Un ?guila apodada Gala
La seleccionadora del equipo masculino de la Copa Davis no teme el rechazo de los tenistas, que la han recibido de u?as y no le asusta el reto
![Juan Jos¨¦ Mateo](https://imagenes.elpais.com/resizer/v2/https%3A%2F%2Fs3.amazonaws.com%2Farc-authors%2Fprisa%2F1228d29c-d423-4ecf-9105-891d7df471c3.jpg?auth=14375061413b532409017eb7f95b809eefda00aea8a00c97eb448c5d0cf243ab&width=100&height=100&smart=true)
![Gala Leon con el equipo de Copa Davis.](https://imagenes.elpais.com/resizer/v2/CM26IDHZIUSZ24OQSIVTZWZVPE.jpg?auth=89dbf6d6ec78391fc565cd037b4ae2438e8b99f2362fafc7a791232fa902bb7d&width=414)
Todo empez¨® con los balbuceos de un ni?o de 11 meses. Francisco sent¨ªa la necesidad imperiosa de hablar con una de sus tres hermanas. Pronunciar Yolanda no le era dif¨ªcil. Lidia no le ofrec¨ªa mayores complicaciones. Maria del ?guila ya era otra cosa. Un verdadero trabalenguas. Ese d¨ªa, por mediaci¨®n de aquel ni?o, naci¨® un apodo que ha copado los titulares de todos los peri¨®dicos e informativos en los ¨²ltimos meses: Gala Le¨®n, rebautizada por su hermano, exn¨²mero 27 mundial y directora deportiva de la Federaci¨®n Espa?ola de Tenis, es la nueva seleccionadora del equipo masculino de la Copa Davis, cuyos integrantes le han recibido de u?as, mezclando argumentos t¨¦cnicos ¡ªsu supuesta falta de capacitaci¨®n por no haber entrenado nunca al m¨¢ximo nivel¡ª con otros marcados por un acento machista.
¡°Asustarme, no me asusta nada¡±, explic¨® la exjugadora en una entrevista concedida a este diario tras su nombramiento. ¡°Los jugadores son profesionales, y esa profesionalidad la tendr¨¢n que ir demostrando con el equipo¡±.
![Gala Le¨®n tras marcar el punto que le proclam¨® vencedora del Open femenino de Madrid en 2000.](https://imagenes.elpais.com/resizer/v2/EJ33UWDC2PC4AI332FXRQCTKF4.jpg?auth=7c3582ee565f0e83fbc5b45c0b106a080b709d7d13a3f363b06e48560dca5620&width=414)
A Le¨®n (Madrid, 1973) no le teme a nada. No le asusta el rechazo de los tenistas. No le asusta que los jugadores le convoquen a una reuni¨®n en Valencia y en la puerta de entrada le exijan que entre sola, despidiendo a todos sus acompa?antes para enfrentarse sin apoyos a los argumentos de ocho tenistas. No le asusta presentarse a la reuni¨®n con un c¨¢mara, como medida de fuerza ¡ª¡°no estaba grabando nada¡±, aseguran fuentes conocedoras del caso¡ª. Y no le asusta, tampoco, un reto may¨²sculo: devolver a Espa?a a la primera divisi¨®n del tenis, de la que descendi¨® en septiembre y en Brasil, pese a que los que tienen que jugar no la quieren ver sentada en el banquillo.
?De d¨®nde viene esa personalidad gran¨ªtica? ?Cu¨¢les son los or¨ªgenes de esta mujer fuerte, decidida y echada para adelante? ?Cu¨¢l es su ayer, su hoy y su ma?ana?
¡°Gala era una tenista muy, muy calculadora¡±, explica Lucas P¨¦rez, su exentrenador, el hombre que le acompa?¨® hasta Valencia, su cu?ado y tambi¨¦n su compa?ero de negocios: junto a su equipo, regentan la Academia Tac Tec Sports de tenis de Villalbilla, un pueblo madrile?o pr¨®ximo a Alcal¨¢ de Henares. ¡°Era fr¨ªa mentalmente, y al mismo tiempo temperamental en la pista¡±, sigue una de las personas que conoce mejor a Le¨®n. ¡°Nunca tuvo ning¨²n patrocinador, salvo una peque?a ayuda de Roca, que le dio una bolsa con tres camisetas y dos faldas¡±, recuerda P¨¦rez. ¡°El resto lo puso su padre, un trabajador, porque es una familia humilde. Cuando lleg¨® a los octavos de Roland Garros, con su primer gran premio, invit¨® a toda la familia a Par¨ªs, para agradecer as¨ª su apoyo y antes de cobrar el cheque. Lo adelant¨® de los pocos ahorros que ten¨ªa. ?Entonces se ganaba menos que ahora!¡±.
Todas las personas que conocen a Le¨®n coinciden en el mismo rasgo. ¡°Es una persona de car¨¢cter fuerte, cercana en el trato, luchadora, que no se desmoraliza f¨¢cilmente¡±, cuentan quienes trabajan con ella en la Federaci¨®n y le acompa?an en un d¨ªa a d¨ªa en el que ha tenido que sobrellevar tensiones fort¨ªsimas por el conflicto abierto entre la instituci¨®n y los tenistas. ¡°Es una persona hecha a s¨ª misma, que se lo curr¨® mucho sin patrocinios econ¨®micos, con el apoyo de la familia y lo que ella fue consiguiendo con su trabajo¡±, cierran.
Le¨®n, hija de un padre trabajador y una madre ama de casa, se lo curr¨® mud¨¢ndose con 16 a?os a Alzira, en Valencia, para aprender los rudimentos del tenis. Antes de ser contratada por la Federaci¨®n, trabajaba dirigiendo una Academia en Villalbilla tras ganar un concurso p¨²blico. Son ocho pistas repartidas en dos instalaciones. El sue?o de formar nuevos campeones. Toda una vida ligada al tenis, a Alcal¨¢ de Henares (Madrid) y a los suyos. ¡°Son un grupo familiar muy unido¡±, describen.
![Gala Le¨®n, en Sevilla.](https://imagenes.elpais.com/resizer/v2/AIK25VT3VAKXQIDU2XALBPEAOE.jpg?auth=899d63725d0f41976e33aba055e2b5908c11ce9f094576cfb0b03906ac58fdec&width=414)
¡°Es un pueblo peque?o, de unos 12.000 habitantes, que linda con Guadalajara y Alcal¨¢ de Henares, lo que da facilidades¡±, cuenta P¨¦rez sobre el d¨ªa a d¨ªa que comparte con Le¨®n. ¡°Es un pueblo moderno, que est¨¢ creciendo... ?no es una aldea con cabras!¡±, bromea. Ah¨ª tiene Le¨®n su refugio.
Espa?a no volver¨¢ a jugar en la Copa Davis hasta julio, cuando se enfrentar¨¢ al ganador del Rusia-Dinamarca. Ser¨¢ el primer escal¨®n en la lucha por ascender y volver al Grupo Mundial. Una cosa es segura: Le¨®n afrontar¨¢ la preparaci¨®n y la eliminatoria sin miedo. Sin asustarse por nada, como dijo. Igual que si fuera un ¨¢guila.
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