Talento ¡®made in Spain¡¯ para un Nueva York m¨¢s habitable

¡°And the winner is¡­.. ?Urbiotica!¡±, proclam¨® el presidente del jurado entre los aplausos de los presentes. Antonio Brey, su director, agradeci¨® con una sonrisa el ¨¦xito y disfrut¨® el momento como si acabara de recibir un Oscar. En cierta medida lo fue, aunque el escenario no fuera Hollywood ni Urbiotica una pel¨ªcula, sino m¨¢s bien un fabricante de sensores. Sucedi¨® el martes por la noche en el Financial District de Nueva York, donde el Ayuntamiento de la Ciudad?premi¨® a las que, posiblemente, sean las mejores empresas del mundo en soluciones para hacer las ciudades m¨¢s habitables y sostenibles. Cuatro de las 15 firmas contendientes en la gran final eran espa?olas, un ¨¦xito s¨®lo mejorado por el pa¨ªs anfitri¨®n, Estados Unidos, con cinco representantes. Urbiotica gan¨® en la categor¨ªa de Infraestructuras Inteligentes.

El premio fue el aperitivo para el Memorando de Entendimiento para el intercambio y cooperaci¨®n en planificaci¨®n urbana, dise?o y smart cities que este mi¨¦rcoles firmaron el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, y el de Barcelona, Xavier Trias. Dentro del memorando se incluye el lanzamiento de un concurso de proyectos de vivienda asequible en las dos ciudades, que se realizar¨¢ de forma simult¨¢nea.

Antes del fallo del martes, cada participante ten¨ªa que vender su empresa en 90 segundos. Urbiotica, fundada en 2008 y con una treintena de empleados en la actualidad, se present¨® como un fabricante de redes de sensores aut¨®nomos sin hilos que permiten manejar diferentes servicios de una ciudad. Los artefactos de Urbiotica miden en tiempo real los aparcamientos vac¨ªos de una calle, los atascos, la contaminaci¨®n, el ruido o los niveles de llenado de los contenedores de basura. Esta informaci¨®n permite a los gestores municipales tomar decisiones que garantizan una mayor eficiencia y sostenibilidad. Ciudades alemanas, austriacas, francesas, chilenas y brasile?as, entre otros pa¨ªses, disfrutan de estos avances.

Cuatro empresas compitieron con Urbiotica en la misma categor¨ªa. Una de ellas, tambi¨¦n catalana, fue Bismart, una firma de 50 empleados que "transforma el caos en un mecanismo de relojer¨ªa", seg¨²n explica con entusiasmo su cofundador, Albert Isern. Bismart se dedica a las soluciones de Business Intelligence y es socio estrat¨¦gico de Microsoft, de quien recibi¨® su premio mundial. "En el mundo hay 600.000 socios de Microsoft, pero s¨®lo una empresa ha ganado su premio mundial, nosotros", recalc¨®. Bismart convierte las toneladas de datos que circulan por todos los soportes en conocimiento que ayuda a empresas y organismos a tomar decisiones.

"Vivimos inundados de datos de todo tipo. Pero todos estos datos est¨¢n aislados y s¨®lo se analiza una peque?a parte de ellos. Imaginemos que la empresa de transportes de Barcelona, adem¨¢s de analizar su propia actividad, la correlacionara con la informaci¨®n del clima, que tanto influye en el tr¨¢fico, los comentarios en las redes sociales, el n¨²mero de veh¨ªculos que est¨¢n circulando, los eventos que se producen en la ciudad¡­ Ser¨ªa una buena herramienta para gobernar eficientemente. Capturamos la informaci¨®n, la ordenamos y la presentamos. Todo tipo de informaci¨®n. Tambi¨¦n para el ciudadano, para que tome sus decisiones sobre d¨®nde vivir, por ejemplo", a?ade Isern.

