10 maneras de mejorar nuestra calidad de vida usando 'big data'

El Panel de las Naciones Unidas sobre la Agenda Post-2015 concluy¨® que para poder alcanzar los Objetivos del Milenio necesitamos una ¡°revoluci¨®n de datos¡±. La importancia de los datos en la nube ¨Co big data como lo llaman en ingl¨¦s¨C abre numerosas oportunidades para el desarrollo y debemos aprovecharlas. Aqu¨ª van algunos ejemplos que ilustran c¨®mo podemos beneficiarnos de esta ¡°revoluci¨®n de datos¡±.

1. Entender procesos demogr¨¢ficos y migratorios

El rastreo de actividad de tel¨¦fonos celulares v¨ªa GPS puede ayudarnos a comprender patrones de migraci¨®n y de formaci¨®n de grupos sociales en ciudades. Gracias a la llamada ¡°miner¨ªa de datos¡± , el instituto SAS pudo identificar tendencias de desempleo en Estados Unidos e Irlanda tres meses antes que los informes oficiales, y se dieron cuenta de que las conversaciones en medios sociales sobre la p¨¦rdida de propiedad privada tuvieron lugar dos meses antes que las de desempleo.

2. Identificar h¨¢bitos y problemas sociales

Algunas investigaciones demuestran que compartimos en Twitter y Facebook enfermedades que a veces no compartimos con los doctores. El an¨¢lisis de informaci¨®n en los medios sociales puede ayudarnos a descubrir posibles enfermedades end¨¦micas, as¨ª como comprender nuestros h¨¢bitos de salud como la pr¨¢ctica de ejercicio, o el consumo de droga o alcohol.

3. Mejorar los sistemas de alerta de desastres

El Servicio Geol¨®gico de Estados Unidos busca en Twitter los incrementos en el volumen de mensajes sobre terremotos y ha sido capaz de localizar terremotos con un 90% de exactitud. En otros casos, gracias al uso de sistemas de sensor rob¨®tico, la Iniciativa de Observatorios Oceanogr¨¢ficos monitorea la actividad oce¨¢nica y ofrece an¨¢lisis en tiempo real para anticipar el riesgo de tsunamis.

4. Comprender tendencias econ¨®micas

Los investigadores del MIT desarrollaron un sistema que recoge datos diarios sobre precios de bienes vendidos o promocionados en la web y lo utiliza para estimar la inflaci¨®n con alta precisi¨®n. Gracias a esto, se pueden identificar picos de inflaci¨®n mucho m¨¢s r¨¢pido que con m¨¦todos tradicionales.

5. Detectar riesgo de pandemia en tiempo real

Google Flu Trends y Google Dengue Trends permiten monitorear las b¨²squedas en internet sobre s¨ªntomas t¨ªpicos de la gripe y la malaria realizadas en lugares determinados. Gracias a ello, se puede detectar la posibilidad de brotes epid¨¦micos en cualquier momento.

6. Descubrir cambios topogr¨¢ficos, patrones de tr¨¢fico y emisiones

Soluciones como ¡°Ciudad Creativa Digital¡± ser¨¢n la base de las llamadas ¡°ciudades inteligentes¡±. Este proyecto instalar¨¢ sensores electr¨®nicos y digitales capaces de transferir datos en tiempo real sobre la actividad de cualquier ciudad permitiendo, por ejemplo, cambiar el tiempo de duraci¨®n de las luces en los sem¨¢foros conforme la densidad del tr¨¢fico.

7. Entender el cambio clim¨¢tico

La organizaci¨®n ¡°Life Under Your Feet¡± cre¨® una herramienta para visualizar datos de sat¨¦lites y sensores electr¨®nicos sobre variaciones en los niveles de humedad, temperatura y presi¨®n del suelo, que pueden ser ¨²tiles para tomar decisiones en proyectos de agricultura e infraestructura.

8. Mejorar los servicios p¨²blicos

Ubidots es una plataforma Colombiana de ¡°internet-de-las-cosas¡± que monitorea las condiciones de higiene de 25 hospitales en Am¨¦rica Latina. Captura datos con sensores sobre actividades de los equipos y la tasa de ocupaci¨®n en los hospitales que sirve para entender la situaci¨®n a tiempo real de los hospitales.

9. Organizar la ayuda humanitaria en tiempos de desastre

La Red Internacional de Mapeo de Crisis usa tecnolog¨ªas geoespaciales, comunicadores port¨¢tiles y otras plataformas para mejorar la distribuci¨®n de ayuda humanitaria y coordinar la respuesta ante cat¨¢strofes. La plataforma Ushahidi se utiliz¨® durante el terremoto de Haiti para informar sobre la existencia de gente atrapada en edificios o en urgente necesidad de ayuda.

10. Mejorar la calidad de vida y fortalecer lazos comunitarios

CoCoRaHS es una red de voluntarios que miden y papean precipitaciones pluviales. Con la informaci¨®n recogida las comunidades locales pueden controlar las epidemias de mosquito, mejorar la planificaci¨®n urbana, ajustar p¨®lizas de seguro, e incluso la planificaci¨®n de actividades recreativas al aire libre y educativas.

Esos son s¨®lo algunos ejemplos. ?C¨®mo piensas que el uso de big data podr¨ªa ayudar a mejorar la calidad de vida?

Texto en colaboraci¨®n con Abierto al Publico, el blog de Open Knowledge del Banco Interamericano de Desarrollo.

Los ejemplos de este art¨ªculo fueron tomados principalmente del Reporte de Global Pulse ¡°Big Data for Development: Challenges and Opportunities¡± (Naciones Unidas), y del libro ¡°The Fourth Paradigm¡±.

La imagen que acompa?a la noticia es de la NASA.

Norma Palomino es la Jefa de Servicios Bibliotecarios del Banco Interamericano de Desarrollo y profesora de filosof¨ªa de la Universidad de Mor¨®n, en Buenos Aires. Su tesis de doctorado (Universidad de Syracuse, EEUU) se centra en el estudio de m¨¦tricas de impacto e influencia en la diseminaci¨®n de contenido via Twitter.