Los cl¨¢sicos nunca pierden

Vuelan las bandejas de c¨®cteles (copa de cono invertido, tallo largo) con diversas variedades de la misma bebida (Martini con granizado de caf¨¦, cl¨¢sico con aceituna cruzada, Bianco Royale) y la gente se arremolina alrededor de los canap¨¦s. Hay un b¨®lido de F¨®rmula 1 encima de un escenario que se insin¨²a tras unas cortinas de agua. All¨ª posan los pilotos luciendo un mono blanco con una banda azul celeste, negro caucho y rojo Martini que recorre la recta que va del hombro al pie izquierdo. Tambi¨¦n hay muchos tacones, m¨¢s corbatas y un hilo musical de lo m¨¢s festivo. No es una escena descartada de La gran belleza, la pel¨ªcula oscarizada donde los logos de Martini asomaban en las azoteas, aunque en el acto se hace referencia una y otra vez a La dolce vita. Es la presentaci¨®n, en el estudio londinense de Stella McCartney, de una alianza automovil¨ªstica: la de la escuder¨ªa inglesa Williams con la marca de bebidas m¨¢s ic¨®nica de la galaxia de licores. Entonces, uno de los maestros de ceremonias dice: ¡°Si es cierto que los coches bonitos corren m¨¢s, este definitivamente va a volar¡±.

Un poco m¨¢s tarde, el brasile?o Felipe Massa, el nuevo piloto del equipo, que busca aqu¨ª renacer tras unos a?os m¨¢s bien modestos en Ferrari, repite para ICON: ¡°?Que c¨®mo me veo en el espejo? Me siento maravilloso. Es una de las m¨¢quinas m¨¢s bonitas que he visto en mi vida¡±. Parece extra?o que se hable tanto de estilo en una presentaci¨®n de motor, en la puesta de largo de este FW36, pero no lo es tanto en un acto en el que incluso el segundo piloto, el finland¨¦s y joven Valtteri Bottas, bromea con las pel¨ªculas de James Bond (¡°mezclado, no agitado¡±) al pedir una consumici¨®n: ¡°Mi cine favorito, al margen de 007, son las comedias finlandesas. Su humor es muy sarc¨¢stico¡±. Incluso Pat Symonds, veterano director t¨¦cnico del equipo, admite que le habr¨ªa encantado ser una estrella de rock.

Massa no es el ¨²nico nuevo en Williams, que ha renovado a gran parte del equipo justo cuando han cambiado muchas normas en el campeonato para acabar con la dictadura de lo aerodin¨¢mico en favor del motor y de la conducci¨®n. Y Williams tiene ahora el mejor, el Mercedes, tal como se ha confirmado en los primeros grandes premios de 2014.

M¨¢s bello que la Victoria de Samotracia

Sir Frank Williams fund¨® el equipo que lleva su apellido en 1966 y, a pesar de haber quedado sentado en una silla de ruedas tras un accidente de circulaci¨®n en 1986, no ha abandonado su obsesi¨®n por el motor. Desde aquella lejana primera carrera, la escuadra ha logrado 16 campeonatos mundiales (nueve de constructores y siete de pilotos), con momentos memorables como el ¨²ltimo a?o de Prost, en 1993, cuando se impuso a Ayrton Senna. Actualmente, su hija Claire ocupa el cargo de directora adjunta del equipo, algo que tambi¨¦n le da un rasgo distintivo a Williams Martini Racing en un circo donde las mujeres suelen jugar un papel m¨¢s bien decorativo.

El idilio de Martini y el motor data de 1968 y cada generaci¨®n recuerda ese logo y las bandas estilizadas de Martini Racing en un coche distinto, ya sea en los Porsches o en los Lancia del World Championship for Makes. Martini tambi¨¦n ha participado en la F¨®rmula 1 en diversas escuder¨ªas como Brabham, Lotus o Ferrari, aunque ahora llevaba m¨¢s de un lustro apartado del paddock. ¡°Hemos podido manejar presupuestos generosos y no se me ocurre una uni¨®n mejor de dos marcas con tant¨ªsimo pasado en com¨²n y con una tradici¨®n tan rica¡±, apunta Sir Frank, sin esconder la sonrisa de alivio tras unos a?os discretos.

Un rezo para protegerlos a todos

¡°Hay mucha ilusi¨®n. De alguna forma estamos empezando de cero todos. Y es muy diferente a Ferrari. Los ingleses son muy diferentes a los italianos, menos bulliciosos, pero yo espero aportar un poco de sangre latina¡±, explica Massa, que busca devolver tambi¨¦n el podio a ambas marcas. Parece l¨®gico confiar en alguien con tantas carreras a sus espaldas para un equipo que busca la rampa ascendente. Symonds, de hecho, explica que ¡°es perfecto tenerlo. Massa no es como Fernando Alonso, con el que trabaj¨¦, pero del que no podr¨ªa ser amigo fuera de los circuitos. Massa es un gran ser humano, adem¨¢s de un buen piloto, y eso es una influencia muy buena para un momento como este¡±. La fama de persona afable y de hombre de equipo no le pesa demasiado: ¡°La gente me respeta por ser as¨ª y no pienso cambiar¡±, dice el brasile?o. De hecho, afirma que su fe religiosa le ha servido, especialmente en momentos como los de su grave accidente en 2009: ¡°Rezo cada noche por lo que tengo y pido protecci¨®n. No solo para m¨ª, sino para todos nosotros¡±. Su pa¨ªs, Brasil, est¨¢ presente en las oraciones: ¡°Espero que hagamos un buen papel en el Mundial y quiero creer que yo tambi¨¦n lo har¨¦ cuando corra all¨ª¡±.

Lo velar¨¢ un compatriota. El legendario Ayrton Senna, tambi¨¦n brasile?o y tambi¨¦n muy religioso, perdi¨® su vida en un coche de esta escuder¨ªa, y el equipo ha querido recordarlo siempre con una ese en el aler¨®n delantero de sus autos. Este a?o, en el vig¨¦simo aniversario del suceso, los coches de Williams Martini Racing tendr¨¢n una imagen del piloto paulista con la leyenda ¡°Ayrton Senna sempre¡±. Massa reconoce que piensa en los pilotos de su pa¨ªs cuando se pone este mono: ¡°Fueron muy importantes para Brasil. Y adem¨¢s este uniforme blanco, este logo y este coche¡­ Es un cl¨¢sico, todo un cl¨¢sico¡±.