Donde no se sobrevive ni un d¨ªa

¡°He parido seis hijos. Todos ellos nacieron en casa sin que hubiera un doctor. Tres de mis ni?os murieron una semana despu¨¦s de nacer porque no recibieron asistencia m¨¦dica. Sabemos que fallecieron por esa falta de asistencia, pero ?qu¨¦ pod¨ªamos hacer si no pod¨ªamos pagar ir al m¨¦dico? Es terrible. Sab¨ªamos que ten¨ªamos que ir pero no pod¨ªamos. Y no soy la ¨²nica madre que ha perdido a sus hijos, hay otras muchas como yo¡±, relata Shefali, que vive en un pueblo en Bangladesh, a seis horas a pie del centro m¨¦dico m¨¢s cercano a su casa, en el informe de Save the Children sobre mortalidad infantil publicado este martes.

La historia de Shefali es la de miles de mujeres en el mundo que ven c¨®mo sus beb¨¦s no sobreviven a los primeros (y sus ¨²nicos) d¨ªas de vida por causas en su mayor¨ªa evitables con la ayuda de personal cualificado como m¨¦dicos, enfermeras o matronas. Seg¨²n el documento de Save the Children Acabar con la mortalidad Infantil, un mill¨®n de ni?os murieron en 2012 en las primeras 24 horas tras el nacimiento; una cifra que se eleva a 2,9 millones si contamos los que no superan los primeros 28 d¨ªas.

El mundo ¡°ha progresado considerablemente¡±, pese a los abultados datos, en cuando a la reducci¨®n de la mortalidad infantil, indica la ONG. Mientras que en 1990, 12,6 millones de menores mor¨ªan antes de cumplir los cinco a?os, en 2012 esta cifra hab¨ªa ca¨ªdo a la mitad (6,6 millones). ¡°Esta reducci¨®n se ha producido gracias a programas de inmunizaci¨®n contra enfermedades, la planificaci¨®n familiar, programas nutricionales y tambi¨¦n a la mejora de las econom¨ªas en pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo¡±, se?ala el documento.

La cifra podr¨ªa ser mucho mejor, seg¨²n la organizaci¨®n, si las mujeres recibieran asistencia especializada y profesional durante el embarazo y el parto. En el mundo, 40 millones de mujeres al a?o dan a luz sin ayuda de personal preparado. De ellas, dos millones aseguran que estaban completamente solas durante el alumbramiento, la mayor¨ªa en ?frica subsahariana ¨Cdonde el 51% de los partos se producen sin ning¨²n tipo de atenci¨®n m¨¦dica¨C y en el sureste asi¨¢tico (41%). Con la intervenci¨®n de personal cualificado se evitar¨ªan el 45% de las muertes de beb¨¦s durante el parto y el 43% de los fallecimientos en el primer d¨ªa, asegura la ONG.

Un ejemplo de ello es la historia de Rose, de Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo. Tuvo a su beb¨¦ en una cl¨ªnica que est¨¢ cerca de su casa y a la que pudo llegar a pie cuando comenz¨® a tener contracciones. Tuvo un parto largo y el beb¨¦ no respiraba, pero las enfermeras lograron reanimarle. ¡°Me hizo muy feliz cuando vi que mi hijo estaba vivo. Tuve suerte, pero otras mujeres en mi pa¨ªs no la tienen¡±, relata Rose en el documento de Save the Children.

Las principales causas de las muertes prematuras se producen por complicaciones que se podr¨ªan evitar o salvar con asistencia m¨¦dica, pero en pa¨ªses como Guinea, N¨ªger, Sierra Leona o Somalia cuentan con menos de dos personas con cualificaci¨®n para la atenci¨®n durante el alumbramiento (doctoras, enfermeras o matronas) por cada 10.000 habitantes. Son muy pocas teniendo en cuenta que se considera cr¨ªtico cuando hay menos de 23.

Las principales causas de mortalidad infantil en los primeros d¨ªas de vida son complicaciones derivadas de partos prematuros (34%), muchas prevenibles con suplementos alimenticios ¨Cya que la malnutrici¨®n materna crea propensi¨®n a tener ni?os con bajo peso y d¨¦biles¨C y un seguimiento prenatal; problemas durante el nacimiento aun completados los nueve meses de embarazo, como la asfixia del beb¨¦, que provocan el 24% de las muertes; seguidas de infecciones, muchas prevenibles con pr¨¢cticas seguras e higi¨¦nicas durante el alumbramiento.

Los ni?os no son las ¨²nicas v¨ªctimas. La mortalidad materna durante el parto tambi¨¦n es muy elevada en pa¨ªses donde las mujeres tienen los hijos sin ayuda m¨¦dica. Derese, un granjero de Etiop¨ªa lo sabe bien. Su mujer muri¨® hace pocos meses mientras daba a luz a su d¨¦cimo hijo (aunque solo cinco siguen vivos). ¡°Si pudierais ver mi interior, ver¨ªais el fuego que me quema. S¨¦ que es porque soy pobre y no tengo dinero por lo que no pude salvar a mi mujer. Siempre que pienso en ella me siento culpable¡±, asegura.