a convertirse en lo que todos conocemos. As¨ª pues, una vez m¨¢s, no hay excusas.

Construir una red de contactos es el resultado de una f¨®rmula muy sencilla: Inter¨¦s + dedicaci¨®n + capacidad para aprender. Y todo lo anterior se puede adquirir. Veamos a continuaci¨®n diez claves para ello.

F¨®rmula

1. Tiempo y esfuerzo: Ya lo hemos dicho. Una buena red de contactos necesita dedicaci¨®n y cari?o, no se hace de la noche a la ma?ana. Hacer networking (t¨ªpico anglicismo que se dir¨ªa en el mundo de la empresa) requiere paciencia e intenci¨®n. Es decir, proponerse conocer personas y mostrar un inter¨¦s genuino por el otro, no desde un punto de vista puramente utilitarista.
2. Asistir a eventos diferentes como una actitud curiosa: Hemos de acudir a sitios donde se pueda conocer personas diferentes. Si vamos a una conferencia, por ejemplo, podemos tener la tendencia de quedarnos a hablar con el que hemos venido. Y l¨®gicamente, es una p¨¦sima idea. Lo mejor es conversar de un modo amable con desconocidos, aprovechando cualquier oportunidad o sencillamente hablar con el est¨¢ sentado a tu lado. Puede que haya alguien que no le guste, pero la mayor¨ªa de las personas suelen estar abiertas a una peque?a conversaci¨®n inicial¡­ y nunca se sabe qui¨¦n puede estar a tu lado. Si est¨¢s en una empresa, ap¨²ntate a actividades con otros departamentos para hacer deporte o cambia de grupo con el que vas a comer, por ejemplo. Y si est¨¢s buscando trabajo, asiste a foros, haz preguntas, int¨¦grate en posibles organizaciones¡­ en definitiva, ampl¨ªa el n¨²mero de personas que puedan conocer tu val¨ªa.
3. Ganas t¨², gano yo: El beneficio mutuo es la m¨¢xima para cualquier red de contactos. Si alguien se acerca y solo quiere obtener algo de ti ser¨¢ muy dif¨ªcil que lo incluyas en tu red. Por supuesto, no todos los contactos est¨¢n al mismo nivel de posibilidad de intercambio, pero al menos no ha de resultar especialmente desequilibrado.
4. Generosidad: Una de las recomendaciones es poner en contacto conocidos porque creas que pueden tener un inter¨¦s com¨²n. Hay personas que act¨²an con su red como si fuera un tesoro sagrado que ocultan bajo siete llaves. Y es un error importante. Si quieres que se incremente tu red, comp¨¢rtela entre los amigos. No hace falta ser Gollum con el tesoro a cuestas.
5. En las redes ¡°el tama?o importa¡±: Si queremos tener presencia en redes sociales debemos admitir al mayor n¨²mero de personas posibles. L¨®gicamente, el nivel de informaci¨®n al que podr¨¢n acceder cada uno de ellos va a depender de la transparencia que tengamos. Si estamos hablando de Facebook, se pueden hacer grupos o dos perfiles; si es LinkedIn, es recomendable aceptar a todas las personas, que no empresas necesariamente. Qui¨¦n sabe si el d¨ªa de ma?ana pueden ser interesantes o puedas serlo t¨² para ellos.
6. Cuidar las formas: El punto anterior tiene un problema. Cuanto mayor sea nuestra red, m¨¢s tiempo necesitamos para gestionarla adecuadamente. Este, por cierto, es un error en el que podemos incurrir y lo digo por propia experiencia. Despistarnos en agradecer un email o incluso contestarlo puede molestar al otro. Por ello, en la medida que podamos, intentemos responder a todos y si no lo hemos hecho, al menos disculparnos.
7. Sin saturar, por favor: A nuestra red de contactos no la podemos saturar con informaci¨®n e informaci¨®n. Todav¨ªa no me explico por qu¨¦ hay personas que bombardean los buzones de correo con datos que para muchos no resultan de inter¨¦s. La sensibilidad del tiempo de los dem¨¢s es una habilidad especialmente importante a tener en cuenta.
8. A m¨ª, los mejores: en una buena de red de contactos hemos de incluir a los mejores en las ¨¢reas que nos interesen. Si creemos que hay alguien que puede sernos de inter¨¦s, debemos acceder a ¨¦l o a ella. La tecnolog¨ªa ha reducido la ley de los seis grados propuesta por el escritor h¨²ngaro Frigyes Karinthy en 1930, seg¨²n la cual cualquier persona del planeta dista de otra solo seis conocidos. Parece que el mundo de las redes sociales lo ha reducido a cinco o incluso a cuatro. En el mundo f¨ªsico, buscar a los mejores significa identificar el mejor medio para llegar a ¨¦l o a ella a trav¨¦s de compa?eros comunes o aficiones compartidas¡­ De hecho, en algunas empresas he conocido personas que se han aficionado a alg¨²n deporte por el hecho de compartir tiempo con otros que les resultaban de inter¨¦s.
9. Aprovechar ocasiones: Si sabes que alguien ha recibido un reconocimiento, env¨ªale un mensaje de felicitaci¨®n, al igual que con su santo o cumplea?os. Tambi¨¦n si est¨¢ atravesando un momento dif¨ªcil. Una habilidad importante consiste en saber cuidar a las personas que nos rodean, tenerlos presentes, conocer sus gustos, sus aficiones¡­ y poner cari?o.
10. Contar con medios: Por supuesto, si vas a conocer personas has de tener tarjetas para intercambiarlas o al menos, enviar un email en ese momento desde el m¨®vil. Las ocasiones se presentan pocas veces y no se han desaprovechar. Y, por supuesto, no demorarse m¨¢s de una semana en volver a entrar en contacto con quien acabas de conocer. La memoria tambi¨¦n es muy fr¨¢gil.

Receta

1. Toma tu agenda y piensa cu¨¢ntas actividades has hecho en las ¨²ltimas semanas para conocer personas diferentes. Si no cultivas este trabajo, ser¨¢ dif¨ªcil que obtengas resultados en un futuro.
2. Reflexiona sobre el uso de las redes sociales: ?Les dedicas tiempo para incrementar tu nivel de contactos? ?Qu¨¦ m¨¢s podr¨ªas hacer?
3. S¨¦ generoso y curioso hacia el otro. Una red se cultiva desde el cari?o y el beneficio mutuo. No ha de tener un enfoque exclusivamente utilitarista, porque a la larga va contra uno mismo.

Los puntos anteriores est¨¢n basados en una charla de Mar¨ªa Jos¨¦ P¨¦rez Cejuela, amiga y compa?era de Be-Up y una de las personas con mayor capacidad social que he conocido nunca.