El cambio clim¨¢tico amenaza con impactos irreversibles

En cada rinc¨®n del planeta se nota el impacto del cambio clim¨¢tico. Pero es en las zonas menos desarrolladas donde sus consecuencias amenazan con ser m¨¢s dram¨¢ticas. Esto es s¨®lo una peque?a parte de las alertas que acaban de lanzar los expertos al mundo, en especial a los pol¨ªticos, durante la presentaci¨®n del Informe de s¨ªntesis publicado este domingo por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Clim¨¢tico (IPCC).

Creado en 1988 por la Organizaci¨®n Meteorol¨®gica Mundial (OMM) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, el IPCC realiza evaluaciones peri¨®dicas sobre el cambio clim¨¢tico, sus impactos y las opciones que hay para adaptarse o mitigarlo. Los principales destinatarios de sus estudios cient¨ªficos son los pol¨ªticos.

Este informe de s¨ªntesis, presentado en Copenhague, resume las conclusiones de la tripleta de trabajos presentados en el ¨²ltimo a?o y que forman el Quinto Informe de Evaluaci¨®n (AR5, por sus siglas en ingl¨¦s) del IPCC. Sus 116 p¨¢ginas condensan el trabajo de seis a?os por parte de 830 cient¨ªficos y es la biblia del cambio clim¨¢tico. En ¨¦l se se?ala qu¨¦ est¨¢ pasando, qui¨¦n tiene la culpa, qu¨¦ consecuencias tendr¨¢ para el futuro y c¨®mo se pueden frenar o al menos mitigar sus impactos sobre el planeta.

"Nuestra evaluaci¨®n concluye que la atm¨®sfera y el oc¨¦ano se han calentado, los vol¨²menes de nieve y hielo han disminuido, el nivel del mar se ha elevado y las concentraciones de di¨®xido de carbono han aumentado hasta niveles sin precedentes desde hace, por lo menos, 800 000 a?os", dijo Thomas Stocker, copresidente del Grupo de trabajo I del IPCC, durante la presentaci¨®n del informe.

El informe insiste en el origen antropog¨¦nico del cambio clim¨¢tico

Aunque la acumulaci¨®n de pruebas no ha dejado de crecer en los ¨²ltimos a?os, es en el AR5 donde se afirma con m¨¢s certeza que nunca el origen antropog¨¦nico del cambio clim¨¢tico: "Las emisiones de gases de efecto invernadero y otros impulsores antrop¨®genos han sido la causa dominante del calentamiento observado desde mediados del siglo XX", dice el IPCC en una nota.

Los impactos del cambio clim¨¢tico ya se perciben en todos los continentes y oc¨¦anos. Pero, siendo un fen¨®meno global, sus consecuencias presentan una distribuci¨®n desigual. Por diferentes factores, como su ubicaci¨®n geogr¨¢fica, su menor grado de desarrollo o su mayor exposici¨®n a los fen¨®menos m¨¢s extremos del calentamiento, son las sociedades y los pueblos m¨¢s pobres los que m¨¢s est¨¢n sufriendo y sufrir¨¢n el cambio clim¨¢tico y eso que son los que menos culpa tienen.

"Muchas de las personas m¨¢s vulnerables al cambio clim¨¢tico apenas han contribuido y contribuyen a las emisiones de gases de efecto invernadero", explicaba en la presentaci¨®n el presidente del IPCC, R.K. Pachauri. "No ser¨¢ posible afrontar el cambio clim¨¢tico si los distintos agentes anteponen sus propios intereses de forma independiente; solo se alcanzar¨¢n resultados positivos con respuestas colectivas, en particular de la cooperaci¨®n internacional", a?ad¨ªa.

A¨²n estamos a tiempo

El AR5 no se limita a describir la situaci¨®n y dibujar un negro panorama. De hecho, es de los informes m¨¢s optimistas de los que ha publicado el IPCC. Hay suficiente ciencia y tecnolog¨ªa para adaptarse a los efectos del cambio clim¨¢tico y, lo que es m¨¢s perentorio, mitigar su alcance.

"Tenemos los medios para limitar el cambio clim¨¢tico", afirma Pachauri, quien a?ade: "Las soluciones son muchas y permiten el continuo desarrollo econ¨®mico humano. Todo lo que necesitamos es voluntad de cambio, y confiamos en que esa voluntad est¨¦ motivada por el conocimiento y la comprensi¨®n de la ciencia del cambio clim¨¢tico".

Los cient¨ªficos creen que una econom¨ªa basada en bajas emisiones de carbono adem¨¢s de posible, es un negocio sostenible. El Informe de s¨ªntesis concluye que las estimaciones de los costos de la mitigaci¨®n, aunque variables, no afectar¨ªan demasiado al crecimiento econ¨®mico global. Si no se hiciera nada, se estima que el consumo, indicador del crecimiento econ¨®mico, crecer¨¢ entre el 1,6 y el 3% anual a lo largo del siglo XXI. Con una mitigaci¨®n ambiciosa, que permitiera limitar el calentamiento a 2?C, estos ¨ªndices s¨®lo se reducir¨ªan alrededor de 0,06 puntos porcentuales.

"En comparaci¨®n con el inminente riesgo de impactos irreversibles del cambio clim¨¢tico, los riesgos de la mitigaci¨®n son razonables", asegura el copresidente del Grupo de trabajo III del IPCC, el dedicado a estudiar c¨®mo combatir el cambio clim¨¢tico, Youba Sokona.

No nos queda mucho tiempo antes de que la ventana de la oportunidad se cierre", avisa Pachauri

Pero hay que actuar ya. El informe se?ala que hay varias v¨ªas para conseguir las sustanciales reducciones de las emisiones necesarias para limitar, con probabilidades de ¨¦xito superiores al 66%, el calentamiento a 2 ?C en relaci¨®n con losniveles preindustriales. Sin embargo el AR5 tambi¨¦n alerta de que si la mitigaci¨®n adicional se demora a 2030, aumentar¨¢n considerablemente los retos tecnol¨®gicos, econ¨®micos, sociales e institucionales para conseguir en este siglo aquellla temperatura.

"No nos queda mucho tiempo antes de que la ventana de la oportunidad de permanecer en el margen de los 2 ?C de calentamiento se cierre", avisa Pachauri y a?ade: "Para tener buenas posibilidades de permanecer por debajo de los 2 ?C a costos razonables, deber¨ªamos reducir las emisiones entre un 40 y un 70% a nivel mundial entre 2010 y 2050, y disminuirlas hasta un nivel nulo o negativo en 2100. Tenemos la oportunidad, y la elecci¨®n est¨¢ en nuestras manos".