La niebla de San Francisco

Una de las im¨¢genes m¨¢s famosas del planeta es la del puente Golden Gate, s¨ªmbolo de la ciudad californiana de San Francisco, emergiendo desde la cerrad¨ªsima niebla. De clima mediterr¨¢neo, esta ciudad americana se caracteriza por sus inviernos frescos y h¨²medos (con lluvias relativamente abundantes) y unos veranos secos y no muy calurosos. De hecho, la temperatura media durante todo el a?o no excede los 19-20 grados, ya que su clima fresco est¨¢ fuertemente condicionado por la omnipresente corriente fr¨ªa de California (corriente marina que se extiende a lo largo de la costa occidental de Am¨¦rica del Norte, desde Alaska hacia el sur, paralela al litoral americano). Mark Twain dijo una vez que el invierno m¨¢s fr¨ªo que hab¨ªa pasado fue un verano en San Francisco.

Precisamente el origen de la formaci¨®n de esta espesa niebla estival lo encontramos en estas aguas fr¨ªas que condicionan el clima de San Francisco. Esta se forma cuando el aire c¨¢lido y h¨²medo del oc¨¦ano Pac¨ªfico se abalanza sobre la corriente fr¨ªa de California que, como hemos dicho, fluye paralela a la costa. Este aire caliente y h¨²medo se enfr¨ªa desde abajo, su humedad relativa aumenta y el vapor de agua se condensa a medida que avanza a trav¨¦s de la bah¨ªa o de la tierra formando la niebla. Este tipo de nieblas se llama de advecci¨®n.

Por cierto, el color del puente es un rojo con acabado en plomo, conocido como naranja internacional, y fue elegido porque no solo armoniza muy bien con el entorno natural, sino que adem¨¢s hace mucho m¨¢s visible el puente en d¨ªas de niebla.