Palenque, un pedacito de ?frica en Colombia

Estoy en Cartagena de Indias, Colombia. Pero hoy no os voy a hablar de esta famosa ciudad (lo har¨¦ en los siguientes post) sino de una excursi¨®n que os recomiendo encarecidamente hacer si est¨¢is por aqu¨ª. Se trata de San Basilio de Palenque, un pueblo afrocolombiano a una hora de Cartagena cuyos habitantes son descendientes de los esclavos negros que llegaron para trabajar en las plantaciones de la colonia.

Palenque es pueblo feo tirando a horroroso, con sus calles de tierra y polvo y su arquitectura de chapa y bareque a medio terminar. ?Qu¨¦ sentido tiene entonces la visita, estando en una de las m¨¢s bellas ciudades de arquitectura colonial de Am¨¦rica?

El valor de Palenque est¨¢ en sus gentes y en su cultura. Pura antropolog¨ªa en directo. Palenque es el pueblo de la costa colombiana que mejor y m¨¢s genuinamente ha conservado la herencia de aquellos cimarrones que se rebelaron contra la esclavitud de la ¨¦poca colonial.

Su cultura se basa en 4 pilares: la m¨²sica (que suena estridente en todo el pueblo, a todas horas), la medicina tradicional, la ritualidad (un funeral por ejemplo dura 9 noches, una por mes de gestaci¨®n que tuvo el finado, y se celebra con mucha m¨²sica y escenificaciones a Yemany¨¢ y Oy¨²n) y por ¨²ltimo, la lengua palenquera; una mezcla de espa?ol, portugu¨¦s y lenguas bant¨²es del occidente de ?frica. Por todo ello, la cultura palenquera fue declarada Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad en 2005.

Si vais a Palenque os recomiendo contratar a un gu¨ªa local que os meta en las casas y os presente a sus vecinos. Personajes como La Burgos, la portavoz de la Agrupaci¨®n de Alegres Ambulancias (mujeres que venden dulces con su cesto en la cabeza y que tiene tanta gracia y salero que cuando llegan todo el mundo se aparta ¨Ccomo con las ambulancias- para dejarles paso porque monopolizar¨¢n la reuni¨®n). O como el gran Rafael Cassiani, m¨²sico de 80 a?os fundador del Sexteto Tabal¨¢, una de las m¨¢s conocidas bandas musicales palenqueras.

A ambos, y otros personajes locales, los fotograf¨ªe esta ma?ana en sus casas. Son la verdadera esencia de Palenque. La raz¨®n por la que visitar este pueblo feo, feo. Para ver palacios y lujosas iglesias ya est¨¢ Cartagena.