T¨² salvas vidas

En estos momentos en el mundo hay m¨¢s de 51 millones de personas refugiadas y desplazadas. Es una cifra hist¨®rica que supera la de la II Guerra Mundial, la mayor desde que se registran estos datos. La principal causa de este incremento es la intensificaci¨®n de los conflictos, especialmente en Siria, Sud¨¢n del Sur y la Rep¨²blica Centroafricana.

Sud¨¢n del Sur se ha visto afectado por continuas crisis que han provocado enormes necesidades humanas. El pa¨ªs m¨¢s joven del mundo est¨¢ inmerso en un conflicto armado desde diciembre de 2013 que ha dejado miles de muertos y ha obligado a m¨¢s de dos millones de personas a abandonar sus medios de vida, provoc¨¢ndoles una situaci¨®n de extrema vulnerabilidad. M¨¢s de la mitad de las personas que han huido son ni?os. Esta cifra incluye 1,5 millones de personas desplazadas dentro del propio pa¨ªs y los m¨¢s de 500.000 refugiados en pa¨ªses vecinos, principalmente Sud¨¢n, Uganda, Etiop¨ªa y Kenia.

En situaci¨®n igualmente fr¨¢gil se encuentra la Rep¨²blica Centroafricana, un pa¨ªs inestable en el que los conflictos, las intervenciones y golpes de Estado se han venido repitiendo peri¨®dicamente en las ¨²ltimas d¨¦cadas. Desde marzo 2013, el aumento de la violencia, los asesinatos y otras graves violaciones de derechos humanos y la destrucci¨®n de propiedades han provocado la p¨¦rdida de medios de vida y un desplazamiento masivo de la poblaci¨®n que asciende a m¨¢s de 860.000 personas. Los agricultores no han podido cultivar sus campos por culpa de la violencia y ahora las cosechas son insuficientes. Los precios de los alimentos han aumentado y muchas familias solo logran comer una vez al d¨ªa. Hoy, 2,7 millones de personas en el pa¨ªs, de una poblaci¨®n total de 4,6 millones, necesitan asistencia humanitaria.

Por su parte, Siria est¨¢ a punto de cumplir el cuarto aniversario de un conflicto que acarrea una devastadora crisis humana internacional. M¨¢s de 12,2 millones de personas se han visto afectadas y necesitan ayuda; y los 3,8 millones de refugiados que han huido de Siria est¨¢n llevando los recursos de los pa¨ªses vecinos m¨¢s all¨¢ de sus capacidades.

Detr¨¢s de estas cifras y estad¨ªsticas hay seres humanos, personas que han tenido que huir dejando atr¨¢s sus pertenencias, un hogar, amigos y a menudo familia. Es muy dif¨ªcil expresar con palabras la desolaci¨®n y la vulnerabilidad a las que se enfrentan.

Una mujer se esconde en el agua para salvar su vida atravesando el Nilo con tres hijos a cuestas y otros tres flotando, sorteando disparos, sin nada que comer durante m¨¢s de cinco d¨ªas; esta es la historia de Martha en Sud¨¢n del Sur. Como ella, millones de otras mujeres, hombres, ancianos y ni?os se vieron obligados a abandonar sus hogares. Ahora necesitan un techo; mantas y ropa; alimentos y agua; seguridad y protecci¨®n; educaci¨®n; un trabajo, y dinero para sobrevivir.

Hablamos de millones de personas que reunidas en un mismo estado podr¨ªan constituir el 26? pa¨ªs m¨¢s poblado del mundo, al que cada 4 segundos se sumar¨ªa un nuevo habitante desplazado de su hogar. Un pa¨ªs en el que todos compartir¨ªan una misma historia que empieza siempre con una huida desesperada para encontrar un lugar seguro. Estas historias de profundo sufrimiento a menudo pasan inadvertidas.

No podemos permitir la indiferencia ante estas crisis permanentes que afectan a un n¨²mero de personas similar al tama?o de la poblaci¨®n de Espa?a, m¨¢s de cuatro veces la poblaci¨®n de Grecia o B¨¦lgica, m¨¢s de diez veces la poblaci¨®n de Irlanda, o casi cien veces la de Luxemburgo.

Es por ello por lo que la Uni¨®n Europea y Oxfam unen sus fuerzas para poner el foco en la vida de aquellos que tuvieron que huir de sus hogares. EU savelives-T¨² salvas vidas es nuestro proyecto com¨²n, que estar¨¢ centrado en las tres crisis humanas m¨¢s graves que vive el mundo hoy: Siria, Sud¨¢n del Sur y la Rep¨²blica Centroafricana. Queremos contar las historias de aquellos que han sido desplazados. No podemos permitir que su sufrimiento sea olvidado.

Es crucial lograr una soluci¨®n pol¨ªtica sostenible a los conflictos

A los ciudadanos europeos les preocupa y son la principal fuente de la ayuda que Europa destina a los refugiados. En 2013 la Comisi¨®n Europea invirti¨® alrededor de 546 millones de euros en apoyo a las personas refugiadas y desplazadas en 33 pa¨ªses. Este esfuerzo se ha visto complementado por organizaciones como Oxfam, que suman a los fondos p¨²blicos dinero de donantes individuales y empresas, con aportaciones que grandes o peque?as constituyen una ayuda adicional determinante.

Gracias a estos fondos, las personas que huyen de los pa¨ªses reciben asistencia b¨¢sica como servicios sanitarios, comida, refugio, kits de higiene, agua y saneamiento y protecci¨®n. La ayuda humanitaria dada a los refugiados, al margen de cualquier agenda pol¨ªtica y con independencia de la nacionalidad, religi¨®n, g¨¦nero, origen ¨¦tnico o afiliaci¨®n pol¨ªtica de las v¨ªctimas, salva millones de vidas cada d¨ªa.

Desgraciadamente, el n¨²mero de refugiados y desplazados continuar¨¢ aumentando cada d¨ªa a menos que la violencia termine. Conseguir una soluci¨®n pol¨ªtica sostenible a los conflictos es crucial. Pero incluso si estos acabaran ma?ana, las enormes necesidades humanas continuar¨ªan y requerir¨ªan apoyo durante a?os para recuperarse.

Formas innovadoras de distribuir asistencia, tales como los programas de transferencia de efectivo, pueden ayudar a generar actividad en los mercados locales y reiniciar medios de vida. Tambi¨¦n adquiere importancia mirar las necesidades a largo plazo fortaleciendo la capacidad de las comunidades de acogida para proporcionar servicios b¨¢sicos como la salud y la educaci¨®n que ayudan a los refugiados y los desplazados internos a construir de nuevo su futuro

La solidaridad europea puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte. Estas v¨ªctimas son la prueba del gran impacto que la ayuda humanitaria puede tener en las vidas de personas inocentes, que acaban de tener la desgracia de ser atrapadas en un conflicto por causas ajenas a su propia voluntad.

Tenemos una responsabilidad para hacer m¨¢s. Aliviar el impacto de las crisis humanas es una lucha de todos los d¨ªas que requiere de la acci¨®n colectiva. Y esto es lo que estamos decididos a hacer.

Christos Stylianides es comisario europeo de Ayuda Humanitaria y Gesti¨®n de Crisis. Francesc Cortada es director global de Programas de Oxfam Internacional.