Bismart no tuvo suerte en su grupo. Adem¨¢s de Urbiotica, all¨ª estaba el gran ganador de la noche, el campe¨®n de campeones, Hopon, una firma israel¨ª que dise?a plataformas de pago y ticketing m¨®viles para los transportes de las ciudades. Con sus soluciones, desaparecen las m¨¢quinas expendedoras y las colas que generan. Nueva York es un buen ejemplo. En alguna de sus estaciones m¨¢s concurridas, recargar la tarjeta Metrocard es un tormento en determinadas horas. Pese a todo, tanto Isern como Brey estaban encantados. Participar en el desaf¨ªo para empresas inteligentes del Ayuntamiento de Nueva York es una oportunidad ¨²nica para hacer contactos y darse a conocer al mundo en actividades de gran valor social, que aspiran a mejorar la vida de los ciudadanos y su relaci¨®n con entornos a veces muy hostiles.

En el caso de Urbiotica, el premio le otorga una excusa perfecta para probar el mercado estadounidense. Durante dos meses podr¨¢ disfrutar de la plataforma de apoyo de la New York City Economic Development Corporation, organizador del World to New York Global Industry Challenge. "Este premio tiene varias cosas buenas. La primera es el reconocimiento del trabajo bien hecho. Otra, el est¨ªmulo que supone para el talento de nuestros trabajadores. Finalmente, puede que este sea el momento de movernos por Estados Unidos, una asignatura que ten¨ªamos pendiente", se?ala Brey, de 47 a?os.

Las otras dos empresas espa?olas presentes en Manhattan fueron Sensing & Control, tambi¨¦n de Barcelona, y Skybus, de Madrid. La primera compiti¨® en la categor¨ªa de Energ¨ªa y Redes Inteligentes, y la segunda, en la de Movilidad y Transportes. Sensing &Control se dedica, como explic¨® su consejero delegado, el venezolano Pedro Espinel, "a quitar preocupaciones a los ciudadanos para que puedan dedicarse a lo que realmente les interesa". Su empresa ofrece todo tipo de soluciones t¨¦cnicas para el control en presencia o a distancia de los servicios de edificios y hogares: energ¨ªa, consumo de agua, calidad del aire, refrigeraci¨®n y calefacci¨®n. Espinel no logr¨® el premio, pero su sonrisa evidenciaba algo mejor: contactos. Una de las principales compa?¨ªas asi¨¢ticas de telecomunicaciones, de la que no quiso desvelar el nombre, se hab¨ªa interesado durante el evento por sus desarrollos t¨¦cnicos. "Esto s¨ª que es un premio", coment¨®.

Skybus, la cuarta compa?¨ªa en liza, ofrece un gran cambio en la forma de moverse por las ciudades. Se trata de un sistema de autobuses a la carta, de tal forma que el pasajero reserva a trav¨¦s de Internet, acude a la parada m¨¢s cercana de su casa y all¨ª le recoge el veh¨ªculo, que compartir¨¢ con otros vecinos que realizan el mismo recorrido. Seg¨²n su m¨¢ximo responsable, Juan Luis Sampedro, cada skybus puede retirar de las calles unos 50 veh¨ªculos. Algunas ciudades espa?olas y del extranjero est¨¢n realizando pruebas piloto.

Kyle Kimball, presidente de la New York City Economic Development Corporation (NYCEDC) , destac¨® a Nueva York como "motor de crecimiento y plataforma de acogida de empresas de todo el mundo que con su tecnolog¨ªa y talento nos ayudan a construir una ciudad m¨¢s habitable, inteligente, eficiente e igualitaria". Pero su trabajo no es mera filantrop¨ªa. La misi¨®n de la NYCEDC es promover el crecimiento de los cinco distritos de la ciudad, raz¨®n por la que rastrea el mundo en busca de empresas capaces de aportar algo nuevo. De esa voluntad y de su colaboraci¨®n con la ciudad de Barcelona ¡ªy con su Smart City World Congress, el evento m¨¢s importante del mundo en cuanto a soluciones inteligentes para ciudades¡ª surgi¨® tan amplia representaci¨®n espa?ola en la Global Industry Challenge.

Estados Unidos, con cinco aspirantes, y Espa?a, con cuatro, fueron los dominadores del evento. Pa¨ªses como Reino Unido, Suecia, Alemania o Francia s¨®lo vieron seleccionado a un contendiente para la final del martes. "En Espa?a en general, y en Barcelona en particular, muchas empresas est¨¢n haciendo cosas muy interesantes para que las ciudades sean entornos m¨¢s amables. Esa es, en definitiva, la finalidad de nuestro trabajo", se?al¨® Antonio Brey.