Jaque al rey del ajedrez mundial

La corrupci¨®n es muy frecuente en la mayor¨ªa de los pa¨ªses, y debe de serlo tambi¨¦n en la Federaci¨®n Internacional de Ajedrez (FIDE), que agrupa a 178. El excampe¨®n del mundo Gari Kasp¨¢rov quiere presidirla con el objetivo de introducir el ajedrez masivamente en los colegios por su gran utilidad pedag¨®gica. Pero esa lucha implica meterse en el barro. Y la porquer¨ªa ya ha empezado a salpicar.

La chispa salt¨® hace dos semanas. Un tal Bill Warth, desconocido en el ajedrez, filtr¨® el borrador de un contrato entre Kasp¨¢rov y el singapurense Ignatius Leong, actual Secretario General de la FIDE con mucha influencia en Asia que ahora trabaja a favor de Kasp¨¢rov en la campa?a electoral. El documento indica que el ruso pagar¨¢ medio mill¨®n de d¨®lares a Leong, m¨¢s un mill¨®n para la Academia de Ajedrez de Asia (cuyo propietario es ¨¦l) en caso de victoria en las elecciones de la FIDE, previstas para agosto en Tromso (Noruega). Kasp¨¢rov reconoce que el acuerdo existe, pero aclara que ese borrador fue sustituido por un contrato firmado en el que ¡°ninguna cantidad va a al bolsillo de nadie sino a instituciones que promueven el ajedrez¡±. Y recalca: ¡°Todo es absolutamente legal¡±. La FIDE niega haber filtrado el borrador, enviado por el abogado de Kasp¨¢rov al correo de la FIDE a nombre de Leong.

La r¨¦plica tard¨® pocos d¨ªas, en forma de un contrato entre el actual presidente de la FIDE, el millonario ruso Kirs¨¢n Iliumy¨ªnov, y el estadounidense Andrew Paulson, presidente de la empresa Agon, a quien la FIDE ha cedido los derechos de organizaci¨®n y comercializaci¨®n del Campeonato del Mundo de Ajedrez. Pero de manera harto curiosa: seg¨²n el documento, Iliumy¨ªnov tiene el 51% de las acciones y adelanta 2 millones de d¨®lares en forma de cr¨¦dito; Paulson tendr¨¢ un sueldo de 240.000 euros por a?o; y el presidente adjunto de la FIDE, el griego Georgios Makr¨®pulos, 75.000 el primer a?o y 150.000 cada uno de los siguientes. Preguntado por EL PA?S, Makr¨®pulos responde que es s¨®lo ¡°uno de muchos borradores¡± y niega todo, a pesar de que el documento est¨¢ firmado por ambas partes. El organizador del torneo de Londres, Malcolm Pein, asegur¨® el jueves por escrito: ¡°Paulson me ha dicho por lo menos dos veces que Iliumy¨ªnov posee el 51% de Agon¡±.

Un poco de historia ayuda a entender el embrollo. Janti Mansiisk (Siberia), finales de septiembre de 2010. V¨ªsperas de las elecciones de la FIDE, con dos candidatos rusos. El excampe¨®n del mundo Anatoli K¨¢rpov es entonces el rival de Iliumy¨ªnov. Un delegado bosnio entra muy enfadado en la sala de prensa porque alguien pretende usurpar su puesto: ¡°Quiero ser yo quien vote por Iliumy¨ªnov; para eso me han pagado 25.000 d¨®lares en material de ajedrez y el billete de avi¨®n hasta aqu¨ª. Soy un hombre de palabra, y cumplir¨¦ mi compromiso¡±.

Iliumy¨ªnov dice haber sido secuestrado por alien¨ªgenas, con quienes jug¨® al ajedrez

El autor de este reportaje se qued¨® estupefacto en las primeras elecciones de la FIDE que cubri¨® (Dub¨¢i, 1986). El entonces presidente, el filipino Florencio Campomanes, y su equipo (incluido el citado Makr¨®pulos) luchaban con denuedo durante d¨ªas y noches por lograr el voto de pa¨ªses muy peque?os (con el mismo valor aritm¨¦tico que el de Rusia); catorce a?os despu¨¦s, cuando cubri¨® los Juegos Ol¨ªmpicos de Sydney, comprob¨® que los mecanismos en el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI) eran similares; la principal diferencia era el precio de los votos, porque el COI mueve mucho m¨¢s dinero que la FIDE.

Campomanes, fallecido en 2010, era tan inteligente como amoral; ¡°El fin justifica los medios¡± era para ¨¦l un principio b¨¢sico; la justicia filipina lo conden¨® por fraude en 2003, y hay indicios s¨®lidos de que trabaj¨® para los servicios secretos sovi¨¦ticos (KGB); su momento de mayor gloria lleg¨® el 15 de febrero de 1985 en Mosc¨², cuando, presionado por los poderosos padrinos pol¨ªticos de K¨¢rpov y Kasp¨¢rov, suspendi¨® sin vencedor el duelo entre ambos por el t¨ªtulo mundial, que hab¨ªa empezado cinco meses antes, con el marcador 5 a 3 para K¨¢rpov, quien, agotado, hab¨ªa perdido las dos ¨²ltimas partidas. El esc¨¢ndalo fue tan grande que mereci¨® un editorial del The New York Times, y sirvi¨® para que Campomanes ganase influencia y dinero en los a?os siguientes.

Los mecanismos de elecci¨®n del Comit¨¦ Ol¨ªmpico son similares. La diferencia es que el precio del voto es menor

Iliumy¨ªnov aprendi¨® mucho de Campomanes, a quien sucedi¨® en 1995. Entonces ya era el presidente de Kalmukia, una de las rep¨²blicas aut¨®nomas m¨¢s pobres de Rusia, situada entre el C¨¢ucaso y el Caspio, cerca de Chechenia. La presidencia de la FIDE durante 19 a?os le ha dado notoriedad internacional y acceso a muchas personas influyentes. Y es cierto que ha aportado millones de d¨®lares al ajedrez. Pero sus sospechosas visitas a los sanguinarios dictadores Sadam Hussein (Irak), Muamar El Gadafi (Libia) y Bachar El Asad (Siria), a quienes defini¨® como ¡°amigos¡± justo cuando estaban masacrando a sus respectivos pueblos (hay razones para suponer que esas visitas eran misiones secretas encomendadas por el Gobierno ruso) le han causado un gran desprestigio internacional. Para colmo, dice haber sido secuestrado por alien¨ªgenas, con quienes jug¨® al ajedrez.

Con esos antecedentes, no es arriesgado pronosticar que Iliumy¨ªnov continuar¨¢ sin lograr que alguna multinacional de prestigio patrocine el ajedrez. Por el contrario, Kasp¨¢rov, furibundo opositor del presidente Putin, tiene una trayectoria mucho m¨¢s presentable. Y su objetivo declarado tambi¨¦n es muy limpio: ¡°Si pierdo las elecciones, podr¨¦ seguir difundiendo la enorme utilidad pedag¨®gica del ajedrez a trav¨¦s de mi fundaci¨®n. Pero si gano tendr¨¦ acceso a 178 ministros de Educaci¨®n¡±. El gran problema es que esta partida no se juega en el lujoso teatro Chaikovski de Mosc¨², donde destron¨® a K¨¢rpov en noviembre de 1985, sino en el barro de las miserias humanas, donde la l¨®gica cuenta poco y la porquer¨ªa salpica mucho.