Take That, acusados de evadir 29 millones al fisco

Tres integrantes del grupo de pop Take That podr¨ªan tener que devolver m¨¢s de 24 millones de libras (unos 29 millones de euros) al fisco brit¨¢nico, despu¨¦s de que un tribunal decidiera que la sociedad en la que participaban era en realidad un sistema para evadir impuestos. Gary Barlow, Howard Donald y Mark Owen invirtieron 81 millones de euros en la firma Icebreaker, una asociaci¨®n que se mov¨ªa en el negocio de la industria musical. Una investigaci¨®n ha descubierto que funcionaba como una tapadera para procurar reducciones fiscales a sus miembros. Los abogados de la banda mantienen que sus clientes cre¨ªan que las actividades de Icebreker eran leg¨ªtimas. Barlow, Donald, Owen y su m¨¢nager Jonathan Wild se enfrentan a unas devoluciones millonarias y sabr¨¢n la cantidad exacta cuando reciban unas cartas enviadas por el juez encargado del caso. No hay indicios que los restantes integrantes de Take That, Robbie Williams y Jason Orange, perteneciesen a la sociedad.

En los ¨²ltimos a?os Gary Barlow, cantante y compositor principal del grupo, ha cultivado una imagen de seriedad y respetabilidad. Se ha dedicado a proyectos solidarios, en particular relacionados con los ni?os necesitados, y en 2012 organiz¨® un concierto en el palacio de Buckingham para celebrar los 60 a?os de reinado de Isabel II. El pr¨ªncipe Carlos le felicit¨® personalmente por sus esfuerzos. Ese mismo a?o recibi¨® la Orden del Imperio Brit¨¢nico por sus servicios a la industria del entretenimiento y sus proyectos solidarios. Algunos miembros del Parlamento han pedido p¨²blicamente al cantante que devuelva su condecoraci¨®n como muestra de arrepentimiento. El primer ministro brit¨¢nico David Cameron no considera necesario que Barlow renuncie a sus honores: "Ha hecho mucho por este pa¨ªs. Ha recaudado grandes cantidades de dinero para causas ben¨¦ficas. En ese sentido la Orden del Imperio Brit¨¢nico reconoce el trabajo que ha hecho. Pero es justo que devuelvan el dinero", declar¨® el l¨ªder conservador en un programa de televisi¨®n.

Es extremadamente raro que se retiren ese tipo de condecoraciones, pero existen casos de personajes famosos que devolvieron sus honores. John Lennon se desprendi¨® de su medalla de Miembro del Imperio Brit¨¢nico para protestar por la implicaci¨®n del Gobierno brit¨¢nico en el conflicto de Nigeria-Biafra, su apoyo a la guerra de Vietnam y porque su canci¨®n Cold Turkey hab¨ªa dejado de aparecer en las listas de ¨¦xitos. Su condecoraci¨®n nunca ha sido anulada de manera formal y la medalla fue encontrada en una de las c¨¢maras del palacio de St James.