LETS: una moneda independiente del euro
Por Miguel Yasuyuki Hirota, experto en monedas sociales
Hasta ahora me he enfocado en las iniciativas respaldadas con moneda oficial (Chiemgauer,SOL-Violette?y Banco Palmas) pero esta vez quisiera presentar otro modelo totalmente independiente de la moneda oficial: LETS (Local Exchange Trading System).
El primer LETS naci¨® en Commox Valley, Columbia Brit¨¢nica (Canad¨¢) en 1982, un pueblo que sufr¨ªa la crisis econ¨®mica tras el cierre de una mina de carb¨®n. All¨ª apareci¨® Michael Linton, creador de este sistema de intercambio, para organizar los habitantes locales y estimular transacciones entre ellos. Despu¨¦s este modelo se difundi¨® en muchos otros pa¨ªses, incluso en Espa?a, y existen miles de iniciativas en varios pa¨ªses (en Francia suele llamarse ¡°SEL¡± (Syst¨¨mes d¡¯?change Locaux) y en Alemania ¡°Tauschring¡±).
El mecanismo es muy sencillo: imaginemos un LETS de cuatro personas (Ana, Beatriz, Carlos y David). Todos tienen una cuenta de LETS que empieza por balance cero. Un d¨ªa Carlos le compra a Ana un litro de aceite de oliva y le paga cinco puntos, entonces los saldos de todos los socios ser¨¢n as¨ª:
Nombre
Saldo inicial
Cambio
Saldo final
Ana
0
+5
+5
Beatriz
0
0
0
Carlos
0
-5
-5
David
0
0
0
Quisiera destacar algunos puntos importantes.
Aunque se consideran equivalentes este punto y el euro, no se puede cambiar entre estas dos monedas.
No hace falta que la moneda sea respaldada con moneda oficial, porque la garant¨ªa de la moneda es el compromiso de otros socios a ofrecerte algo de acuerdo con tu saldo positivo.
Se suele cobrar alguna cuota a los socios para cubrir gastos en euro (papeles, costo de comunicaci¨®n, etc.)
La suma de todas las cuentas es siempre cero. O sea, alguien tiene que estar en saldo negativo para que otro(s) est¨¦(n) con saldo positivo.
Ana tiene el derecho a comprar algo a cualquier otro socio del LETS hasta el equivalente de 5 puntos, pero este derecho es s¨®lo v¨¢lido dentro de este circuito de intercambio (en este caso: para Beatriz, Carlos y David).
Aunque Carlos est¨¢ con saldo negativo, no se agrega la tasa de inter¨¦s y su saldo no crece. Su obligaci¨®n no es devolver dinero sino ofrecerle a cualquier otro socio el equivalente de lo que ha recibido. Puede ser: un libro, una miniclase de guitarra, una almohada¡
Normalmente se fija la cantidad m¨¢xima de saldo negativo para impedir que un socio siga s¨®lo comprando sin ofrecer nada a cambio.
Cuando naci¨® este sistema hace m¨¢s de 30 a?os, se usaban cartillas y cheques para escribir las transacciones y se necesitaba personal para registrarlas en el ordenador central. El avance tecnol¨®gico en las ¨²ltimas d¨¦cadas ha cambiado fundamentalmente este panorama y hoy en d¨ªa muchas iniciativas ofrecen el registro de transacciones online. Sobre todo el CES, un LETS online que naci¨® en 2003 en Ciudad del Cabo, vio un maravilloso crecimiento internacional y hoy en d¨ªa funciona para 683 redes en 67 pa¨ªses y regiones, entre los cuales Espa?a, que cuenta con 206 redes, 30% de todas las redes del mundo.
En Espa?a muchas monedas sociales han adoptado este modelo, tales como Puma?(Sevilla), Eco Alt Congost?en Alt Congost (Barcelona), La Mora?en la Sierra Norte (Madrid), Las Pitas?en Bajo Andarax (Almer¨ªa) y varias cooperativas integrales. Turuta en Vilanova i La Geltr¨² (Barcelona) es un variante de LETS porque a los socios ordinarios no se les permite quedarse con saldo negativo sino se crea la moneda cuando el sistema pide trabajos comunitarios a sus socios.
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